Jersey Shore

KAPO SEM NAGONIL NA GUERNSEY medtem ko smo čakali, da so pešci in potniki v avtomobilih zapustili Condor Ferry's Liberation, preden smo odpluli proti Jerseyju – največjemu Kanalskemu otoku in našemu končnemu cilju.

Ko sem že naredil ta prehod,

Poznal sem svojo pot okoli super hitrega katamarana, ki je le štiri ure prej zapustil Poole v Dorsetu. Prav tako dobro poznam Guernsey, saj sem pred tremi leti raziskoval in užival na otoku nad in pod valovi za DIVER (Guernsey Weekend, avgust 2015).

Danes veliko raje potujem s trajektom, ko je to mogoče, še posebej, ko gre za potapljaška potovanja. Ni težav z varnostjo, ni skromnega in/ali dragega prtljage dodatka in predvsem (običajno) veliko bolj sproščujoče, celo prijetno doživetje, obdano z veliko lastnega prostora.

Britanija se je med drugo svetovno vojno odrekla Kanalskim otokom nacistični Nemčiji, ker bi bilo za obrambo te zbirke majhnih otokov, ki ležijo v neposredni bližini Francije, potrebnih preveč sredstev.

Ob končnem pristopu do pristanišča St Helier je jasno videti, da je obala Jerseyja še vedno prepredena z impozantno obalno obrambo in opazovalnicami, ki so jih zgradili Nemci. Potapljaški center Bouley Bay se je prijazno strinjal, da bo poskrbel za naše potapljanje, vendar sem seveda izbral vikend s pošastnimi plimami in časi, ki niso ravno ustrezali obisku razbitin, zato bo potapljanje s čolna težavno.

Ne bojte se, lastnik potapljaškega centra Toyah me je ob prihodu pomiril: "Obiskamo približno 10 potapljaških mest po otoku, kjer se je mogoče potapljati na večini stopenj plime." Problem rešen.

Toyah verjame, da je njen potapljaški center, ki je OAP (lahko to rečete danes?) star 60 let, morda najstarejši v Evropi. »Prvotno je bil v lasti tipa z imenom Jim Webster, za katerega je znano, da je na otok prinesel potapljanje in je precej znan v potapljaški skupnosti,« mi je povedala. Toyah je tretja lastnica centra, ki se nahaja nekaj metrov od vode, vse pa znotraj čudovitega zaliva, kjer se bomo tisti večer potapljali z njo in Adamom, enim od njenih divemasterjev.

Zabredel sem v vodo kot profesionalec, da bi opremil svojo obutev, samo da bi ugotovil, da nove Jetfins, ki sem jih kupil, ko sem bil na toplejših območjih, ne ustrezajo mojim suha obleka škornji.

Odplaval sem nazaj iz vode, da bi rešil težavo – nisem bil videti kot profesionalec.

USMERILI SMO SE PRAV PROTI skalnati del zaliva enkrat pod površjem in sledil predvsem pesku, dokler nismo zadeli gozda alg. Raki pajki, ki jih najdemo na meniju številnih restavracij po Jerseyju, so zdrknili pod svoja skrivališča morskih alg, ko smo se jim približali, medtem ko je jata peščenk letela nad nami v neskončnem lovu na zooplankton.

Balvani, alge in pesek sestavljajo velik del te strani potapljaškega mesta, dokler ne dosežete glavnega kamna na skrajni desni strani zaliva, kjer se prikaže impresivna stena.

Big ballan wrasse je prišel in odšel, svetovali pa so nam, naj bomo pozorni na »majhno strižko« ali Sepiolo atlantico.

To je ena najmanjših vrst sip v vodah Združenega kraljestva s samo 5 cm dolžine. Težko ga je najti in ker sem najslabša oseba na svetu za opazovanje majhnih stvari, sem imel malo upanja, razen če je nekdo drug prej našel.

Zaliv Bouley je najbolj priljubljeno mesto za potapljanje ob obali na otoku zaradi enostavnega dostopa do vode in neposredne bližine potapljaške trgovine. Z obale ima voda sredozemski videz (ko je sonce zunaj) in zdi se, da plima prihaja in gre precej hitro.

Kamnita plaža in skalne strmine, ki padajo v morje, so me spominjale na klasično kornvolsko lepoto.

Ne glede na to, ali ste na spomladanski plimi ali ne, je razpon plimovanja ogromen in pogosto doseže neverjetnih 11.45 m. Po prvem potopu sta Toyah in Adam predlagala, da se vrneva naslednji dan in poskusiva potop na levi strani zaliva, za katerega so nama povedali, da zagotavlja popolnoma drugačno izkušnjo pod vodo. Strinjali smo se.

Med izpiranjem kompleta in opreme za kamero tistega večera sem vprašal Toyaha, kaj je še izstopalo v smislu potapljanja po Jerseyju.

»Otoki Les Ecrehous, šest milj od obale, imajo toliko potapljaških mest in so čudoviti – to je ramsarsko območje [mednarodna organizacija, ki poudarja območja naravnega pomena], na njem živijo tjulnji, toliko spužev, morskih psov, morskih kumar, pokrovač, cevkarjev , kukavičevke, ožigalkarje, električne raže, valovite raže in celo pahljačaste korale.

"Tam zunaj pogosto vidimo delfine in to resnično kaže, kako velike so naše plime, ki razkrivajo peščene bregove sredi morja - ki je videti kot Karibi." Kar je premagalo mojo med analogijo.

Dvajset ali več vznemirljivih šolarjev, ki luščijo neoprenske obleke po odprtih vodah trening, je naš drugi dan potapljanja brenčal o Bouley Bayu. Čudovito je bilo videti toliko mladih, ki se ukvarjajo s potapljanjem, sem pomislil, ko smo pripravljali opremo in kamere za dva potapljanja na obali na nasprotni strani zaliva.

MORSKO DNO JE MEŠANICA kamenčki, ki se tu nenadoma spremenijo v pesek, in prva bitja, ki so pritegnila mojo pozornost, je bila peščica peščenk, ki so kukale iz peska.

Pričakoval sem, da se bodo ob natančnejši preiskavi umaknili, a se niso – vsi so bili mrtvi. Ta prizor se je odvijal na več točkah tega potopa.

Med nadaljnjim raziskovanjem pogina peščenke po vrnitvi domov sem ugotovil, da je oddelek za morsko biologijo Société Jersiaise že sprožil preiskavo na podlagi drugih poročil o nenavadnih prizorih, vendar ni našel "očitnega vzroka smrti". Torej se ta skrivnost nadaljuje!

Številne morske zajce (Aplysia punctate), imenovane zato, ker so njihove lovke na glavi podobne zajčjim ušesom, so oblikovale »paritvene verige« okoli plevela in peščenih zaplat. Posamezniki, ki smo jih našli, so bili dolgi 5-10 cm, čeprav lahko zrastejo do 20 cm.

Ti morski polži so hermafroditi, zato lahko kadar koli prevzamejo vlogo samca ali samice – kar po mojem olajša življenje! Ogromen gozd z visokim plevelom je še dodatno zanimiv za potapljače, da plavajo skozi srednjo vodo, v njem pa je mogoče najti številne cevke.

Potopi ob obali večinoma zagotavljajo enostavno potapljanje (če vaš izhod ni pretežak) s čudovito svetlobo za fotografija, in ta v Bouley Bayu spada v to kategorijo.

Pri našem drugem potopu v zalivu nismo upali globlje od 8-10 m, tako da bi lahko za vedno izkoristili čas iz zraka in dna. Restavracije z morsko hrano v Jerseyju pa so nas vabile nazaj na obalo.

LAHKO BI SE SKORAJ POTOPIL DRES na enak način, kot bi se potapljali na Bonairu, ko bi se vozili od mesta za potapljanje ob obali, čeprav je na Kanalskem otoku pametno razumeti, kaj počnejo plime in oseka, in katera mesta imajo tokove, ki jih je treba upoštevati.

Ključen je seveda vstop in izstop v vodo, pomembno pa je tudi pridobivanje lokalnega znanja. Toyah in Adam sta nam razkazala še eno priljubljeno točko za potapljanje ob obali in spektakularen zaliv, imenovan Greve D'lecq, le 15 minut vožnje ob obali od zaliva Bouley.

Kjer je Bouley podoben Cornish bayu, me je ta spomnil na devonskega. Plaža z zlatim peskom se vije okoli zaliva, ki ga na eni strani obdaja morska stena, okrašena z ribiči in njihovimi palicami, na drugi pa pečine, ki se spuščajo v morje.

Potapljali bi se na ognjeni liniji ribičev, zato sem si pripasal majhen nož, če bi postal njihov prilov.

Čistost vode je v okolici Jerseyja čudovita in ko smo se tam potapljali konec maja, je bila temperatura morja 14 °C, stopinjo ali dve nad temperaturo, ki jo je takrat ponujalo okoliško morje celinskega Združenega kraljestva.

Le nekaj metrov pod gladino sem opazil primerno količino ribiškega pribora, ujetega na skalah in v gozdu alg, vendar smo se spustili na 10m, kjer so se skale in gozd nehali in se je začelo pravljično peščeno dno.

Na valovitem peščenem morskem dnu smo našli ribičev kamnolom – morskega lista, ki je potrpežljivo čakal, ko sem izstrelil nekaj strelov.

Šli smo z rahlim tokom od trenutka, ko smo zapustili vhod v zaliv, in spraševal sem se, ali bi se to lahko povečalo, kar bi otežilo vrnitev na našo vstopno točko.

Vendar se ni in s plavutmi proti njemu, tudi s kamero, ni bilo težav, vendar ponazarja, zakaj je treba pri potapljanju iskati lokalno znanje. Brez Adamovega prispevka bi potop zavrnil prej kot midva.