Potapljanje na ramenih velikanov

POTAPLJAČ IZ VZHODNEGA PACIFIKA

Manta po imenu Mathilde je bila le en velik razlog, zakaj SIMON MORLEY ne bo nikoli pozabil svojega nedavnega potovanja v Socorro, San Benedicto in Roca Partida – glavne otoke Revillagigedo.

"KATERO PIVO ŽELIŠ PITI?" ni vprašanje, ki ga običajno zastavite, ko se vrnete na RIB po končanem potapljanju za ta dan, vendar je bilo v tem primeru dobrodošlo. Majhne stvari, kot sta hladno pivo ali vroča čokolada, ki vas čakajo, naredijo potapljanje z živilske deske pravi užitek.

To potovanje je postalo užitek tudi zaradi srečanj z lokalnimi divjimi živalmi, v tem primeru med najbolj spektakularnimi, kar sem jih imel kjerkoli na svetu.

Otočje Revillagigedo je skupina vulkanskih otokov v Tihem oceanu, znanih po svojem edinstvenem ekosistemu in včasih imenovanih tudi mehiški »mali Galapagos« – in to z zelo dobrim razlogom.

Obiskali smo oddaljeno območje na krovu Belle Amie, največjega čolna v Nautilusovi floti, s prostornimi kabinami, velikimi potapljaškimi palubami, namenskimi mizami za kamero in več odličnimi, sveže pripravljenimi obroki vsak dan, da bi nadomestili kalorije, ki so vezane na izgoreti med večkratnimi dnevnimi potopi.

NAŠA VELIKA SREČANJA Z ŽIVALMI vendar se je začelo, preden je doseglo Revillagigedos, s kratko vožnjo z ladjo od izhodiščne točke San Jose del Cabo za več potopov s kolonijo morskih levov v Los Islotesu.

Ko se pripravljate, da se odkotalite z RIB-a, je zvok morskih levov, ki lajajo drug na drugega, oglušujoč in ko ste pod vodo, ga slišite precej jasno. Ni minilo dolgo, ko so se nam pridružili naši prijatelji s plavutonožci, ki so megli mimo nas v megli kot torpedi, da bi dobili občutek za nas in kaj nameravamo.

Ostanite plitvi, potrpežljivo počakajte in prišli bodo k vam. Ko jim je naša navzočnost ustrezala, so se z veseljem igrali z nami, se vrteli s sodi in krožili okoli nas ter se lovili.

Igra skrivalnic je bila dosledno njihova najljubša, prikradli so se nam za hrbet in povlekli fin ali stroboskop fotoaparata. Potapljati se s temi radovednimi bitji je vedno neverjetna izkušnja, a to je bilo le ogrevanje za glavni dogodek.

Potovali smo 235 navtičnih milj proti jugu in prispeli v San Benedicto in naš prvi postanek, Boiler. To območje obsega dva podvodna vrha, enega velikega in enega majhnega, približno 50 m narazen in z več močnimi tokovi, ki na videz prihajajo iz vseh kotov.

TAKOJ, KO SMO ZVALI v vodo smo lahko slišali delfine, kako klepetajo in se smejijo okoli nas, a žal so se odločili ostati v modrini, tik izven dosega kamere.

Približno 18 m je nekaj balkonov, na katerih lahko vidite beloplavutega morskega psa, nagnetenega enega na drugega, in vas opazuje, ko greste mimo, z občasnim orjaškim murenom, ki se valovi po skalni steni in išče svoj naslednji obrok. Napetost je bila otipljiva. Bi videli mante? Koliko? Kje so bili?

Ko smo naredili prehod med vrhovi, medtem ko so nas potiskali na vse strani, ni minilo dolgo, preden so se veliki fantje pojavili, da bi se pridružili zabavi. Bil sem tako zaposlen z opazovanjem v daljavo, da je trajalo nekaj sekund, da sem opazil ogromno senco, ki je lebdela neposredno in le nekaj centimetrov nad glavo. Mantas živjo!

Prvemu se je hitro pridružil še eden in kmalu so se izmenoma drseli okoli nas in igrali v našem toku izdihanih mehurčkov v izvrstno koreografiranem baletu.

Bil je čaroben prizor in z veseljem smo opazovali zamahe, obrate in zavihte, ko so kazali več gracioznosti in drznosti, kot bi si nerodni potapljači sploh lahko upali.

NAŠI IZJEMNO VELIKI PRIJATELJI Zdelo se je, da uživajo v tem, da so imeli ljudi, ki so nastopali prej, in očitno poskušali preseči drug drugega v smislu, kako blizu bi se nam lahko približali, in vse bolj izdelanih trikov, ki bi jih lahko izvajali. Če bi lahko, bi ostali ves dan, vendar so nas ovirale omejitve brez dekompresije.

Eden od vrhuncev potovanja je seveda sam otok Socorro, ki je na poti in je visoko ocenjen med potapljači po vsem svetu. Če imate srečo in če vreme in čas dopuščata, obstaja tudi možnost nočnega snorkljanja s svilenimi morskimi psi. Razmere takrat, ko se je ponudila priložnost, niso bile najboljše, a je nisem nameraval zamuditi.

Morske pse pritegnejo reflektorji čolna in sprva opaziš le enega ali dva, ki križarita okoli tebe. Preden se dobro zaveš, jih že več kot 20 šviga sem ter tja, radovednih glede tebe, a hkrati previdnih.

Zelo razburljivo je biti hkrati med toliko morskimi psi na površju in še nikoli se nisem srečal s takšnim morskim psom.

Ko se je večer mineval, se je vreme hitro poslabšalo in kapitan se je modro odločil, da gre naprej, namesto da ostane načrtovana dva dni v upanju, da bo lahko prišel v vodo.

Včasih, ne glede na to, kako močno se želite potapljati, morate samo vedeti, kdaj ga udariti po glavi in ​​iti naprej. Vedno se najde še kakšen dan za potapljanje.

Vrhunec potovanja je bila za nas vsekakor Roca Partida. To je del mehiške vojaške cone, zato smo morali pridobiti dovoljenja lokalne mornariške baze, preden smo se zasidrali.

Roca Partida – ali Split Rock – je dolga približno 100 m in se dviga v dva vrhova nad vodno gladino. Za galebe in sisice je njihov dom (in njihova kopalnica), mi pa smo bili tam zaradi dogajanja pod vodo. Spet smo bili načrtovani, da ostanemo dva dni in gremo naprej, a po prvih nekaj potopih je postalo jasno, da je to pravi kraj.

Kapitan je rekel, da tam še nikoli ni videl toliko mant in morskih psov na nobenem od svojih prejšnjih potovanj, zato smo soglasno glasovali, da ostanemo tam do konca načrta poti.

V Roca Partidi je nekaj resnih tokov; ni mesto, kjer bi se lahkotno potapljali, vendar so nagrade spektakularne, z več policami, na katerih se lahko zberejo beli konici, mimo pa redno prehajajo velike jate galapaških morskih psov in kladivcev.

NA VRHU TEGA, ogromne jate tunov in tunov križarijo naokoli in z veseljem se lahko izgubite med njimi, vendar ne bodite presenečeni, če med ribami občasno prileze morski pes, navidez od nikoder, da vas preveri. Nato bo spet odplula, ribe pa se bodo ločile in zaprle okoli njega kot svileni pokrov.

Spet so se naši zelo veliki pelagični prijatelji igrali z nami, včasih posamično ali občasno v parih, ter izvajali svoje najboljše akrobatske rutine za naše presenečenje in navdušenje.

Morali so vedeti, da imamo kamere naperjene na njih, saj so bili vedno željni nastopa.

Vsaka manta ima edinstvene oznake in na krovu je bil katalog vseh tistih, za katere je znano, da obiskujejo to območje.

Ena posebna žarka, imenovana Mathilda, se je vedno zdela, da nas najde v vodi. Ne vemo, ali je bilo to zato, ker sva se vedno samo midva potapljala stran od ostalih, zato je bilo običajno lepo in tiho, ali pa ji je bilo samo všeč, kako sva izgledala, a Mathilda nama je sledila kamor koli.

šla sva kot velik kužek, ki zahteva pozornost. Če bi imel žogo za met, prisežem, da bi jo šla prinesti in mahala z repom.

Nedavne raziskave so pokazale, da imajo mante med vsemi ribami največje razmerje med možgansko in telesno maso in izkazujejo izjemno raven inteligence.

Cefalični plavuti na obeh straneh njihove glave se zdi, da niso samo za usmerjanje planktona v usta – znanstveniki verjamejo, da se uporabljajo tudi za komunikacijo.

Neposredni očesni stik velja tudi za prijateljsko povezavo in dajejo vtis, da uživajo v interakciji. Rada bi vedela, kaj je razmišljala Mathilda, ko nas je nenehno spremljala s tistimi velikimi, globokimi očmi plavuti zvijanje in trzanje vsakič, ko se je približala, da bi se igrala v naših mehurčkih ali samo pozirala za fotografije.

NA NEPOZIVNEM zadnji potop na potovanju Mathilda je bila tam ob nas od trenutka, ko smo vstopili v vodo, in nas spremljala, ko smo še zadnjič križarili okrog Roca Partide, vpijali znamenitosti in zajemali čim več slik.

Ko se je naš zadnji čas počasi iztekal in smo bili skoraj pripravljeni na napotitev našega SMB, je Mathilda zdrsnila naravnost do nas in iztegnila konico peruti proti meni ter me dotaknila po roki, kot da bi se hotela dokončno posloviti. Bilo je nekaj povsem nepričakovanega, nič podobnega v mojih potapljaških izkušnjah.

Ni vsak dan mogoče najti novega prijatelja, še posebej tako velikega, vendar smo veseli, da nam je uspelo. Upam, da se nekega dne kmalu vrnemo in spet vidimo Mathildo in vse njene sorodnike. Če sem se potapljal dlje, je bilo to s potapljanjem na ramenih velikanov.