POTAPLJAČ RAZBOLIN
Nazadnje smo se slišali z BEN DUNSTANOM, ko je delil svoje potapljaške izkušnje med raziskovanjem poplavljenih rudnikov v Cornwallu, a to je tisto, kar počne, ko je morje negostoljubno. Kadar razmere dopuščajo, išče brodolomce in s 150 let izgubljenim Boynom se mu je nedavno posrečilo
Preberite tudi: Pištola in rezilo: potapljači najdejo orožje, a kdo ga je uporabil?
Ena glavnih stvari tisto, zaradi česar me je sprva zanimalo potapljanje, je bila privlačnost brodolomov. Na odseku obale pri Falmouthu v Cornwallu ne manjka lokacij razbitin, a ni minilo dolgo, preden smo se s prijatelji potopili na vsa znana mesta iz čarterskih čolnov in začeli iskati druga mesta, ki jih še ni bilo odkriti .
Po letih potapljanja po istih razbitinah in grebenih se je zdela logična izbira, da si nabavimo svoj čoln in prosti čas porabimo za iskanje novih lokacij za potapljanje.
Ni trajalo dolgo, preden smo bili uspešni. Večinoma so to prihajali v obliki dobro razbitih parnikov in jadrnic, vendar mnogih od njih, odkar so potonili, niso nikoli videli.
Mesta so bila pogosto v plitvi vodi in so nudila le malo zavetja pred prevladujočimi vetrovi in valovi, zaradi katerih so ostala le sidra in kupi raztresene jeklene in železne plošče.
Med raziskovanjem takšnih razbitin sva s kolegom nad razbitinami Davidom Gibbinsom prebrala o lokalni razbitini, imenovani Boyne. To 617-tonsko železno barko je izdelal Harland & Wolff v svoji ladjedelnici v Belfastu za lastnika ladje WH Tindell za prevoz sladkorja nazaj iz kolonij na Daljnem vzhodu.
2. marca 1873 je bila ladja 120 dni iz Batavije in je prevažala 900 ton sladkorja, ko je posadka, izgubljena v megli ob ladji Lizard, naredila navigacijsko napako.
Ker so mislili, da je ladja že mimo Lizard Pointa, so se začeli obračati proti severu proti varnemu načrtovanemu cilju, Falmouthu.
Pred nami so se nenadoma dvignile visoke pečine in Boyne je strmoglavo zašel vanje v Polurrian Cove blizu Mulliona. V močnem jugozahodnem morju je zelo hitro začela razpadati.
Od 19-članske posadke so le štirje preživeli potop, veliko mrtvih pa je naslednji dan naplavilo na obalo pri Mullionu.
Po branju računov incidenta sva z Davidom razmišljala o tem, da bi poskušala najti lokacijo potopitve ladje Boyne in ugotoviti, ali je od ladje še kaj ostalo.
V šestdesetih letih 1960. stoletja je potapljač na tem območju našel nepopolno medeninasto tablico z imenom, vendar je bilo natanko mesto, kjer so jo našli, čez čas zakrito.
Območje, kjer naj bi ležala razbitina, je bil zelo plitev del grebena, tik ob nekaj visokih pečinah. To ni bil kraj, ki bi ga lahko dosegli celo z majhnim čolnom, da bi lahko iskali z magnetometrom.
Glede na takratno poročilo Royal Cornwall Gazette »mesto, kjer je Boyne udaril, je eno najstrašnejših v Mount's Bayu. Pečine se dvigajo skoraj pravokotno od 60 do 80 čevljev od morja, na dnu pa leži ena ogromna postelja glinastih skrilavih kamnin, ki se dvigajo neposredno iz globoke vode.
"Plima je bila takrat približno poplavna in komaj je udarila, jo je popolnoma nemočno vrglo v valove."
Obalo smo začeli potapljati v najbolj mirnih dneh z bližnje plaže. S tem smo si prislužili nekaj začudenih pogledov domačinov in turistov, saj je dostop do plaže zahteval kar dolgo hojo in številne stopnice po pečini.
Toda kmalu smo odkrili mesto razbitine, malo stran od obale med močno poraščenimi žlebovi.
Zlomljeno ostane je vključevalo nekaj majhnih jeklenih in železnih delov prevleke, zagozdenih v skalah, a najbolj zanimivo, ko smo se prvič potopili na najdišče, je bilo odkritje žleba, v katerem se je zdelo, da vsebuje vrsto majhnih medeninastih artefaktov, ujetih v beton rjavečih železnih predmetov.
Takoj smo prepoznali ostanke medeninastega teleskopa, ki je štrlel iz te konkrecije.
Notranji sloji manjših medeninastih cevi so bili izpostavljeni, ker je bil instrument obrabljen v težkih pogojih.
Predmete smo pustili tam, kjer so bili na začetku, potem pa smo se odločili, da poskusimo obnoviti tisto, kar je od njih ostalo, preden jih bodo naslednje zimske nevihte lahko še bolj poškodovale.
Na tej točki nismo mogli biti prepričani, da je to razbitina ladje Boyne, ker je bilo v istem časovnem obdobju ob obali izgubljenih veliko drugih plovil.
Ko smo se lotili dela, se je na naše presenečenje začelo pojavljati nekaj neverjetno dobro ohranjenih predmetov. Pod teleskopom je bila plast lesenih kosov in majhnih medeninastih predmetov v zelo erodiranem stanju.
Nato so prišle tri nepoškodovane muškete, navigacijska oprema, srebrni nož in vilice ter nedotaknjena lesena škatla, v kateri je bil ladijski medeninasti kronometer.
Stanje ohranjenosti teh artefaktov je bilo drugačno od vseh, ki smo jih kdaj prej videli na razbitini ob tej obali. Zdelo se je, da so se predmeti po sreči znašli na dnu tega globokega, strmega žleba in to jih je večino zaščitilo pred abrazivnim delovanjem morja med zimskimi nevihtami.
Na srebrnem nožu in vilicah je bila črka T, ki je predstavljala Tindella. To je skupaj z enim samim kovancem s pravim datumom in kronometrom zagotovilo zelo veliko verjetnost, da je razbitina Boyne.
Nadaljnja raziskava v arhivih bi odkrila dokument, ki se nanaša na to, da je bila posadka ladje oborožena za potovanje na Daljni vzhod, vključno z nalaganjem več mušket na ladjo – prav takih, kot smo jih našli. Tega se nismo zavedali, vendar se je zdelo, da je žleb vseboval edini pravi izbor ohranjenih predmetov iz razbitine ladje Boyne.
Okoli njega so še drugi žlebovi, ki pa so bili bolj izpostavljeni jugozahodnemu valovanju, ki se devet mesecev na leto zaletava v ta greben.
Tako so med bolj premičnimi balvani in kamni ostali le drobni delci uničene medenine in porcelana.
Vračali smo se kadarkoli vreme je dopuščalo in sčasoma so lahko v celoti izkopali žleb do temeljev.
Prav v podstavek je bila zagozdena zadnja četrta mušketa, ki je bila popolnoma ohranjena z nepoškodovanim kopitom in vsem medeninastim pohištvom, ki je ostalo na mestu. Samo za odstranitev te pištole so bile potrebne štiri ure mukotrpnega dela.
Vsi najdeni predmeti so bili v skladu z zakonodajo Združenega kraljestva o reševanju prijavljeni službi za sprejem razbitin Agencije za pomorsko in obalno stražo.
Trenutno so v fazi konzerviranja in upamo, da bodo postavljeni na ogled nekje lokalno, da se bo javnost lahko spomnila na tako dolgo izgubljene razbitine in usodo posadk, ki so potovale v tistih nevarnih časih.
• Vidite lahko a video Bena Dunstana s svojim Boyne najde tukaj.
