"Izjemno nedotaknjen" parnik Milwaukee, izgubljeno v jezeru Michigan, potem ko je bilo udarjeno leta 1886, je bilo odkrito na globini 108 m – a čeprav so potopi ROV in iskanje z vlečno mrežo v arhivu prepoznali plovilo, ni bilo videti tako, kot so pričakovali njegovi najditelji.
Člani Michiganskega združenja za raziskovanje brodolomcev (MSRA) so čakali na priložnost svojega letnega filmskega festivala, da bi odkritje objavili občinstvu v živo v mestu Holland, približno 60 km od mesta, kjer Milwaukee junija lani pojavil na njihovem sonarju za stransko skeniranje.
To je bila že 19. razbitina, ki jo je ekipa našla v delu jezera v Zahodnem Michiganu, ki svoja odkritja deli z javnostjo prek knjig, člankov, predstavitev in muzejskih eksponatov.
Lansko poletje so posneli razbitino iz ROV-ja, ki ga je posebej za projekt zgradil član Jack van Heest, ki je koordiniral iskalna prizadevanja s svojo ženo Valerie.
Northern Transportation Co (NTC) iz Ohia, zgodnji operater parnika Velikih jezer, je naročil Milwaukee leta 1868, da bi se pridružil njegovi rastoči floti parnikov, ki so prevažali naseljence in zaloge zahodno od NY proti Chicagu. Zgodbo o plovilu je sestavila ekipa MSRA.
40-metrski tripalubni čoln je bil zasnovan tako, da se prilega skozi zapornice kanala Welland med jezeroma Ontario in Erie ter je redno vozil po štirih od petih Velikih jezer. Vendar pa je do leta 1880 zaradi širitve železnic in povečanih kanalskih zapornic flota razmeroma majhnih čolnov NTC postala zastarela.
Nekatere potniške parnike so preuredili v barže, tako da so odstranili namestitev na zgornji palubi, kar jim je omogočilo pakiranje več tovora, kot je les, železo, sadje ali pakirano blago.
Nova kariera
O Milwaukee je bil prodan in predelan na ta način, da bi začel novo kariero na jezeru Michigan leta 1881. Leta 1883 je Lyman Gates Mason iz Muskegona kupil čoln za vleko lesa v Chicago in takrat, čeprav ni ostalo nobene fotografije, je bilo opisano, da ima le en špil.
Pozno popoldne 9. julija 1886 je Milwaukee raztovorili v Chicagu in se odpravili nazaj v Muskegon. Kasneje skoraj enak čoln C Hickox, ki pripada drugemu lesnemu podjetju, je zapustil Muskegon proti Chicagu z vleko barke, obe plovili sta bili polno natovorjeni.
Ob polnoči sta čolna plula naravnost drug proti drugemu ob Nizozemski in tako je bilo Milwaukee opazovalca Dennisa Harringtona, ki je prvi opazil bližajoče se luči drugega plovila.
MilwaukeeKapitan Armstrong in C HickoxKapitan O'Daya je bil obveščen. Navigacijska pravila so zahtevala, da morata obe ladji upočasniti, usmeriti na desni bok in oglasiti parne piščalke, vendar nobeden od kapitanov ni upočasnil, ker je menil, da je bila vidljivost v tistem trenutku dobra.
Vendar se je nenadoma zavihtela gosta megla. Ko je stotnik O'Day ukazal obrat, je ugotovil, da je piščalka pokvarjena, kapitan Armstrong pa ni ukrepal, dokler razdor v megli ni pokazal, C Hickox hitro navzdol Milwaukee, vendar je njegov ukaz, naj se obrne, prišel prepozno.
O C Hickox udaril v drugi čoln, počil deske njegovega trupa in poslal Harringtona v jezero, preden je nadaljeval pot.
Po trčenju
Ko je voda pritekla v Milwaukee kapitan je poslal signal v sili in ukazal vključiti črpalke ter napeti jadro čez prelom v trupu, da bi zajezili vdor vode.
Več članov posadke je pobegnilo v rešilnem čolnu in se srečalo z C Hickox, posadka se je trudila najti Milwaukee.
Še en parnik, Mesto NY, se odzvali klicu na pomoč in se pridružili C Hickox podpreti Milwaukee med njima, medtem ko se je preostala posadka odpravila na varno, toda skoraj dve uri po trčenju je čoln zabredel s krmo.
»Poročila o nesreči in študij vodnih tokov so nas pripeljali do Milwaukee po samo dveh dneh iskanja,« je povedal Neel Zoss iz MSRA, ki je razbitino prvi opazil na zaslonu sonarja.
V, kar je bilo opisano kot odlična vidljivost, je ekipa videla prednji jambor čolna še vedno stati, ko je van Heest pilotiral svoj ROV navzdol.
Milwaukee je sedela pokonci, obrnjena proti severovzhodu, v smer, v katero bi se peljala tisto noč, toda raziskovalci so bili presenečeni, ko so opazili, da krmarska hiša ni bila videti prav nič podobna osmerokotni različici na starejši fotografiji čolna.
"Pri preučevanju video, smo ugotovili, da je Lyman Gates Mason, ki je bil lastnik Milwaukee, je krmarno in krmno kabino pomanjšala, da bi čim bolj povečala količino lesa, ki ga je ladja lahko prevažala med vsako plovbo,« je pojasnil drug MSRA član, Craig Rich. Ni bilo najdenih zapisov, ki bi se nanašali na kasnejšo predelavo.
Obema kapitanoma so začasno odvzeli licenco, ker med incidentom nista zmanjšala hitrosti.
Tudi na Divernetu: Zgodnja škuna, najdena v jezeru Michigan, Sanje tehničnih potapljačev: 150 let stara škuna z dvignjenimi jambori, Odkritje jezerske razbitine ne more razložiti kapitanovega nenavadnega obnašanja, Razbitina Atlante, identificirana v hladnem jezeru Superior
