Sveti Duh

Prispem v La Paz, glavno mesto Baja California Sur, mehiška zvezna država, ki se razprostira od zahodne meje z ZDA in tisto bolj znano državo California. Nekoč sta bili obe Kaliforniji ena celota, a sta se leta 1848 po mehiško-ameriški vojni razdelili.

Kar zadeva prestolnice držav, je La Paz umirjeno mesto, predstavnik Baje kot celote. Šale "Baja Way" so priljubljene ponovitve. Vaš vodovodar je prišel en dan prepozno? Baja čas. Se vozijo s kolesom po avtocesti? To je način Baja. Dobiš sliko.

Sprehodim se po Maleconu, promenadi ob morju, ki se razteza čez celotno mesto, in se poklonim bronastemu kipu Jacquesa Cousteauja. Njegova vitka postava je umetelno upodobljena, na hrbtu ima aqualung in neskončen namenski pogled v morje.

La Paz je običajno izhodišče za obisk potapljačev, a naša vodnika, Cris in Pancha, imata trik v rokavu – kampirali bomo v samem morskem rezervatu.

To ima dvojno prednost, saj smo veliko bližje vsem spletnim mestom in nam omogoča, da jih obiščemo, ko so najmanj zasedena. Razen začetnega strahu ob možnosti kampiranja, sem popolnoma pripravljen na načrt.

Naša pestra posadka se vkrca na pango (kot imenujejo čolne) in počastijo nas ravno morje, sonce in delfini, ko eno uro plujemo do kampa.

Morski rezervat se nahaja okoli otoka Espiritu Santo, nenaseljenega kraja puste, puščavske lepote, s terakotnimi pečinami, ki obdajajo modre vode. Oktober in november sta najboljša meseca za obisk, saj je morje najbolj mirno in modro ter z najboljšo vidljivostjo.

Lokacija kampa v zalivu na Espiritu Santo je spektakularna in imam občutek, da bo to res dober izlet. Namestitev je osnovna, a ko ste na območju tako neokrnjene naravne lepote, zraven pa je potapljaško mesto svetovnega razreda, vas to ne skrbi.

Pojedemo kosilo in se odpravimo na prvi potop. Swanee je majhna koralna gora na južnem koncu morskega rezervata, znana po deski morskih levov, ki se radi družijo v bližini.

Najdemo jih, kako se množično sončijo, plavuti pa štrlijo iz vode, medtem ko ležijo na gladini, na videz komatozni.

Prevzet od navdušenja se v rekordnem času opremim in zdrsnem v vodo.

Začne se moj poskus, da bi se prikradel morskim levom, vendar niso tako zaspani, kot se zdi. Ravno ko sem se zelo približal, se dominantni samec odlepi od tropa, me pregleda, nato pa se vrne k svoji družini in jih nežno odpelje stran.

Ta vzorec se nekajkrat ponovi, preden se odločim, da jih pustim siesti in se namesto tega lotim bližnjega grebena.

Plavanje nazaj proti s koralami obdano gomilo, najdem morsko dno prekrito z ogromno jato hlastačev. Plitvina nas obdaja, ko plavamo v njeni sredini, in nabijam svoje možgane, da bi ujel njen sijaj na fotografiji.

Še vedno se ubadam s to uganko in ugotovim, da sem, kot kaže, našel novega prijatelja: mehiški morski prasič me spremlja, kamor koli grem, njegove radovedne oči in zobat nasmeh sta stalna spremljevalca. Tudi on z veseljem pozira in prilepi svoje pisano telo na kupolo, ko streljam stran.

Neizmerno uživam v našem skupnem času in najbolj si zapomnim trenutek po sliki svinja, ki ponosno pozira pred ogromno ribjo jato, kot vodja tropa na čelu ogromne ribje parade.

Šola je zdaj bolj razburjena in kmalu ugotovim, zakaj. Osamljeni kormoran bombardira vanje s površja in lačno išče svoj naslednji obrok.

S kančkom občutka krivde zapustim prasca in se podam za ptico ter mežikam na gladino in poskušam slediti njenim gibanjem.

Kormorani so dejansko bolje oblikovani za plavanje kot za letenje, in ko se ptica začne spuščati, moram fin na vso moč, da se mu približate.

Skrijem se v jato rib in skušam predvideti, kam bo šla naprej, in dobim presenečenje, ko kormoran plane skozi trop. To je hkrati vznemirljivo in frustrirajoče, in še naprej opazujem ta čudni ples med kormoranom in njegovim plenom, dokler moja zaloga zraka ne zahteva vrnitve na površje.

Začetek je grozljiv in dnevnega potapljanja sploh še ni konec. Vrnemo se v kamp na hiter obrok, preden se spustimo v črnilo vode našega zaliva na nočni spektakel.

Ena sama močna svetloba visi na črti s površine in mehka masa planktona se kmalu zbere okoli nje.

To pa hitro pritegne pozornost hranijočih se mobul, ki v eskadriljah prispejo iz teme.

Mobule so kot male mante in te veličastne živali se poženejo naravnost do nas, ko sesajo plankton.

To je neverjeten prizor in le nekaj sto metrov od mesta, kjer bomo nocoj položili glave, zagotovo premaga Netflix za večerno zabavo.

Los Islotes je kraj, ki resnično pritegne množice, in naslednji dan se odpravimo tja. Tu živi ogromna kolonija morskih levov, glavna prednost pa je, da jih je mogoče najti v topli, modri vodi (no, vsaj nekaj mesecev na leto).

Na kratko smo izvedeli, da so morski levi običajno igrivi, vendar moramo biti pozorni tudi na opozorilne znake, da posegamo predaleč na njihov teritorij.

Odrasli samci s temnimi telesi, glavami v obliki klobukov in belimi brki bodo tisti, ki bodo pošiljali to sporočilo. Ti dominantni samci so najbolj čemerni in hrupni v koloniji ter zastrašujoča prisotnost, ko gredo mimo vas pod vodo.

Prvi opozorilni znak bodo poslali verjetno lajanje pod vodo. Če tega ne upoštevate, je lahko naslednji znak plavanje blizu in pihanje mehurčkov. Če zavrnete vsa ta opozorila, je lahko naslednji korak ugriz.

Nekateri ljudje so tukaj umrli zaradi ugriza in posledične okužbe. Pred uvedbo strožjih pravil so lahko obstajale ogromne horde kaotičnih potapljačev na dah z dihalko in povedali so mi, da so se te nesreče zgodile s slabo nadzorovanimi turisti, ki so naredili napako, ko so splezali iz vode na skale, ki jih morski levi imenujejo dom. .

Morski levi so znani zabavni, zlasti mladiči, vendar so tudi močne, divje živali. Zato se spomnim, da poskušam brati srečanja, ko se zgodijo, in se odzivam na njihovo vedenje. Če se želijo igrati, se jim lahko približate, če pa želijo, da se premaknete nazaj, ne pozabite, da ste v njihovi domeni.

Naš vodnik omeni majhno votlino, kjer se radi zadržujejo morski levi, jaz pa ji pod vodo naredim čebelnjak. Ogromni balvani so se tu združili v lok, jaz pa čakam na akcijo.

Najprej se pojavi odrasla samica. Ima velike, izrazite oči, nežne poteze in platinasto sivo dlako. Za trenutek me pogleda in, zadovoljna, da ne predstavljam grožnje, se z zaprtimi očmi ugnezdi v kot votline.

Odložim kamero in uživam v trenutku, ko lebdim nekaj centimetrov od njenega obraza. Odpre oči, pogledava se in začutim njeno sprejemanje moje prisotnosti, ko spet zapre oči.

V tistem trenutku imam skoraj duhovni občutek povezanosti z morjem in naravo.

Zmotijo ​​nas njeni mladiči, planijo v votlino iz odprtine na vrhu, da bi svojo mamo z nosom izrinili iz njenega počivališča.

Nenadoma njihova energija spremeni celotno razpoloženje v vodi in zabavi se pridruži še en mladiček. Tekmujejo okoli in okoli, medtem ko jih mati opazuje, in se tepejo za pero.

Ves ta vrvež pritegne očeta in njegova mogočna postava se pojavi v votlini. Raziskuje, a zdi se, da sem si zaslužil tudi njegovo odobravanje.

Z mamo morsko levinjo se crkljata, potiskata glave skupaj in pihata majhne mehurčke, trenutek nežnosti, ki mora biti nekaj podobnega poljubu.

Oklevam, ali bi živalim pripisal človeška čustva, toda pri morskih levih je tega težko ne. So igrivi, ljubeči, teritorialni, agresivni in očitno zelo inteligentni.

Po skoraj eni uri z morskimi levi je potapljaško mesto dovolj plitvo, da imam še vedno dovolj zraka, zato se premaknem na podvodni prehod.

Los Islotes je bolj kot tri ali štiri potapljaške lokacije, saj pokriva veliko območje in potrebujete več obiskov, da raziščete vse, kar ponuja. Poleg morskih levov je dom čudovitega grebena in ko sprožim stroboskope, začnejo poskakati barve živahnih koral.

Zgoraj se sončni žarki ujamejo na odprtino tunela in ustvarjajo električno svetlobno predstavo. Iz grebena se dvigne mavrski idol, pojavi pa se tudi moja najljubša mehiška morska svinja. Morski levi dirjajo v tunel in iz njega ter vas izzivajo, da jih ujamete v okvir svoje kamere. To je popolnoma očarljiva izkušnja in Los Islotes mora biti eden najboljših potopov na svetu.

Češnja na torti je dejstvo, da je naš kamp omogočil obisk v nenavadnem času in prostor zase.

Preostanek našega bivanja na Espiritu Santo je bil podnevi festival morskih levov in ponoči skakov mobula, in s težkimi srci se moramo na koncu odpraviti.

V tolažbo je vedeti, da imava na poti nazaj v La Paz zmenek z največjo ribo v morju.

Morski psi kiti se zbirajo v zalivu od oktobra do maja, ko plankton cveti in poskrbi za obilno malico. Hranijo se tik na površju, zato smo opustili potapljaško opremo in vzeli dihalke.

Zaradi planktona je voda tudi zelenkasta, zato je vidljivost slabša. Kljub temu je to prava izkušnja. Samo pol ure iz mesta, in tukaj smo iz oči v oči ne z enim, ampak z več nežnimi velikani.