40 potopov 40 jedi

DEDIŠČINA CESARSTVA

avtor Al Wright

ko odkriješ brodolomca in se prvič potopite, obstaja veliko pričakovanje. Po glavi se ti podijo najrazličnejše misli. Kako nedotaknjen je? Je pokončna ali prevrnjena? Ali je bil že potopljen? Bo zvonec tam?

Toda nič me ni pripravilo na to, kar sem nameraval najti, ko sem se prvič potopil Empire Heritage. Niti v najbolj norih sanjah nisem pričakoval, da bom našel tovor tankov Sherman!

Že leta 1994 sem lociral in našel HMS Audacious in se je tudi potopil z RMS Pravosodje prvič.

Vedel sem, kje Empire Heritage in mv Pinto bili. Bila sta manj kot miljo narazen, leta 1960 pa ju je locirala HMS Bulldog med raziskavo Admiralty. Kolikor vem, se nobeden ni nikoli potapljal.

O Empire Heritage je bila zgrajena leta 1930 v Newcastlu upon Tyne. Prej se je imenovala Mizasta gora in je delovala kot kitolovska tovarna.

Nemška podmornica U-482 jo torpediral spotoma iz NY v Liverpool in je potonila z izgubo 113 življenj.

Takrat je prevažala tovor 16,000 ton kurilnega olja in 1900 ton krovnega tovora, vključno s tanki Sherman.

O pozdrav je bil najet za en teden v juliju in imeli smo srečo, da je pihal rahel jugozahodni veter in zelo malo valovanja. Hitro smo našli razbitino. Počivala je na 67 m in sedela več kot 6 m ponosna na morsko dno. Eden od njenih nakladalnih stebrov za gol je bil plitek kar 47 m.

Spet je bil moj potapljaški prijatelj Dave Rigg in tudi za ta potop smo uporabljali naš običajni pridneni plin 17/40 trimix, z nitroxom 36 in čistim kisikom za dekompresijo.
Ko smo se spuščali v posnetek, se je razbitina pokazala na približno 45 metrih in prve stvari, ki sem jih opazil med jatami polaka, so bili nakladalni drogovi na vratnicah in vrsta nenavadnih predmetov, raztresenih po palubi in morskem dnu.

Dotaknila sva se dna in trimirala, nato pa sem odplaval proti zadrževanju.

Iz nje je štrlela kupola s kratko topovo cevjo. Pogledal sem okoli in videl še en prevrnjen tank Sherman z jasno vidnimi gosenicami.

Ko sem se ozrl naokrog, sem opazil, da je na morskem dnu skupaj s tovornjakom raztresenih še več tankov.

Z Davom sva preverila svoje merilnike in zaplavala naprej čez bivalni modul proti mostu. Opazil sem velik telegraf in se odpravil proti njemu, medtem ko je Dave šel na levo.

Telegraf je bil zagozden pod velikim žarkom in njegovo sprostitev bi zahtevala nekaj dela. Začel sem premikati ruševine.

Nato sem zaslišala hrup in pogledala tja, kjer mi je Dave mrzlično kazal, naj pridem. Našel je ladijski zvon. Bil je varno pritrjen na 6ft dolgo palico z gosjim vratom in je štrlel izpod drugega nosilca.

Dave je udaril po matici in vijaku, s katerima je bil pritrjen zvonec, a brez uspeha. Z lomilko mi je uspelo premakniti nosilec, vendar je bila jeklenica pretežka. Potrebovali smo žago za kovino, a je nismo imeli.

Naš spodnji čas se je iztekal, prav tako spodnji plin po vsem tem naporu. Zato smo zvon in napeljave za zvonove potegnili pod bližnjo jekleno ploščo, tako da jih ni bilo videti. Začeli smo z vzponom in na 33m prešli na nitrox 36.

Na 27 m smo razporedili dekompresijske markerje in vrvico ter začeli počasen proces dekompresije. Po 106 minutah v vodi smo se po lestvi povzpeli nazaj na pozdrav in takoj začel načrtovati vrnitev v Empire Heritage, tokrat pravilno opremljen, in vrni zvonec.

okrevanje zvonca

imela sem teden dni obnoviti zvon pred naslednjim Salutay charterjem. Dave ni mogel ostati zraven, zato sem bil na meni.

Poklical sem Simona Bamforda, čigar RIB sem prvič uporabil v začetku leta Audacious potapljanje. On in njegov RIB sta bila na voljo, tako kot Kim Cox, še en trimix potapljač.

Izstrelili smo se iz Lough Swilly in kmalu drveli čez vrhove valov s hitrostjo 30 vozlov. Med našo majhno ekipo je bilo očitno vznemirjenje in pričakovanje.

Prispeli smo do mesta razbitine in Simon je spustil strel čim bližje mostu. Načrt je bil, da bom vstopil prvi, odpel strel in ga poslal gor z dvigalom.torba, nato odplavajte strelno vrvico do lokacije zvonca in jo zavarujte.

Nato sem z veliko žago začel delati na jekleni cevi, medtem ko je Simon privezoval RIB v vrvico.

Padel sem in bil kmalu na dnu. Na srečo strel ni bil daleč od zvona, zato sem strel hitro pospravil v vrečo in preplaval strelno vrv. Zvon in jekleno cev sem povlekel izpod plošče, kamor smo ju shranili, in ju začel obdelovati z nožno žago.

Po 25 minutah je bil zvon skoraj prost, vendar je bilo treba še pet minut delati.

Spodnja mešanica mi je postajala nizka in dosegel sem konec načrtovanega spodnjega časa, zato sem se moral povzpeti.

Kot smo načrtovali, se je po 30 minutah Simon spustil mimo mene na strelno linijo, da bi dokončal delo.

Deset minut pozneje, ko sem še delal dekompresijo, je zvonec poletel mimo mene proti površini, pritrjen na dvigalo.torba, vpet v strelno linijo. Naloga opravljena.

Ko sem prišel na površje, sem odstranil svoj komplet, splezal v RIB in tam je bil, the Empire Heritage's zvonec. Postrgal sem nekaj školjk in školjk ter razločil napis »TAFELBERG«, njegovo prvotno ime.

Začel sem ga čistiti, medtem ko je Kim vzel moj Aquazepp na ogled razbitine, Simon pa je dekompresiral na liniji za streljanje.

Ko smo se vrnili v pristanišče, sem zvon razglasil Sprejemniku razbitin za zanamce in naslednji teden pozdrav vrnil v Empire Heritage, s skupino tehničnih potapljačev, imenovanih »Razbojniki«, in izterjali mostni telegraf. Bila je nepozabna sezona potapljanja na razbitine.

ST KILDA

avtorja Freda Wright

st kilda je izolirana arhipelag 40 milj zahodno-severozahodno od North Uista v severnem Atlantskem oceanu. Obsega najzahodnejše otoke Zunanjih Hebridov na Škotskem in izgubil sem štetje, kolikokrat smo obiskali ta neverjetni otok na Salutayu.

Občutek ob prihodu je vedno čaroben, saj vremenske razmere pogosto niso dovolj prijazne, da bi tja prispeli, kaj šele ostali.

Vendar pa mi je verjetno najbolj ostal v spominu prvi obisk. Al me je leta 10 povabil na 1998-dnevno potovanje, saj čoln ni bil poln in je bilo prostih mest.

Zato sem izkoristil priložnost in zadnji trenutek dobil odsotnost z dela. Takrat sem delal v podjetju za najem avtomobilov in imel zelo prijaznega šefa.

Pot od Port Patricka do St Kilde brez postanka je trajala 36 ur.

Tega nisem pričakovala!

Ob prihodu v St Kilda so bile vremenske razmere zmerne, svež jugovzhodni veter je povzročil, da se je Salutay obračal z ene strani na drugo, kar je pomenilo, da naše nočno sidranje v Village Bayu ni bilo najbolj udobno.

Spomnim se, da so se naslednje jutro klobase pekle v pečici za zajtrk, slanina je bila pod žarom, jajca pa ob strani (na nedrseči podlogi) pripravljena za cvrenje. Al mi je rekel: »Bi lahko popazil na slanino?

Samo preveril bom, ali je potapljaška oprema pripravljena za prvi potop.”

Preden sem se zavedel, sem postregel poln zajtrk za 10 potapljačev, kar ni bilo lahko, saj je nekaj ocvrtih jajc zdrsnilo iz ponve po štedilniku, ko je Salutay vzel zavitek.

Ko je bilo zajtrka konec, sem začela čutiti rahlo morsko slabost. Potem pa se mi je posvetilo. Kje je bil Michael, kuhar z zadnjega potovanja, na katerem sem bil?

Kasneje sem izvedel, da je bil tisti teden na ladji Ocean Youth Trust, Al in Danny, dobra prijatelja iz časov njegove univerze v Plymouthu, pa naj bi kuhala.

Na srečo si je Alova mama že vnaprej pripravila zdravo domačo hrano za na pot, tako so takrat tudi poslovali, tako da je šlo samo za pogrevanje pripravljenih zamrznjenih jedi. Uganete, kdo je to na koncu naredil? Brezplačnega ni počitnice, Mislil sem!

hlačni kamen

Moj prvi potop je bil na Trouser Rock na 30m do 10m, pa sem skočil na vidljivost 30-40m. Nešteto tjulnjev je švigalo naokoli in me grizlo plavuti in stene so bile pravkar prekrite s preprogo draguljev anemone vseh barv, ki si jih lahko zamislite!

V razpokah skal so bili raki in vsa druga podvodna bitja, ki si jih lahko predstavljate.

Mesto se imenuje Trouser Rock, ker je oblika skalne formacije popolnoma enaka Wallaceovim hlačam v filmu Wallace & Gromit. Najprej sva se potopila do dna, nato pa skozi jamsko luknjo v obliki trikotnika, zaplavala čisto do hlačnice in v bistvu prišla ven pri mednožju! Tam smo srečali vse razigrane tjulnje.

Potop je trajal 70 minut, bil pa sem na eni sami 15-litrski jeklenki s 3-litrskim ponijem zraka. Tam smo se potapljali na različnih potapljaških mestih in nekako sem končal tako, da sem kuhal do konca potovanja. Na srečo se je moja morska bolezen izboljšala in užival sem v preostalih potopih v St Kildi.

Na tem potovanju smo imeli priložnost potopiti edino razbitino v St Kildi, parnik ss Manor v 55 m.

Ken, takratni kapitan (nekdanji mornariški CPO), je ustrelil razbitino. Danny Burton je bil na krovu in Al se je potapljal z Dannyjem, ko je bil na rebreatherju, jaz pa z Dannyjevo ženo Caroline.

Na poti navzdol po strelni črti sem videl enega od naših potapljačev, kako se vrača po njej z zvoncem pod pazduho in tjulnjem (ki se ga sploh ni zavedal) plava za njim!

Ali sem haluciniral? Ali pa sem bil že narkan? Ne, kar sem videl pred svojimi očmi, je bilo resnično. Pogledal sem nazaj na Caroline, katere oči so bile tako široke kot moje.

Drug drugemu smo bili v redu, nadaljevali s snemanjem in imeli fantastičen potop.

Ko sva se s Caroline vrnila na površje, je na krovu prišlo do prepira med dvema našima potapljačema o tem, čigav je zvon.

Ken je moral prekiniti prepir, Al pa je rekel, da mora zvonec iti v muzej na otoku, kar se je tudi zgodilo.

Naslednji večer smo v pubu Puff Inn v Village Bayu priredili slovesnost in zvon predali v hrambo skrbniku National Trust. Da bi ohranili mir med potapljačema, smo se za noč zasidrali v Glenn Bayu, na nasprotnem koncu otoka od Village Baya.

Ker je pihal jugovzhodni veter, je bilo tu bolj udobno, manj valjanja na sidru.

Naslednje jutro smo se potopili v Saw-cut. To je ozek vrez, širok približno 1.3 m in globok 25 m, ki prodira 60 m v otok Doon.

Stene so proste in prekrite z anemonami, mehkimi koralami in spužvami. Morali smo se prepričati, da nas ni zaneslo naravnost skozi rez in prišli ven z druge strani. V nasprotnem primeru bi bil kapitan Ken zelo jezen, saj bi to otežilo prevzem.

Na srečo sem bil z Alom in poskrbel je, da smo obrnili na pravi točki, da smo se vrnili na začetek in se varno vrnili na krov. Nato smo se potopili v lok Scarbhstac na Borerayju, kar je bil neverjeten potop, saj je bil lok tako velik in širok, da so tokovi tekli ob steni jame.

Ko ste prišli skozi lok, ste le plavuti vzdolž veličastne stene, prekrite z dragulji anemone vseh barv, ki si jih lahko zamislite.

Naš zadnji potop je bil v Borerayju z jamami in tuneli ter neskončno čisto modro vodo. Takrat je bil čas za vrnitev na celino. Bilo je precej grobo, zato smo si med potjo privoščili sendviče, vendar se je vreme izboljšalo in imeli smo udoben prehod nazaj v Port Patrick, med potjo pa smo se potapljali, da smo prekinili pot.

Spominjam se še enega potovanja nazaj iz St Kilde. Bil je neverjetno miren dan in potapljači so bili na palubi in opazovali divje živali, ko sem jih poklical na kosilo. Alu sem prinesel kosilo do mostu in ravno ko je vstal, je iz vode skočil mali kit in se prebil!

Bil je naravnost veličasten prizor in fant, res smo kričali! Potapljači so prihiteli iz salona s fotoaparati v rokah. Kit se je znova in znova prebil. Rohanu Holtu je uspelo dobiti a fotografija tega v daljavi.

Večerjali smo zraven na otoku Lochmaddy v Severnem Uistu. Bil je Fish & Chip Night. Mislim, da lahko rečemo, da smo edina britanska jadrnica, ki ima cvrtnik z dvema velikima košarama.

Skuhala sem pohane ribe (ali skuše kar iz morja, če smo jih tisti dan ujeli). Čips je bil globoko ocvrt in zanj je bilo vedno treba umreti.

Na dan rib in krompirčka smo se na splošno poskušali potopiti v pokrovače, tako da si lahko predstavljate, da je bila to vedno pojedina, postrežena z zdrobljenim grahom in rukolo.