Bob Kirby, soustanovitelj ameriškega podjetja Kirby Morgan, ki je pripravilo niz lažjih, udobnejših in praktičnih čelad ter celoobraznih mask za komercialne potapljače, je 1. junija umrl na svojem domu v Kaliforniji.
Sedemdeset let prej, leta 1952, je Kirby postal potapljač in varilec ameriške mornarice, v dneh, ko so težke, nepraktične potapljaške čelade, ki se dobavljajo na površini in nudijo omejen pogled, ostale običajna težava. Svojo prvo potapljaško masko, zdaj znano kot Kirby #1, je zasnoval, ko je bil še v službi.
Potem ko je leta 1956 zapustil mornarico, je Kirby postal potapljač na morsko uho in užival svobodo uporabe predelane čelade majhne prostornine z veliko kvadratno sprednjo ploščo.
Sčasoma je za lastno uporabo zasnoval 16 "zračnih klobukov" z bakrenimi kupolami, zgrajenimi na naprsnikih Yokohama, redno spreminjal modele in prodajal vsako prejšnjo čelado. Ni jih nameraval izkoriščati za dobiček, dokler ni ugotovil, da so proizvajalci razvijali njegove zamisli, da bi jih prenesli na trg.
23 kg prihranka teže
Od leta 1963 je Kirby izvajal raziskovalna dela za naftne družbe ob kalifornijski obali. Takrat je potapljanje globlje od 75 m pomenilo uporabo mornariškega sistema za recirkulacijo helija z že tako težko standardno čelado Mk V in čistilno enoto, pritrjeno na zadnji strani.
Leta 1964 so Associated Divers prosili Kirbyja, naj načrtuje in izdela lažji sistem, in v enem mesecu je spremenil čelado Desco, da je prihranil 23 kg teže, in nadomestil tvegani material za čiščenje Natron z natrijevim apnom. Po uspešnem preizkusnem potopu na 90 m je čelada stekla v proizvodnjo.
Kirby je spoznal potapljačo in deskarko Bev Morgan, ki je zmanjšala povpraševanje po nasičenem potapljanju Bev Morgan, in oba sta sodelovala pri izdelavi mask iz steklenih vlaken za morsko uho in komercialne potapljače, preden sta ustanovila Kirby Morgan Corporation za proizvodnjo lahkih komercialnih čelad.
Leta 1965 sta zasnovala in izdelala model, ki je bil "nasprotje mornariške čelade s helijem, na kateri je treniral", kot navaja proizvajalec Desco v poklonu, ki Kirbyja imenuje "glavni prispevek k sodobnemu komercialnemu potapljanju".
Kirby-Morganova čelada z nizkim obsegom zahtevnega sistema je bila "lahka, učinkovita in enostavna za uporabo" in je postala merilo za takšna pokrivala, piše.
Začetni izdelki so vključevali čelado BandMask in Clam Shell, vendar se je leta 1968 Kirby Morgan združil s Pacific Instruments, in ko je to podjetje prenehalo poslovati, je Kirby prodal Morgan.
Abyss
Leta 1974 se je par ponovno združil kot Diving Systems International, da bi razvil zračno čelado iz steklenih vlaken, ameriška mornarica pa je sčasoma sprejela njihov dizajn SuperLite 17. Podjetje se je zaprlo leta 1980, nato pa je Kirby delal na različnih projektih, poučeval potapljaške tečaje in leta 1989 izdelal čelade in nahrbtnike za film svojega prijatelja Jamesa Camerona. Abyss.
Kirby Morgan Dive Systems še danes deluje v Santa Marii v Kaliforniji in naj bi izdelal več kot 80 % svetovne potapljaške opreme, dobavljene na površini. Leta 2002 je Kirby v omejeni izdaji knjige povedal pestro zgodbo svoje kariere Potapljači s trdimi klobuki nosijo obleke.
»Poznali smo ga kot prijaznega, skrbnega in inteligentnega gospoda,« pravi Desco. "Zasluži si, da se ga spominjamo, kot so Deanes, Siebe, Heinke, Morse in Schrader ... današnji izdelovalci potapljaške opreme se bodo naučili tistih, ki so prišli prej, in potapljanje bo še naprej napredovalo."
Jon Council, predsednik Historical Diving Association USA, je Kirbyjev vpliv na industrijo opisal kot "skoraj nemogoče kvantificirati" in dejal, da je soustanovil "eno najbolj dinamičnih in pomembnih podjetij za proizvodnjo komercialne in vojaške potapljaške opreme na svetu" ”.
In soustanovitelj HDSUSA Lesley Leaney ga je opisal kot pravega pionirja potapljanja in dejal, da je oprema Kirby-Morgan služila za "revolucioniranje opreme vojaškega in komercialnega potapljanja".
Kirby je prejel nagrado Historical Diving Society USA Diving Pioneer Award in nagrado Academy of Underwater Arts & Sciences NOGI ter bil sprejet v komercialno potapljaško hišo slavnih. Zapusti ženo Claudio in družino.
Tudi na Divernetu: Potapljaški kolos Tom Mount je umrl & Pionirska ameriška potapljačica Dottie Frazier je umrla pri 99 letih
