Navdušenje nad potapljanjem
ENA STVAR MI JE VŠEČ PRI POTAPLJANJU je, da nikoli ne veš, kaj boš videl, in vsakdanji potop se lahko nenadoma spremeni v doživetje življenja.
Preberite tudi: Morski sloni se potapljajo in spijo – in rešena je uganka smrti ježkov
Odločili smo se, da gremo v Babbacombe v Devonu konec aprila, ker je spomladi čas, ko se sipe zbirajo v zalivu in se razmnožujejo ves april in maj.
To je eden najlažjih potopov, saj je parkirišče na dnu strmega hriba, ki meji na morje.
Podvodni teren ni najbolj spektakularen, a ker je Babbacombe obrnjen proti severovzhodu, je zaščiten pred prevladujočimi vetrovi, zaradi česar je dobra rezerva, ko zimske nevihte z jugozahoda udarjajo po obali.
Podvodni teren in divje živali
Običajno si je mogoče ogledati nekaj zanimivih stvari, vključno z nekaj različnimi vrstami rakov, črvov cevkarjev, klobučnjakov, vetrnic in različnih vrst gub.
Globine so približno 10 m, morje je običajno zelo mirno in je priljubljeno mesto za trening potopi. Vse, kar morate storiti, je, da se opremite in stopite po stopnicah do plaže.
Lov na sipe
Domačin nam je povedal, da so sipe opazili pri Mushroom Rocku, zato smo po kompasu usmerili proti severu. Kot ponavadi je bila vidljivost na vodnem robu čez kamenčke in grob pesek dobra, a ko smo plavali dlje od obale, smo naleteli na mehko muljasto dno in višina se je spustila na 3 m.
Paziti je bilo treba, da se mulj ne premeša in še bolj zmanjša.
Sprva je kazalo, da bo to eden tistih potopov, na katerih ne dosežeš zastavljenega. Nato smo jih zagledali – par sip.
Običajno pobegnejo, a v tem letnem času, ko se razmnožujejo, so še posebej drzni in so nam dovolili, da smo se v motni vodi dovolj približali, da smo naredili nekaj fotografij.
Nepričakovano srečanje: igriv sivi tjulenj
ČEZ ČASA JOHN pokazal, da ga zebe. Takrat se nisem zavedal, da je njegov suha obleka je puščalo. Nesrečna izkušnja v najboljših časih, še posebej, ko ima voda le 10 °C.
Prišli smo do obale in našli veliko množico nemških šolark, ki so kričale od veselja in kazale v našo smer. S potapljanjem na takšnih lokacijah si pogosto tema pogovorov s turisti, a takega sprejema še nismo bili deležni in začel sem razmišljati, da so nas zamenjali za zvezdnike.
Kmalu sem ugotovil, da nismo mi tisti, ki smo pritegnili njihovo pozornost, ko je John rekel: "Tamle je sivi tjulenj."
To je bila predobra priložnost, da bi jo zamudil, še posebej, ker sem imel na fotoaparatu lečo ribje oko. Ni bilo možnosti, da bi zapustil vodo.
Janez je bil tako premražen, da ga niti tjulenj ni mogel premamiti, da bi ostal. Silovito drhteč je poplahal po plaži z obleko, polno vode, in brez menjave spodnjic!
Čakal sem v približno 2 metrih vode, skeniral površje in se sklonil, da bi videl, ali se bo pojavil tjulenj. Sonce je postajalo vse nižje na nebu.
Ko sem sam čakal v vodi, sem bil navdušen, a tudi malo prestrašen. Tjulnji so na splošno radovedni in prijazni, vendar so navsezadnje velike divje živali z ostrimi zobmi, v svojem elementu, ne v našem.
Začel sem razmišljati o prizoru v Čeljustih, ko je Richard Dreyfuss kot znanstvenik v kletki čakal na prihod morskega psa. Bi prišel gor od zadaj? Mogoče se pečat ne bo več pojavil. Začel sem čutiti razočaranje.
Potem ni bilo zmote; temna glava je vdrla na površje približno 7 m stran.
Skočil sem se pod vodo in v temi napenjal oči. Zagledal sem temno postavo, ki je hitela mimo, in bil je za menoj, a je takoj odletel.
Ta igra mačke z mišjo se je nadaljevala, tjulenj pa je bil vsakič bližje. Ugasnil sem stroboskop, da mu ne bi poškodoval oči z bliskavico, in začel slikati.
To je postalo igra in njegov najljubši trik je bil, da je plaval za menoj, medtem ko sem se obračal v krogih in poskušal slediti.
Razkazoval se je, vrtel in spiral v vodi, kot da bi posmehljivo rekel: »Poglej me! Tega ne moreš storiti, kajne, ti neumni človek?«
Vznemirjenje in privilegij ob srečanju s sivim tjulnjem
KOT JE KROŽIL prihajal je vse bližje in bližje, potem pa je postal malce grob in zaplaval vame. Začel sem se spraševati, kakšne so njegove namere. Zdel se je nekoliko preveč prijazen in nekoliko preblizu, da bi ga tolažil.
Naredil sem nenaden gib z roko in nervozno je odskočil. Ravnotežje je bilo vzpostavljeno.
Razočaran sem pomislil, da sem ga morda prestrašil, a je spet pridobil samozavest in se vrnil.
Zvedavo se je zazrl vame z velikimi pasjimi očmi. Spet se je začel razkazovati, toda tokrat je bil nežnejši in videti je bilo, da se je priklonil, s širokimi plavutmi in nosom, obrnjenim proti površini.
Pocukal je v objektiv kamere in verjetno občudoval svoj odsev. V tem času je bil v vodi še en potapljač in tjulenj ga je preiskoval in grizljal njegovega plavuti in, zaskrbljujoče, njegova noga!
Potapljač mi je pozneje povedal, da je bil tjulenj prejšnji večer tam.
Ostal sem še kakšnih 15 minut, vendar je bilo svetlobe vse manj, zato sem navdušen zapustil vodo. Med potapljanjem v Cornwallu in Scilly Isles sem že srečal sive tjulnje, vendar še nikoli niso ostali tako dolgo ali bili tako igrivi. V veselje in privilegij je bilo srečanje z enim naših najbolj fascinantnih morskih bitij.
Najboljše od vsega pa je, da je bilo pod njegovimi pogoji in da je bil tam, ker je želel biti.
Sive tjulnje najpogosteje opazimo okoli zahodne in severne obale Združenega kraljestva, pri čemer imajo prednost izpostavljeno skalnato obalo. Njihovi manjši bratranci, pristaniški tjulnji, so bolj verjetno v zaščitenih estuarijih.
Sivi tjulnji so dokaj pogosti obiskovalci Babbacomba. Dosežejo več kot 2 m dolžine in tehtajo do 230 kg, samci so večji od samic.
Tisti, ki sem ga srečal, je bil verjetno mlad samec – življenjska doba sivih tjulnjev je približno 25 let za samce in 35 let za samice. V Angliji in Walesu so zaščitena vrsta.
Informacije za potapljače: Kako priti do Babbacomba in nasveti za potapljanje
V smeri proti zahodu z A38 pojdite na A380, ki je označen s smerokazi za Torquay, nato sledite lokalnim navodilom za Babbacombe (ali uporabite najbližjo poštno številko TQ1 3LX). Ob plaži je parkirišče s plačilom in prikazom.
Kavarna Beach Café se odpre ob določenih obdobjih leta, obroki pa so na voljo v restavraciji Cary Arms, 50 m na hribu. Pomlad je najboljši čas za opazovanje sip, vendar je zaliv v sezoni zelo zaseden s turisti in čolni. Mala in srednja podjetja so ključnega pomena v času zasedenosti. www.babbacombe.com
