Potapljači po vsem svetu izvajajo številne impresivne operacije odstranjevanja mreže duhov – vendar je čiščenje 44 ton z zadrževanjem diha v 15 dneh spet nekaj drugega.
To je nedavno uspelo skupini 16 potapljačev na prostem iz ameriške zvezne države Havaji na oddaljenih koralnih grebenih severnega Tihega oceana. Neprofitna skupina Papahanaumokuakea Marine Debris Project (PMDP) je ciljala na Papahanaumokuakea Marine National Monument (PMNM), niz oddaljenih nenaseljenih otokov, ki sestavljajo zadnjih 1,300 milj verige havajskih otokov.
Skupno so preživeli 27 dni na morju, kjer so opazovali in čistili odvržene ribiške mreže in plastične odpadke s 445 hektarjev velikega območja grebenov. Operacije odstranjevanja so potekale 15 dni, v katerih je ekipi uspelo s koral odstraniti skoraj 3 tone škodljivih ostankov na dan.
PMNM gosti več kot 7,000 vrst prostoživečih živali, od katerih jih je 23 ogroženih, pravi skupina, pri čemer je četrtina morskih vrst samo na havajskem arhipelagu. Njegovi koralni grebeni se razprostirajo na 1.4 milijona hektarjev in predstavljajo več kot 70 % vseh tropskih plitvih grebenov v ZDA.
Delujejo s svoje 56-metrske ladje imua, so potapljači na prostem uporabili 6 metrske rebrenice, s katerih so se potapljali in zbirali odpadke. Večina – 39 ton – je prišla z enega osrednjega grebena, imenovanega Kamokuokamohoalii (Otok boga morskega psa), ki leži 800 milj od najbližjega mesta Honolulu, kjer je skupina sedež. Preostanek je prišel z dveh drugih otokov, Kamole in Kapou.
Morske ostanke so na območje odnesli oceanski tokovi, preden so se zataknili na večinoma plitvem (manj kot 3 m) 13 km dolgem delu grebena, ki obsega 37 vrst koral. Živali, ki jim grozi zapletanje v mrežo duhov, vključujejo ogrožene havajske medvednice, zelene želve, raže in morske pse ter grebenske ribe.
Po poročanju so potapljači z zadrževanjem dihanja, da bi ekipa ostala "hitra in spretna", previdno odrezali vsak kos mreže pod vodo, da bi se izognili nadaljnjim poškodbam koral. Ena sama vlečna mreža je bila nalepljena čez skoraj 60 m grebena in zadušila velik del koral.
"Dejstvo, da smo priča tovrstnemu kopičenju na tako majhnem območju, resnično kaže na obseg svetovnih morskih odpadkov vprašanje,” je komentiral predsednik PMDP Kevin O'Brien. "Kamokuokamohoalii je eno najbolj nedotaknjenih in izoliranih krajev na planetu in če konča tukaj v takšnih količinah, pomeni, da imamo problem."
V septembru PMDP upa, da bo odstranil podobno količino ruševin na ponovni misiji čiščenja na isti lokaciji. "Zaljubil sem se v Papahanaumokuakea," je povedal vodja ekipe Namele Naipo-Arsiga. »Takega mesta ni. In čisto preprosto je, ko imaš nek kraj rad in se je vtkal v tvoje srce, telo plane k delu, ki kliče po opravljenem.”
Potem ko je bila plastika, ki jo je mogoče reciklirati, namenjena projektu recikliranja PMDP, ki ga vodijo študenti, bodo preostali odpadki sežgani za oskrbo z energijo na stotine domov na havajskem otoku Oahu.
Tudi na Divernetu: Ghost Divers zbirajo mreže – in podatke, Potapljači ujeli Ghost Farm 2 v povratku na Ithaco, Divers Free Ghost-Netted Humpback
