Knjige RODA MACDONALDA so vedno nestrpno pričakovane, ljubitelji potapljanja na razbitine pa uživajo v ravni podrobnosti.
Njegova zadnja ponudba, Dive Palau: The Shipwrecks, ni izjema. Ta izvleček, ki se nanaša na japonsko 'matično ladjo rušilec', znano po svojih revolucionarnih torpedih, zagotavlja okus.
KAMIKAZA MARU SE JE POLEŽILA kot 4950-tonsko civilno potniško-tovorno plovilo v Osaka Iron Works v Sakurajimi 31. julija 1937 za Todai Kisen KK iz Osake. Bila je dolga 365.8 ft s širino 54.1 ft in ugrezom 29.2 ft.
Splovljena in imenovana je bila 27. decembra 1937, po opremljanju pa je bila končana 17. marca 1938. Imela je pet sestrskih ladij, vse izdelanih v letih 1936-40: Sanko Maru, Sinryu Maru, Sinsei Maru št. 6, Yamahuku Maru in Tenryu Maru.
Zgrajena je bila po sodobnem dizajnu kot plovilo s tremi otoki z dvignjenim fo'c'sle in nagnjenim premcem, kompozitnim mostom in nadgradnjo strojnice na sredini ladje – in krmnim gradom. Njena prednja in zadnja paluba sta bila namenjena tovornim prostorom, med vsakim parom sprednjih in zadnjih oklepov pa so se iz jambora dvigali stebri za gol. Zgornji jambor je bil nameščen na vrhu prečnega nosilca vrat.
Kamikaza Maru je poganjala parna turbina na premog, ki jo je zgradilo Ishikawajima Shipbuilding & Engineering Co. iz Tokia. To ji je omogočilo običajno potovalno hitrost 12 vozlov in največjo hitrost 15 vozlov.
Lahko sprejme 900 ton premoga, kar ji daje radij delovanja 8000 navtičnih milj pri 12 vozlih.
Lastništvo ladje je bilo 1. avgusta 1940 preneseno na Yamashita Kisen KK iz Kobeja, nato pa jo je, manj kot leto kasneje, 3. junija 1941, rekvirirala japonska cesarska mornarica (IJN). Preselili so jo na ladjedelnico Uraga Dock Co v Tokiu, kjer so jo 29. julija začeli predelavati za vojaško uporabo, pri čemer so ji namestili topove na premcu in krmi.
15. avgusta je bila ocenjena kot pomožni rušilec tender ali suirai-bokan; te so bile uporabljene kot matične ladje za rušilce in torpedne čolne. Preoblikovanje je bilo zaključeno 30. septembra in dodeljena je bila 2. floti viceadmirala Nobutakeja Konda.
V ZADNJEM DELU LETA 1941 in v začetku leta 1942 Kamikaza Maru odpotoval v Mako (današnji Magong na otočju Pescadores, med Tajvanom in Kitajsko), Saipan in Ponape.
Mako je bil glavno oporišče za IJN in izhodišče za invazijo na Filipine.
Vrnila se je v Yokosuko na Japonskem, kjer je bila 14. julija 1942 dodeljena 11. diviziji za razpisna letala in začela opravljati potovanja za obnovitev v južnojaponsko pristanišče Kure.
Oktobra 1943 je bila ponovno ocenjena kot transportna, decembra 1943 pa je v konvoju s spremstvom zapustila Šanghaj za Sasebo. Do začetka februarja 1944 je bila v laguni Truk, kjer so skoraj takoj po uspešnem fotografskem preletu ZDA 4. februarja 1944 IJN in trgovske ladje začele zapuščati Truk in poiskati varnost drugje pred neizbežnim nadaljnjim ameriškim napadom.
12. februarja 1944, le nekaj dni pred napadi na operacijo Toča, Kamikaza Maru je odplul iz Truka proti Palauu v konvoju, ki so ga sestavljali ladja za nafto IJN Sata, tanker Hishi Maru št. 2, ladja za strelivo Nichiro Maru in ladja za skladišča Kitakami Maru, v spremstvu rušilca Hamanami, pod-lovilca Ch 30 in pomožnega pod- lovca Takunan Maru št. 2 in Shonan Maru št. 5.
2200. februarja ob 17, pet dni po začetku plovbe in prvi dan operacije Hailstone pri Truku, je bil konvoj približno 150 navtičnih milj severovzhodno od Palaua, ko ga je prestregla ameriška podmornica USS Sargo in na prvo mesto izstrelila osem torpedov. , dragoceni naftavec razreda Shiretoko Sata. En torpedo je zadel veliko 470 ft dolgo plovilo in jo onesposobil.
Šest minut kasneje je USS Sargo izstrelil še dva torpeda na ladjo s strelivom Nichiro Maru; ena je sprožila katastrofalno sekundarno eksplozijo, zaradi katere je takoj potonila. Plovila za spremstvo konvoja so izvedla napad z globinsko bombo na tisto, za kar so verjeli, da sta dve ameriški podmornici – pognale so Sargo globoko in omogočile obleganemu konvoju, da se umakne proti severozahodu.
MALO PO 0900 19. februarja, dan po zaključku operacije Hailstone, je konvoj prispel na Palau. 11. marca, ko je bil tam, Kamikaza Maru je zagotovil Kitakami Maru.
Kamikaza Maru je bil 30. marca, ko se je začela operacija Oskrunitev 1, še vedno v Palauu, na območju otoka Urukthapel v Zahodni laguni.
Njeno prednje palubno skladišče št. 2 je bilo napolnjeno s smrtonosnim tovorom 30-ft dolgih torpedov Lance, njena prednja ladja pa je bila v veliki meri spremenjena v servisni objekt za takšne torpede.
Ko se je Desecrate 1 začel, se je zelo potrudila, da bi začela.
Približno ob 0745, ko je bil IJN Iro napaden tik proti njenemu severu, je Kamikaze Maru manevriral med z džunglo obdanimi majhnimi otoki Palaua jugozahodno od pristanišča Malakal pri 3 vozlih, ko je šest Curtiss Helldiverjev iz Bunker Hilla napadlo s 1000lb in 500lb bombami .
Zadelo jo je pred mostom in sredino ladje – in trije skorajšnji zgrešitvi so poslali oblake bele vode v nebo.
Sila eksplozije, ki se je prenašala skozi nestisljivo vodo, je upognila in poškodovala njeno oplato.
Udarec v sprednji del mostu je sprožil močno sekundarno eksplozijo, ki je povzročila izbruh požara. Bel dim se je valil visoko v zrak – znak, da ne gori gorivo ali bencin.
Kamikaza Maru se je ustavila, medtem ko se je njena posadka borila za nadzor požara in popravilo škode.
Tik po poldnevu pa so jo napadli torpedni bombniki Grumman Avenger in zadele tudi rakete. Fotografije napada prikazujejo njen srednji in zadnji del v ognju, črn dim pa se vije visoko v zrak. Domneva se, da se je kmalu zatem potopila in obstala pokonci na dnu čez približno 35 m, pri čemer so konice njenih jamborov videti malo nad gladino in označujejo njen položaj.
Kmalu po koncu vojne naj bi lokalni reševalci odstranili njen lahko dostopni propeler in dragocene kondenzatorje. Nekaj let pozneje, v 1950. letih XNUMX. stoletja, je Fujita Salvage začela komercialno reševati z načrti, da bi potopljeno plovilo razdelila na odpad.
Ko so potapljači pregledovali razbitino, so ugotovili, da je zadnji del močno poškodovan zaradi napada. Odkrili so tudi torpeda Long Lance v skladišču št. 2 in veliko količino streliva v skladišču št. 1.
Od takrat naprej so bila reševalna dela zelo previdna in odločeno je bilo, da na razbitini ne bodo uporabili eksploziva.
Nadgradnje so bile ročno odrezane z acetilenskimi gorilniki – in poročajo, da so dvignili približno 1000 ton odpadnega železa, preden je Kamikaze Maru ostal sam. Nekaj časa kasneje so lokalni reševalci izvedli nekaj manj profesionalnih poskusov reševanja z uporabo eksploziva – kjer se je Fujita odločila, da tega ne stori.
Serija majhnih eksplozij je bila sprožena na različnih lokacijah na premcu, poleg premca ladje, strojnice in na krmi ladje, ena pa je sprožila veliko sekundarno eksplozijo, ko je eksplodiralo strelivo na razbitini.
Po seriji nadaljnjih takšnih sekundarnih eksplozij so se reševalci odločili za delo drugje in močno poškodovani Kamikaza Maru je bil končno ostal pri miru.
DANES RAZBOLINA
Razbitina leži čez prevladujočo plimovanje, tako da se lahko med plimo mehka usedlina morskega dna vzburka in zamegli vidljivost.
Reševalci so ga močno obdelali – zato je zaradi možnosti slabega vida in obdelane razbitine to primerno za navdušence nad razbitinami in ne za potapljače, ki iščejo dobro vidljivost, fine korale in ribje življenje.
Vidljivost se razlikuje glede na stanje plime, v kateri se potapljate, a če lahko vidite mimo (ali skozi) slabo vidljivost in poškodovano ladjo ter jo vidite takšno, kot je in je bila, postane zanimiv dokaz o vojni in reševanju dela.
Vredno se je potopiti v to razbitino in potrpeti s slabim vidom, samo da bi videli premec in torpeda. Globina morskega dna je 33 m, glavna paluba, najvišja točka, pa je na 28 m.
Veliki deli ladje so bili razstavljeni in rešeni; nadgradnje so bile ročno odrezane z acetilenskimi gorilniki, ladja pa je bila precej razstreljena.
Ne ostane neopaženo, da je najbolj nedotaknjen del prvotne ladje prtljažni prostor št. 2, kjer so nameščena močna torpeda tipa 93 Long Lance; reševalci so se držali proč od tega nevarnega orožja.
Ladja je bila zgrajena z mehkim nagnjenim premcem iz upognjene oklepne pločevine – v nasprotju z drogom, ki ga vidimo na drugih starejših ladjah. Fo'c'sle je bil razstreljen in poškodovan med sidrnimi žlebi in krmno pregrado fo'c'sle.
Prednji del ladje je v bistvu odšel od tik za krmnimi ploščami palube do sredine skladišča št. 1.
Sidrni vitel, ki bi bil nameščen na krovu fo'c'sle v uničenem delu, manjka, prav tako sidra, veriga in omarice za verige – vse naj bi bilo vrnjeno na površje.
Prednja konica premca, ki je zdaj prosta od ladje, se je nagnila in padla naprej in na desni bok, tako da je zaobljeni premec z dvojnimi kljukicami na njem zdaj le nekaj metrov nad glinenim morskim dnom.
Dve na palubi nameščeni žični plošči in cevi sta ob obeh straneh palube obdani s priveznimi zatiči in dvojnimi priveznimi stebri. Od sidrnih žlebov na premčnem delu do mesta, kjer bi bila krmna fo'c'sle pregrada, je nekaj metrov vrzeli – zdaj prav tako v veliki meri manjka – in samo kobilica zdaj povezuje oba dela. Ladja ponovno pridobi prvotno obliko na vodnjaku.
PREDNJI DEL skladišča št. 1 je uničeno – z izstreljenimi ploščami trupa naprej. Skladišče je na stežaj odprto brez lopute in ima prazno medpalubje. V spodnjem delu skladišča je nekaj zabojev s strelivom in lesenih zabojev, v katerih je po dvajset granat kalibra 250 mm.
Na palubi so ostanki jamborne hiše, zravnane na približno 1 m nad palubo, in ostanki stebrov vrat.
Tudi skladišče št. 2 je na stežaj odprto in je v veliki meri nedotaknjeno – zaradi nevarnega tovora 20-30 torpedov, zdaj v neredu, vendar ga je nemogoče zamenjati.
Že njihova velikost je zastrašujoča – in ko se spomnite, da je v preteklih letih, ko so njihove visokotlačne jeklenke s kisikovim gorivom dokončno zarjavele, nekatere od teh domnevno spontano eksplodirale, se nenadoma počutijo še bolj grozeče.
Večina jih je zloženih ravno na dno skladišča z glavami, obrnjenimi nazaj, drugi pa stojijo napol pokonci, pomešani pod nerodnimi koti. Zdi se, da je več kisikovih jeklenk res zarjavelo in jih je razneslo.
Ti torpedi nimajo bojnih glav. Sprednji del vsakega torpeda se konča tam, kjer bi bila pritrjena bojna glava, in razkriva notranje zaobljene vrhove kisikovih jeklenk HP, ki se uporabljajo za pogon.
Ti so bili narejeni iz zlitine niklja, kroma in molibdena, prvotno razvitega za oklepne pasove bojnih ladij.
Prejšnji torpedi tipa 91 so kot oksidator uporabljali stisnjen zrak z 11-metrskim notranjim zračnim valjem, napolnjenim na približno 2500-3000psi – enak tlak kot današnji običajni jeklenki za potapljanje.
Stisnjen zrak pa je pustil opazno sled mehurčkov.
Tip 93 je kot oksidator goriva uporabljal stisnjen kisik z motorjem z mokrim grelnikom, ki je zgoreval gorivo, kot je metanol ali etanol, da je proizvedel gonilno silo za dvojna nasprotno vrteča se propelerja.
Rokovanje s stisnjenim kisikom je nevarno, vendar so inženirji IJN ugotovili, da so z zagonom motorja torpeda s stisnjenim zrakom in nato postopnim prehodom na kisik uspeli premagati eksplozije, ki so prej ovirale njegovo uporabo.
Da bi Japonci prikrili uporabo čistega kisika pred ladijsko posadko, so rezervoar za kisik poimenovali "sekundarni zračni rezervoar".
Ker je zrak sestavljen iz samo 21 % kisika in 78 % dušika, 100 % kisika zagotavlja petkrat več oksidanta v isti prostornini rezervoarja, kar močno poveča doseg torpeda.
Odsotnost inertnega dušika je povzročila tudi znatno manjšo emisijo izpušnih plinov – ki so vsebovali le ogljikov dioksid in vodno paro.
Stranski produkt zgorevanja CO2 je precej topen v vodi, nastala mešanica izpušnih plinov pa je močno zmanjšala mehurčke, ki so opozorili na poti.
JAPONSKI TIP Torpedo 93 je imel največji doseg okoli 25 milj pri 38 vozlih in je nosil visokoeksplozivno bojno glavo 1080 lb. Njegov velik doseg, velika hitrost in težka bojna glava so ga označili kot kvantni preskok v razvoju torpedov – in bil je daleč pred vsemi zavezniškimi torpedi tistega časa.
Standardni torpedo ameriške mornarice za površinsko izstrelitev iz druge svetovne vojne, Mark 2, je imel največji doseg le 15 navtičnih milj pri 7.4 vozlih ali 26 navtične milje pri 3 vozlih in je imel manjšo bojno glavo 45 lb.
Veliki sklopi kompresorjev so nameščeni na pregradi zadnjega skladišča št. 2 v medpalubju z velikimi valji, pripadajočimi stroji, ročnimi kolesi in merilnimi ploščami za proizvodnjo zraka ali, bolj verjetno, kisikovega goriva za torpeda.
Za tem oporiščem se sprednja pregrada srednje ladje sestavljene nadgradnje mostu dvigne za nekaj metrov. Ta kompozitna nadgradnja je držala most naprej, kotlovnico in strojnico pa zadaj.
Vendar pa so reševalci skoraj v celoti odstranili nadgradnjo, tako da je ostala množica upognjenih, zvitih in odrezanih opornikov in plošč, skupaj z zmešnjavo upognjenih parnih cevi in rešetkami na stopničkah v strojnici.
Samo dragoceno parno turbino, skupaj s kondenzatorji in drugo opremo strojnice in kotlovnice, so iztrgali iz razbitine. Strojnica, ki je zdaj večinoma prazen prostor, se še vedno spušča skozi več nivojev krova, vendar je nekakšno prizorišče kaosa.
Samo naprej je dimnik padel in zdaj leži in se seseda vase nasproti ladij. Porušena nadgradnja na srednjem delu ladje se umakne krmni palubi, kjer plovilo ponovno pridobi obliko ladje – čeprav je bilo očitno močno obdelano.
Dva zadnja skladišča sta bila ločena z odsekom glavne palube z jamborom – in odprtina za loputo št. 3 je še vedno prepoznavna. Vzporedno z loputo je poškodba zaradi eksplozije na levi strani trupa in cikcakasta razpoka na krovu.
NA DESNEM BOKU sila eksplozije je odpihnila oblogo trupa navzven in ločila oblogo trupa od krova in okvirja mreže.
Napeti kabli za razmagnetenje, ki so potekali vzdolž stranic trupa, so se odvili in, še vedno pod napetostjo, so se sprostili s strani ladje.
Ti kabli so poskočili v notranjost in so zdaj zaviti čez loputo št. 3.
Znotraj skladišča je še en sklop HP-jevih strojev in valjev, podobnih tistim v skladišču št. 2 na sprednji palubi.
Na zadnji strani skladišča št. 3 je reševalno razstreljevanje deformiralo glavno palubo, ki se dviga v velikem prečnem gladkem valovanju skoraj od ene strani ladje do druge, medtem ko so na drugih mestih deli palube izkrivljeni in ležijo pod nenavadnimi koti.
Strukturno oslabljena ladja se je zrušila sama vase, tako da je do skladiščnih prostorov malo globine.
Na sredini ladje, v poškodovanih globinah skladišča št. 3, sta izpostavljena jašek in tunel jaška, ki potekata zadaj od strojnice (tik naprej). Krmna pregrada proti skladišču št. 4 je delno zdržala silo eksplozij in je zdaj deformirana in izbočena.
Skladišče št. 4 je dobro podrto, vendar vsebuje premog in številne velike sode – večina je odprtih in zdrobljenih.
Preostale plošče trupa na levi strani tega skladišča so odpihnjene zaradi notranje eksplozije, najverjetneje zaradi streliva za krmno puško, ki se je kuhalo v požarih, ki so požrli ladjo po napadu.
Na desni strani je poškodba težja in bolj razširjena, velik del oplate trupa pa je odnesel ali odrezal.
Krma se je dobro usedla v morsko dno in je zdaj le nekaj metrov ponosna. Pahljačasti del je precej močno poškodovan in rahlo na desni strani, v oplaščenju trupa pa je velika vrzel, kar je najverjetneje posledica eksplozije reševalne opreme, ki je odnesla pogonsko in krmno gred.
Na levem delu nekdanjega krmnega gradu je školjčna oplata odrezana le nekaj metrov od morskega dna.
DIVE PALAU: Brodolomci
Rod Macdonald se je začel potapljati v zgodnjih osemdesetih letih in kmalu postal specialist za brodolome. Pomanjkanje potapljaških informacij o potopljenih razbitinah nemške flote na odprtem morju iz prve svetovne vojne je privedlo do objave njegove prve knjige, Dive Scapa Flow, leta 1980, sledile pa so ji številne druge, vključno z nedavno Dive Truk Lagoon.
Njegova najnovejša knjiga, Dive Palau: The Shipwrecks, pokriva pripravo in izvedbo operacije Desecrate 1 – ameriškega zračnega napada druge svetovne vojne, s katerim so uničili japonske ladje in letala v lagunah Palaua.
Podrobno razkriva vsako od 20 večjih ladijskih razbitin, ki danes ležijo v teh lagunah, pokriva dve nedavno najdeni, a še neidentificirani razbitini, in razkriva identiteto "razbitine čelade", najdene leta 1989.
Besedilo je podprto s podvodnimi fotografijami in ilustracijami Roba Warda.
Dive Palau: The Shipwrecks je trda vezava 240 x 170 mm s 304 stranmi, ki jo je izdala založba Whittles Publishing (ISBN 9781849951708). Njegova maloprodajna cena je 30 funtov.
