Čudovit čas na Kajmanskih otokih

BYRON CONROY odkrije karibsko potapljaško destinacijo svojih mladostniških sanj, ko začne raziskovati vode okoli Velikega Kajmana

V Karibih so trije Kajmanski otoki, največji je Veliki Kajman, dolg 21 milj in osem premer na najširši točki. Sezonske temperature zraka in vode se ne spreminjajo veliko, zaradi česar je to celoletna lokacija za potapljanje v toplo vodo.

Veliki Kajman ima samo 67,000 prebivalcev, od katerih jih okoli 40,000 živi v glavnem mestu George Town. Zaradi tega so obalna območja redko poseljena in sproščujoča. Gospodarstvo ima velike koristi od turizma in to upravičeno, ker je tam mogoče najti nekaj najbolj neokrnjenih potapljaških mest na Karibih, z zdravimi grebeni, srečanji z velikimi živalmi in razbitinami, ki čakajo na obisk potapljačev.

Veliki Kajman Prihod

Priletel sem z lokalnim prevoznikom Cayman Air iz Tampe na Floridi in na letališču so me pričakali prijazni domačini. Otoki so avtonomno britansko čezmorsko ozemlje, ki daje nekaj kolonialnega s karibskim vzdušjem. Angleščina je jezik otokov. 

Ko sem se nastanil v svoji namestitvi in ​​se malo potepal naokoli, je bil čas, da izvem več o potapljanje Ponudba. Obstajata dve posebej znani strani, kittiwake razbitina in Stingray City. Fotografije teh dveh lokacij že leta krasijo naslovnice revij in potapljaških koledarjev in med obiskom bi si ogledali obe. 

Otok je bil znan tudi po dobri populaciji koral elkhorn (acropora palmata), dokler leta 2004 ni udaril orkan Ivan in skoraj uničil vse losove roge in spužve, ko je preplavil. Korale in spužve so od takrat večinoma ostale nemotene, zato je zdaj okoli otokov široka paleta subjektov podobne velikosti.

Mouthbrooders na odjavi

Ker nas je ujelo nekoliko slabo vreme, smo se soočili z nekaterimi bolj zaželenimi lokacijami, ki so bile nedosegljive zaradi valov, ki se lomijo na grebenu okoli letovišča, zato smo se odpravili na Sunset Reef na odjavne potope. Izkazalo se je, da greben domuje nekaj zanimivim supermakro bitjem. 

Ena od velikih balvanskih koral je bila polna majhnih luknjic in potrpežljivost je bila poplačana, ko je malo zlata groboglavi blenny pomolil glavo, da bi se pojavil. Njegov izrazit obraz je bil zelo fotogeničen.

Drugi vrhunec potopa je bil izmuzljiv rumenoglava čeljustnica – z jajci v ustih. Te ribe je mogoče najti v belem pesku, vendar se jim je težko približati za streljanje. Potrebujete veliko časa in potrpežljivosti, ko se približujete predmetu, sicer se bo ustrelil nazaj v svojo luknjo in se ne bo pojavil še 5–10 minut.

Ribe nosijo jajčeca v ustih, dokler niso pripravljene na izvalitev. Ko izskočijo iz svoje luknje, včasih čutijo potrebo po prezračevanju jajc, in to tako, da jih izlijejo, da se sperejo v vodnem stolpcu.

Dvojni Babilon

Drugi dan potapljanja se je vreme nekoliko umirilo, tako da smo se lahko prebili skozi lomilce na grebenu in se odpravili do najbolj znanega stenskega potopa na otoku, Babylon.

Stena je tam, kjer se glavni greben spusti v temno modro vodo. Čoln je bil privezan in po spustu do vrha stene grebena sem se zazrl čez rob v čudovito čisto toplo vodo in v brezno. 

Ta stenska stran je tista, na kateri se zlahka odpravite v deco. Voda je tako vabljiva in čista, da ste zlahka na 40 m in še vedno vidite čoln na površini. Stene so polne velikih spužv in barvitih koral, skupaj z razpokami in kanjoni, skozi katere se zlahka prebijete. Pogoji so bili tako dobri za Caribbean da smo na isti lokaciji izvajali tako jutranje kot popoldanske potope.

Stingray City

Načrtovali smo dolg dan – Stingray City za jutranji sončni vzhod, ki mu bodo sledili jutranji in popoldanski potopi na kittiwake.

Stingray City se nahaja ob obali in je zelo plitvo z manj kot 4 metri. V njem živi približno 50 žarkov, ki segajo do skoraj 2 m širine. Območje je dobro gospodarjeno z čolni prispeli v vnaprej dogovorjenih časovnih okvirih, tako da je število obiskovalcev ob katerem koli času obvladljivo.

Vodniki hranijo raže z lignji, tako da je vedno veliko žarkov in veliko dogajanja. Odšli smo do bližnjega Sand Bara, ki ima tudi veliko žarkov, vendar je globok le nekaj metrov. Tam se ne smete potapljati in čevlji niso dovoljeni, da čim bolj zaščitite pesek.

Sončni vzhod je odličen čas za fotografiranje žarkov – 50/50 ali več/pod posnetki z uporabo luči kamere so lahko videti dobro, ko sončni vzhod kuka zgoraj. Na žalost nismo uživali v najboljših sončnih vzhodih, a ko je sonce vzšlo, smo imeli dobre pogoje za snemanje.

Brezrokavnik in kratke hlače so najboljši za ta podvig, da se boste lahko sklonili na gladino peska in streljali žarke, ko švigajo mimo. Na lokaciji smo se zadržali nekaj ur in čas je kar begel zaradi neprestanega dogajanja.

O kittiwake

Po izteku našega časa smo se odpravili proti kittiwake. Razbitina je razgrajena reševalna ladja za podmornice, ki je spremljala podmornice med morskimi preizkusi in manevri. Posadka bi spremljala operacije in vadila podvodne reševalne vaje. Ladjo so pogosto uporabljali tudi za podvodne reševalne operacije za podporo potapljačem in posadki. 

Plovilo je imelo bogato zgodovino, številne njegove operacije pa so še danes tajne. Eden njegovih bolj znanih podvigov se je zgodil, ko je leta 1986 sodeloval v reševalni operaciji raketoplana Challenger – bil je kittiwakeposadka, ki je našla izgubljeno »črno skrinjico« in ključne informacije, ki jih je nosila.

kittiwake služil potapljačem v svoji karieri na vrhu, zato je primerno, da je razbitina postala Meka za potapljače. Poln je tudi zanimivih predmetov, kot so hiperbarična komora in številni rezervoarji »banke«, ki so se uporabljali za shranjevanje stisnjenih plinov, ki so nekoč oskrbovali potapljače in hiperbarične komore na krovu. 

Globina razbitine je idealna za tiste, ki se prvič podajajo v potapljanje razbitin, pa tudi za bolj izkušene potapljače, ki lahko izvajajo dolge potope. Leži na 20 m, nekatere značilnosti pa segajo manj kot 5 m pod površje. 

Razbitina je prav tako nagnjena nekoliko vstran. Nekoč je bil pokončen, vendar ga je zelo močno prizadel orkan, ki ga je prevrnil in premaknil vstran po pesku bližje grebenu.

Imeli smo srečo, da smo razbitino potopili dvakrat na enem obisku, ob jutranjih in popoldanskih potopih z izrazitimi sončnimi pogoji – pri enem je naravna svetloba padala na premec, druga pa na krmo. Zaradi čiste vode in svetlega sonca je zelo enostavno dobiti barvito, lepo osvetljeno sliko razbitine v vsem njenem sijaju – kot nalašč za zunanjost tipa "big shot". fotografija.

Razbitina je polna morskega življenja, vključno z jackom, barakudo in številnimi makro predmeti, kot so vrtne jegulje in bogomoljke. Stran je v zasebni lasti, zato je za potapljanje potrebno dovoljenje za potapljanje, ki stane 10 USD na obisk.

Vrtovi Iron Shore

V naslednjih dneh smo raziskovali mešanico znanih krajev, vključno z Babilonom in drugimi manj znanimi. Eden mojih najljubših je bil Iron Shore Gardens, kjer smo imeli srečo, da smo imeli kar nekaj opazovanj karibskih morskih psov. Na tem območju jim gre dobro in ni bilo neobičajno videti 2.5-metrske primerke, ki so plavali na robu grebena v modri vodi. 

To območje je tudi dom lepe jate jackov, ki visijo v plitvi vodi na vrhu grebena. Tukaj boste našli tudi nekaj najboljših primerov acropora palmata na Karibih, če ne na planetu. Nekatere od teh koral so široke več kot 3 metre in nudijo nekje, kjer se majhne jate ribe lahko skrijejo pred mimoidočimi plenilci.

Druga osebno najljubša stran je bila Chubb Hole. Ima nekaj zelo lepih koralnih jam in previsov, podobnih vrtovom Iron Shore Gardens, ki ustvarjajo čudovite prostore, ki so videti temni in skrivnostni, a skozi njih sije naravna svetloba. V koralnih jamah se pogosto skrivajo tudi tarponi – velike srebrne ribe z grozečimi obrazi. Pogosto se sproščajo v jamah in če ste prav tako mirni, vam dovolijo, da se jim približate zelo blizu.

Veliki Kajman je dom kar nekaj znanih podvodni fotografi in vidim zakaj. V ugodnih razmerah, z odlično vidljivostjo in toplo vodo je na voljo širok izbor potapljanja. V Karibih sem se precej potapljal, vendar ni vedno izpolnilo pričakovanj sanjske destinacije, ki sem jo imel kot otrok, toda Veliki Kajman je bil veliko bližje temu, o čemer sem takrat sanjal.

Sončna hiša

Sunset House že več kot 60 let sprejema potapljače. Njegova trditev je bila vedno, da je to edino letovišče v Kajmanski otoki oblikovali in upravljali potapljači za potapljače. Je tudi eno edinih letovišč na Velikem Kajmanu z lastnim koralnim grebenom, z razbitino Nicholsona in vrtec koral v plitvi vodi tik ob obali.

Podvodna vidljivost na grebenu lahko preseže trditvenih 60 m, kar razkriva izjemno raznolikost morskega življenja. Spektakularna 2.5-metrska bronasta skulptura morske deklice Amfitrite zaznamuje to priljubljeno mesto za potapljanje ob obali.

Letovišče se nahaja ob obalni cesti tri četrt milje južno od mesta George Town. Od mednarodnega letališča Owen Roberts je le 10 minut, tako da ste lahko v svoji sobi in se odpravite na potapljanje v eni uri po odhodu z letališča!

Namestitev je prostorna in udobna, sobe za goste pa se razprostirajo med kvintetom dvonadstropnih stavb, vključno z restavracijo, potapljaško trgovino in barom na prostem s slamnato streho.

Možnosti segajo od dvoriščnih sob do družinskih apartmajev, najbolj priljubljene pa so sobe s pogledom na ocean. Sobe imajo TV, wi-fi, klimatsko napravo, kopalnico, hladilnik, opremo za pripravo kave, teraso ali balkon, sobe s pogledom na ocean pa imajo mikrovalovno pečico.

Restavracija Sea Harvest ob bazenu streže zajtrk, kosilo in večerjo ter se ponaša z lepo zunanjo teraso za večerjo. Blizu je tudi potapljaška trgovina in brezplačne potapljaške omarice, tako da se lahko zjutraj enostavno prepeljete z zajtrka na čoln. 

Kosilo in večerjo sta na voljo tudi v priljubljenem otoškem lokalu My Bar, velikem odprtem prostoru kabana ob robu vode pri Sončna hiša ki nudi najboljšo razgledno točko za opazovanje – sončne zahode. Pojdite zgodaj, da dobite dobro mesto in naročite zloglasni Mudslide, če ne vaš najljubši žganec. Nato se usedite in se pripravite na to, da vas bo prevzela lepota matere narave.

Tudi na Divernetu: Sedem milj visoko, Veriga žensk, Vse tri v vrsti