Bombarder Junkers Ju-88 je zvezda razbitin letala v Egejskem morju

Nedavno smo objavili novico o transportnem letalu Junkers Ju-2 iz druge svetovne vojne Odkritje pred celinsko Grčijo, kaj pa ta bombnik Ju-88, ki je strmoglavil pred grškim otokom?

VASILIS MENTOGIANNIS, eden od potapljačev, ki so jo našli leta 2005, je priskrbel spodnje fotografije, on in pisatelj ROSS J ROBERTSON, kustos ww2stories.org, ocenite to kot enega najbolj izjemnih potopov, ki vas čakajo v Egejskem morju.

Yannis 'John' Goulelis je pljusknil čez bok in pustil Vasilisa Mentogiannisa povsem samega. Vasilis je strmel v stari zapuščeni svetilnik na eni najbolj oddaljenih lokacij v Egejskem morju, njegove misli pa so se mu vrtinčile zaradi dvoma.

Kljub spodbudnemu včerajšnjemu odkritju je razmišljal o jasni možnosti, da potapljača nikoli ne bosta locirala predvidene tarče. Kako bi lahko ta potencialni neuspeh sporočil svojim prijateljem in družini, da ne omenjam svojega urednika revije? 

Tudi če bi kmalu našli celotno razbitino, se je okno priložnosti hitro približevalo, tako da je bilo komaj dovolj časa za natančen pregled pred načrtovano vrnitvijo v Atene.

Njegove misli je nenadoma zmotil znan zvok. Ena od Johnovih dekompresijskih bojev je nenadoma izstrelila na površje, nedaleč od čolna. Posledice so bile dvojne: ali so razbitino našli ali pa je bil njegov prijatelj v kakšnih težavah. 

Vasilis je naglo zgrabil njegovo masko in plavuti, toda preden se je lahko pripravil na potop, je John prebil površino in odstranil respirator ter razkril širok nasmeh. "Našel sem! Točno tukaj je!” je rekel in pokazal navzdol.

Skupno olajšanje je bilo otipljivo. Vasilis je zgrabil podvodno kamero in dodatne luči ter pljusknil čez stran, da bi se pridružil prijatelju.

»Ne glede na to, koliko let mine, že prvi trenutek, ko naletiš na razbitino, ostane tista začetna podoba neizbrisno vtisnjena v tvoje misli za vedno,« pravi in ​​se spominja dogodka iz leta 2005. 

»Bližali smo se globini 32 m, ko se je tik pred nami odprl srhljiv prizor tihega letala, ki je počivalo na temnem, skalnatem dnu. Bilo je resnično osupljivo.”

Profesionalna potapljača sta hitro razumela, zakaj razbitine nista videla že prej, kljub temu, da sta bila v bližini vsaj trikrat v zadnjih dveh dneh. Obdano s skalnatimi osamelci, ki so tvorili korito, je letalo ostalo učinkovito skrito pred očmi iz večine kotov. 

Kratek preliminarni pregled je potrdil, da je bil nemški bombnik Junkers Ju-88 v bistvu nepoškodovan. Glede na to, da je bil to Johnov drugi potop z istim rezervoarjem, je pomanjkanje zraka hitro postalo resen problem.

»Ko smo pritrdili vrv na razbitino za naslednji dan spusta, smo prišli na površje z nenavadno mešanico navdušenja in olajšanja,« pripoveduje Vasilis mnogo let pozneje. "Kar trenutek," doda in se nasmehne.

Navdušenje ni pripomoglo k mirnemu spancu. Naslednje jutro so potapljači spet vstali zgodaj zjutraj in v svoj najeti čoln nalagali rezervoarje svežega zraka in gorivo. Bili so v majhnem pristanišču Steni Vala na otoku Alonissos, kjer je njihov lokalni kontakt in dober prijatelj Droso Drosaki pomagal pri organizaciji odprave. 

Vasilis in John sta za razbitino letala izvedela dve leti prej. Čudovito taverna obrok v hladnem poletnem večeru v Steni Vala je bil dopolnjen z dobrim vinom in obogaten s pomorskimi zgodbami, ki jih je pripovedoval lokalni ribič Georgios Drosaki. Priskrbel jim je celo koordinate in jih navdušil, da raziščejo mesto tam in takrat. 

"Na žalost so posegle neugodne vremenske razmere in priložnost se je izmuznila," pojasnjuje Vasilis. "Vendar nam je zamuda dala priložnost, da preiščemo arhive in poiščemo ljudi, ki bi morda vedeli več o zgodbi."

Pripoved očividca

Takrat je Vasilis odkril osupljiv intervju iz leta 1996 z Giorgosom (Georgeom) Agaloujem, ki je bil med 20. in 2. svetovno vojno med okupacijo Grčije med osjo v svojih srednjih 27-ih. Sin svetilničarja Psathoure Agalosa Agalouja je bil na otoku s starši, ko jih je v jasni noči 1942. maja XNUMX v nočnih urah opozorilo brnenje letalskih motorjev. 

Čeprav svetilnik zaradi vojnih omejitev ni bil osvetljen, so se bali bombardiranja in so takoj poiskali zatočišče zunaj. Eno letalo je krožilo nad njim, dokler mu motorji niso odpovedali. Potem je bil George priča temu, kako je nadzorovano skočil v morje. 

Posadka se je rešila v napihljivem rešilnem čolnu. Z Georgeovo in očetovo pomočjo sta dosegla točko, ko sta lahko prišla na kopno in ponudila jima je skromen obrok. 

Zaradi strahu pred zastrupitvijo so Nemci to zavrnili, vendar so se odločili za nekaj surove čebule, ki je rasla na vrtu. 

George in njegova družina so se pogovarjali v nemirni italijanščini in izvedeli, da je bila posadka namenjena iz Tobruka na Sicilijo, vendar je spremenila smer zaradi zavezniškega zasledovanja. Na koncu so bili prisiljeni zapustiti Psathouro zaradi pomanjkanja goriva.

George jih je naslednji dan s svojim majhnim čolnom odpeljal v Alonissos in kmalu so bili združeni z nemško garnizijo na Skiatosu in se nazadnje ponovno pridružili svoji eskadrilji na letališču Elefsina na celini.

Gumeni čoln, ki ga je uporabljala nemška posadka, je pozneje postal dragocen vir za Georgea in številne njegove sorodnike, saj so njegovo robustno gumo uporabili za izdelavo improviziranih čevljev.

Potapljanje razbitine

Pot od Steni Vala na Alonissosu do Psathoure traja približno 75 minut v vsako smer pri hitrosti 17-18 vozlov. Zdaj, ko je svetilnik avtomatiziran, to oddaljeno območje ni več naseljeno. Medtem ko GPS pomaga pri navigaciji, signal mobilne telefonije ni pokrit, le VHF radio v nujnih primerih. 

Ker pa je njuno navdušenje nad odkritjem razbitine prejšnjega dne naraslo, se Vasilis in John nista mogla dovolj hitro vrniti na lokacijo.

Njihov neposredni cilj je bil najti majhno kovinsko identifikacijsko tablico s serijsko številko letala – ključni element pri identifikaciji letala in njegove posadke. 

Pričakovano je bilo, da bo na desni strani, tik pod pilotovim oknom ali morda blizu sredine instrumentne plošče v pilotski kabini. Čeprav je bila podvodna vidljivost na splošno dobra, je oblačno vreme zgoraj zmanjšalo razpoložljivo svetlobo, kar je na globini, na kateri je ležala nedotaknjena razbitina iz 2. svetovne vojne, oddala temno moder odtenek na vodo.

Ko so se potapljači spuščali z opremo za kamero v rokah, so videli, kako se silhueta letala postopoma pojavlja v eterični modrini. 

"Potapljanje je vedno globoko osebna izkušnja, ne glede na to, s kom ali koliko drugimi se potapljate," pojasnjuje Vasilis. »To se večkrat poveča, ko raziskujete neznano razbitino, vaša pozornost je popolnoma prevzeta s tem, kar vidite. To je samo tvoje lastno ritmično dihanje in nedoločljiv občutek avanture.”

Vendar pa je vzneseno pričakovanje počasi zamenjala trema, ko so začeli dojemati pravo stanje Ju-88. Močan vojni stroj je bil zdaj dom vseh vrst morskih oblog, ki so se oprijemale razjedajoče kovine. 

Ko so krmarili vzdolž hrbtne linije razbitine, so ugotovili, da je celoten repni del razpadel na drobce. Natančnejši pregled veličastnih 20 metrov razpona kril je razkril, da dvojna motorja Jumo 211, ki sta se nekoč ponašala z izjemnimi 1,410 KM in najvišjo hitrostjo 290 milj na uro, zdaj ležita močno razjedena in odtrgana na morskem dnu. 

Odsotnost propelerjev je namigovala na prisilni izkop, kot je opisano v pripovedovanju očividcev. Ni bilo neposrednih dokazov o bojni škodi ali karkoli drugega, kar bi pojasnilo, zakaj je letalo tako zapuščeno končalo na dnu Egejskega morja.

Pilotska kabina, nekoč ponosno mesto poveljevanja in nadzora, je bila oropana tako nadstreška kot večine oblike. Degradacija je predstavljala resno oviro potapljačem pri iskanju kovinske identifikacijske ploščice. Zunaj trupa so ležali raztreseni instrumenti, različni odpadki in celo sedež posadke. 

»Spomnim se, da sva se z Johnom nekaj dolgih trenutkov gledala in tiho razmišljala o najboljšem poteku ukrepanja, medtem ko so najini potapljaški računalniki še naprej odštevali preostali čas in so najini mehurčki curljali navzgor na površje,« pripoveduje Vasilis. "Po nekaj znakih z rokami in kretnjah smo resno začeli iskanje."

V upanju, da je identifikacijska tablica morda še vedno pritrjena na delček armaturne plošče ali okenskega okvirja, so natančno preučili vsak večji kos kovine, tako znotraj ostankov pilotske kabine kot raztresen v okolici po morskem dnu. 

Kljub njunemu trudu v več naslednjih potopih se je iskanje izkazalo za neuspešno. Če bi kdaj pravilno identificirali časovno kapsulo, ki so jo pravkar odkrili, je to moralo biti na drug način.

Ne glede na razočaranje, ker letala niso mogli takoj identificirati, so bili zanimivi artefakti, ki so jih uspeli rešiti, precejšnja tolažba. Med njimi so bila raketna raketa, svetilka, zaponka varnostnega pasu enega od sedežev posadke in več nabojev. 

Najbolj opazno odkritje je bila strojnica MP-40 Schmeisser, ki jo je spremljalo šest nabojev za nabojnike. Potapljača sta se zavedala pomembnosti teh artefaktov in se zavedala morebitnega poslabšanja zaradi sušenja in izpostavljenosti zraku, zato sta jih po vrnitvi v Atene nemudoma predala v hrambo Muzeju grških letalskih sil. Zdaj so muzejski eksponati.

Identifikacija letala

Ko je Vasilis prišel do zgodovinarjev in raziskovalcev z vsemi informacijami, ki jih je imel, je ugotovil, da čaka. 

Prvi je odgovoril letalski strokovnjak Dave McDonald iz Nove Zelandije, pisec za Wings revija. Prinesel je senzacionalno novico: letalo je bilo različica Ju-88 A4, s številko vojne proizvodnje 140225 in klicnim znakom B3+MH. 

Pripadal je 1./KG 54 (označuje 1. eskadrilj bombniškega krila 54), pilotiral pa ga je Hauptmann (kapitan) Haso Holst. 

Priznani zgodovinar Peter Schenk je kmalu potrdil identifikacijo in ponudil vnose v vojnem dnevniku Luftwaffe, ki so temeljito potrdili pripoved očividca Georgea Agalouja, čeprav ni bilo omenjeno zasledovanje s strani zavezniških letal.

Namesto tega se je izkazalo, da je Ju-88 zgrešil letališče Elefsina, kjer je bil nameščen, zaradi okvare kompasa. 

Imenovani so bili tudi ostali trije člani posadke: bombardir Joachim Elsasser, radijski operater/strelec Gerhard Richter in zadnji strelec Alfred John.

Današnja razbitina Ju-88

V sodobnem času je območje okoli Alonissosa, vključno s Psathouro, pridobilo status morskega parka, ki zagotavlja pomembno zaščito za medvednice in ureja ribolovne dejavnosti. To je tudi dober znak za ohranitev razbitine. 

Od leta 2022 je Grčija uradno odobrila rekreativno potapljanje na 91 določenih mest, vključno z razbitino Ju-88 pri Psathouri. Predpisi za potapljače zahtevajo papirologijo, s strogo prepovedjo kakršnih koli motenj ali zbiranja artefaktov, da bi zaščitili te podvodne zaklade. 

Pobuda je v skladu z Unescovim sporazumom o ohranjanju podvodne kulturne dediščine prednostna naloga situ ohranjanje, nekomercializacija in širjenje izobraževalnih informacij o teh kulturno pomembnih mestih.

Kljub – ali morda prav zaradi – svoji oddaljeni lokaciji, bombnik Junkers Ju-88 počiva v veličastni tišini in vabi potapljače z najrazličnejšimi stopnjami znanja, da ga raziščejo zdaj, ko je uradno dostopen vsem in vsem. 

To izjemno potapljaško izkušnjo poudari prepričljiva zgodba o vojni usodi letala in novejša pripoved o njegovem ponovnem odkritju. To ni le potopljena relikvija, ampak oprijemljiva zaveza zgodovine druge svetovne vojne, potopljena v očarljive vode Egejskega morja, ki samo čaka, da jo raziščemo.

Tudi na Divernetu: Grški potapljači najdejo razbitino letala Luftwaffe na 60 m, Naxos Beaufighter še vedno visoko leti za potapljače, Razbitina letala iz druge svetovne vojne je zadnja v nizu najdb v Estoniji, Najdenih 5 razbitin bombnika, medtem ko se AI nauči najti več, Potop / bombnik