Nazaj v Sharm

BILO JE NEKAJ leta, odkar sva se s Caroline potapljala iz Šarm el Šejka, na južni konici egiptovskega Sinajskega polotoka. Ko bi to storili, bi bilo precej običajno privezati se poleg 10 do 15 drugih potapljaških čolnov, s številnimi potapljači, ki so vsi poskušali dobiti priložnost, da bi hkrati pregledali, kaj je na grebenu.
Mehurčki so bili povsod in za fotografa je postajalo vse težje dobiti čist posnetek. Nič nenavadnega ni bilo, če si sestavljal posnetek grebena, ko je pod tabo plavalo ducat ali več potapljačev, ki so te prelivali v neskončnem toku mehurčkov.
To pa je bilo pred težavami, ki so uničile vzdušje tega brnečega, živahnega mesta, polnega turistov in potapljačev, ki iščejo zagotovljeno sonce in lepo potapljanje. Po dveh revolucijah in terorističnem napadu na rusko letalo z letališča v Šarmu prizor, ki vas zdaj pričaka ob prihodu, pripoveduje povsem drugačno zgodbo.
Na'ama Bay v Šarmu je skoraj mesto duhov, in medtem ko se vlada Združenega kraljestva politično igra s preživetjem ljudi, ki tam živijo, se preostala Evropa počasi vrača.
Na srečo ni vse pogubno, saj je veliko zmanjšanje števila potapljačev na številnih potapljaških mestih, ki jih uporabljajo operaterji Sharma, dalo mehkim koralam, spužvam, morskim palicam, jatam rib in celo trdim koralam čas in priložnost, da povrnejo nekdanjo slavo.
Nedavno smo preživeli 10 dni v Sharmu, kjer nas je gostil Camel Dive Club & Hotel, in ob vsakem podvodnem podvigu smo bili navdušeni nad barvo in življenjem, ki ovijata grebene.
Redno se uporablja več sistemov grebenov in vsi grebeni v Tiranski ožini so precej spektakularni. Štirje glavni grebeni so bili poimenovani po britanskih kartografih, ki so prvotno naredili zemljevid območja: Jackson, Woodhouse, Thomas in Gordon so približno eno uro vožnje s čolnom oddaljeni od zaliva Na'ama.
Zahvaljujoč razbitini Lare lahko ta sistem grebenov opazite že od daleč, ko se približate. Ta ciprska tovorna ladja je leta 1981 zadela greben in kljub temu, da je bila leta 1996 delno porušena, ostanki še vedno ležijo na njej. Propeler je padel na 56 m na dno vrha grebena.
Nekateri mornarji, ki smo jih videli, so bili ogromni in na Gordonu smo morali uporabiti štiri podvodne bliskovne puške in dve močni video luči, da bi naredili kaj podobnega zidu pol ducata oboževalcev, od katerih je bil vsak ogromen.
Tudi velikih živali ne manjka in imeli smo več srečanj, med drugim z majhnim tropom velikih pliskavk, ki so pasle mladiče in skrbele za zelo brejo samico.
V daljavi so bile tudi nazobčane kladivke, ki so križarile tik ob grebenu, prisotnih želv pa ni bilo videti, da bi jih potapljači popolnoma vznemirili, tudi ko sva midva začela zatikati svoje prevelike naprave za kamere v njihove obraze.
To mora biti najboljše potapljanje v modri vodi, ki ga lahko izvajate v bližini Evrope – in res je še vedno zelo enostavno priti tja.
Še ena od potapljaških lokacij, ki je lahko dostopna iz Šarma, je nacionalni park Ras Mohammed. Potapljanje tam pozimi ne ponuja priložnosti za ogled velikih združb jatenih boharskih hlastačev in barakud, vendar je še vedno veliko za videti in kdor se je že potapljal tam, bo zagotovo izkusil greben morskega psa in Yolande.
Obstaja več načinov za potapljanje po tem grebenskem sistemu, vendar so mnogi raje spuščeni s stene morskega psa in se s tokom, ki vas nežno drenja, odpravite po globoki navpični steni, dokler ne pridete do sedla.

ZDI SE, DA GLOBINA DELA ni razlike, ko prečkate steno grebena, ker kamor koli pogledate, je površina prekrita z vijoličnimi, rožnatimi in slonokoščenimi mehkimi koralami, ki so vse obdane s streljajočimi oranžnimi in lila antijami.
Preden se zaveš, si že pri porcelanasto pokolju, ki je bil tovor ladje Yolanda, po kateri je to potapljaško mesto poimenovano. Tako korale kot morsko življenje so naredile polomljena stranišča, umivalnike in kopalne kadi svoj dom, in ni nenavadno videti ogromnega Napoleonovega morskega morja, ki ga obišče.
Ena mehka korala si je ustvarila dom v enem od številnih stranišč in to je priljubljeno mesto za podvodne hlastače, ki izkoristijo trenutek Kodak.
V Ras Mohammedu je vsaj osem ali devet drugih znanih potapljaških mest, ob drugem obisku tega sistema grebenov pa smo se potapljali v Jackfish Alley in Ras Ghozlani. Zdi se, da je Jackfish Alley, tako kot vsi ti grebeni, popolnoma opomožen od prejšnjega prekomernega potapljanja in razen ogromnih in barvitih mehkih koral so nekatere namizne korale resnično impresivne.
V greben sta vrezani dve razpoki in fotografi lahko vstopijo, da bi bili deležni sončne svetlobe, ki teče skozi vrzeli, in steklenih rib, ki se igrajo v sencah.
Zapustili smo Sharka in Yolando ter se odpravili na sedem milj dolgo pot do Dunravena. Velik del razbitin se je zrušil, a kar je ostalo, je še vedno dovolj, da je to eden najbolj priljubljenih potopov v Rdečem morju.
Leži obrnjena na glavo na globini 15–30 m in ker je bil tovor lesa in bombaža izgubljen, ko je ladjo zajel požar, obstajajo velika kavernozna področja, kamor svetloba vstopa skozi vrzeli in luknje, kar ustvarja izjemno atmosfersko, skoraj jami podobno območje za potapljanje.
To je tudi priljubljeno bivališče velikih kirn, občasnih barakud in številnih steklenih rib, ki se premikajo po razbitini kot roj čebel.
Druga razbitina, ki smo jo potapljali, medtem ko je bil tam značilen potop Rdečega morja, Thistlegorm.
Ena od težav, ki nas je včasih odvrnila od potapljanja te ikonične razbitine, je bilo ogromno število potapljaških čolnov in s tem potapljačev na razbitini kadar koli.
Zdaj pa je res pravi čas, da greste v Šarm in se potopite v to razbitino. Treking smo začeli iz pristanišča ob 6. uri zjutraj in ko smo prispeli ob 9. uri, je bil tam privezan le en potapljaški čoln.
Ko smo postavili vrvi, so njegovi potapljači ravno prihajali s svojega prvega potopa.
Spuščali smo se v Thistlegorm minuto po tem, ko se je zadnji potapljač z druge ladje povzpel nazaj na krov, in imeli to neverjetno razbitino vsaj eno uro samo za sebe.
Ko smo prišli gor, so se potapljači na prvi ladji vkrcali na drugi potop. Ne bi moglo delovati bolje, še posebej z ničelnim tokom.
Tudi okoli Šarma je na voljo veliko lokalnega potapljanja, pa tudi potapljanja ob obali, kjer se lahko sprehodite naravnost v morje v zalivu Na'ama.
Na vseh lokalnih potapljaških mestih, kot sta Near, Middle and Far Garden in Temple, je na primer zgodba enaka – mehke korale uspevajo in kamor koli greš, te obkrožajo pisane korale, ribe in bitja.
Na Middle Gardenu nas je celo obiskala želva, ki nas je prišla pogledat, kaj počnemo. Potop ob obali v zalivu Na'ama Bay uporablja Camel za svoj nočni potop in to je zelo varno in enostavno mesto za navigacijo v temi.
Obstaja pa lepo število lionfish, ki vam rade sledijo naokoli v upanju, da bo vaša svetloba osvetlila kakšen primeren plen, in trčenje z enim od teh strupenih bitij vam lahko povzroči več kot le malo resne bolečine.
Izkoristili smo priložnost, da preizkusimo nekaj črne svetlobe fotografija z uporabo dveh ultravijoličnih žarnic. Ko enkrat vzamete oko, je zelo zabavno videti korale, ki se svetijo v temi.

OB KONCU NAŠE osmih dneh potapljanja smo bili žalostni, ko smo začeli pospravljati potapljaško opremo in se pripravljati na let domov. Camel Dive Club je idealen kraj za bivanje, saj je vse, kar potapljač potrebuje, povsod okoli vas.
Tam je slavni bar na strehi, kjer lahko posedite in popijete pivo z drugimi potapljači in potapljaškimi vodniki, medtem ko izpolnjujete svoje dnevnike in razpravljate o vsem, kar ste videli na dnevnih potopih.
Prihod nazaj v hotel sovpada z veselo uro v baru, ko so vsa piva dve za eno. Sobe so velike in vse imajo vrata na teraso, ki vodijo na balkon ali bazen.
Ena kritika, ki smo jo fotografi imeli glede sob, je bila pomanjkanje močnih luči nad mizo po vsej dolžini sobe, zaradi česar je bilo pri postavljanju naših naprav za kamere precej mračno. Vse drugo pa je bilo idealno – hrana v hišni restavraciji je bila odlična, zgoraj pa sta dva bara, eden na strehi in eden v prvem nadstropju, ko je temperatura na hladni strani, kot je bilo v našem januarju. ostati.
In kljub temu, kar mislite, od letališke prepovedi v Združenem kraljestvu, ni težko priti v Sharm el Sheikh.
Enostavno smo leteli s Heathrowa v Kairo z Egypt Airom in ujeli domači let. Prtljaga je šla naravnost do končnega cilja in denarja je bilo več kot dovolj za našo potapljaško opremo, SLR fotoaparate in oblačila za ta teden.
Obstaja pa več drugih načinov dostopa prek evropskih mest, cene pa niso toliko višje od norih paketov, ki so bili na voljo pred težavami. Ornella pri Camelu lahko zagotovi množico alternativnih poti.
Srečali smo par iz Združenega kraljestva, ki je letel v Milano in si vzel kratek mestni oddih, preden je skočil na let neposredno v Sharm. Prav tako lahko v nasprotju s splošnim prepričanjem zelo enostavno dobite zavarovanje.
Torej, če želite videti Sharm nazaj v najboljšem stanju, z grebeni v čudovito zdravem stanju in zelo malo čolni in potapljači, ki se gnečejo na najboljših lokacijah, je zdaj pravi čas, da se odpravite.