RICHARD ASPINALL je zagotovo imel težje in bolj zahtevne potapljaške naloge, toda za mnoge ljudi, ki iščejo nežen ponovni vstop v potapljaško okolje v sproščenem okolju Rdečega morja, bi to lahko bila prava pot.
Nekoliko severno od egipčanskega mesta Hurghada in kratke vožnje s taksijem od letališča se nahaja eno največjih turističnih in stanovanjskih naselij na obali Rdečega morja.
Preberite tudi: Potapljanje na in med razbitinami Rdečega morja
El Gouna je velik dosežek. V zadnjih približno 30 letih so v pusti puščavi izkopali obsežna izkopavanja, da bi ustvarili nove obale, dve novi pristanišči in labirint širokih kanalov podobnih lagun, ki zdaj obkrožajo več novih otokov.
Hoteli, dve šoli, stanovanja, trgovine in približno sto kavarn, barov in restavracij nudijo skoraj vse, kar potrebujete, ne glede na to, ali ste na počitnicah za sproščujoč teden ali tam živite s polnim ali krajšim delovnim časom. Seveda in kot bi pričakovali, sem bil tam za potapljanje. Kaj bi ponujala luksuzna kopenska lokacija?
Prispel sem, nekoliko utrujen od mnogih ur potovanja, in z olajšanjem sem ugotovil, da ima moj hotel Cook's Club, skromen hotel s 4 zvezdicami, vse, kar potrebujem, vključno z lastno plažo ob laguni, barom in odličnim brezžičnim internetom.
Pravzaprav je imel celoten kraj brezplačen brezžični internet, tako da je bilo spremljanje dela enostavno in prijetno pod palmami s kapucino ali pivo. Ker je Cook's Club prijazen do proračuna, je privabil mlajše stranke, nedvomno tam zaradi vodnih športov in puščavskih izkušenj, ki jih bo kasneje več.
Prva stvar, ki sem jo moral storiti, je bila, da sem poskušal dobiti občutek o kraju, zato sem se s čolnom odpeljal po sistemu lagun. Seveda je to vključevalo veliko zelenookega buljenja v nekatere zelo drage jahte, privezane v marinah.
Obseg kraja je bil impresiven, predstavljal sem si, da bom hodil povsod, a ni bilo tako. Lahko bi šel peš od svojega hotela do središča mesta, kjer so številne kavarne in restavracije in blizu marine Abu Tig.
Številni večji hoteli, kot sta Steigenberger in Sheraton, centri za kajtanje in igrišča za golf, so bili oddaljeni kratko vožnjo s taksijem ali, bolj običajno, z enim od mnogih tuc tucs (vse bolj električni), ki trgajo po mestu. Te vas bodo za nekaj evrov pripeljale kamor koli. V mojem primeru v razpokano indijsko restavracijo Tandoor v hotelu Ali Pasha za subtilen, a okusen tikka masala.
Naslednje jutro sem s pripravljeno kamero odšel v potapljaški center Scuba World v hotelu Sheraton. Bilo je polno potapljačev, študentov in nekaj dopustniških potapljačev, kot sem jaz.
Če še nikoli niste bili na obalnem izletu, Scuba World izvaja tisto, kar sem vedno domneval, da je standardna praksa. Dobiš svoj komplet, vse je oštevilčeno in je tvoj za ves teden. Dobiš škatlo, prostor za sušenje vsega in omarico, vse s tvojo številko. Je preprost, hiter in učinkovit.
Mati lune
Moj prvi potop bi bil v Umm Gamar, »Mati lune«, če bi jo gledal od zgoraj, ker je sistem grebenov na otoku v obliki polmeseca. Naložili smo se s pomola in se podali na mirno morje, južno od otoka Tawila.
Moj prejšnji čezmorski potop je bil le nekaj tednov prej, zato sem se takoj počutil sproščeno z znanimi koralami in ribami Rdečega morja okoli sebe. Nekateri gostje na ladji so se samo potapljali, nekateri pa so bili na poti in opravili tečaje.
Ko smo začeli plitko, smo takoj prišli do čudovitega vrha, polnega antij. Korala je bila odlična in v dobrem stanju. Naš čoln je bil edini, tako da smo imeli celoten sistem grebenov zase.
Sledili smo Imanu, našemu vodniku, na vhodu v jamo zmotili nekaj ribjih vojakov, preden smo se potopili v tok. Petinštirideset minut kasneje smo bili na površju in v rezervoarju sem imel še vedno 100 barov. Vnaprej sem rezerviral 15-litrsko jeklenko in polnilo z nitroxom, za katerega se je izkazalo, da ga ne bi potreboval, vendar je bilo dobro vedeti, da ga center lahko zagotovi, če bo potrebno.
Moj prijatelj je bil nad luno. Zaključeval je napredni tečaj potapljanja na odprtih vodah in težko se je bilo ne okužiti z njegovim navdušenjem nad tem, kar je doživel.
Naslednji potop nas je popeljal na drugo stran grebena, veliko ravno peščeno prostranstvo z osamljenimi, a popolnimi krhkimi sestoji nežnih jelenovih in tabulatih koral. Ugrabil sem nekaj rib klovnov in dobro kamuflirano ribo kamenko, ki je namesto, da bi plavala, drvela naokoli, nezadovoljna, ker so jo opazili.
Dva sproščena potopa na dan bi bila norma, moji prijatelji naslednjih nekaj dni pa bi bili relativni novinci ali dopustniki, ki bi uživali v nekaj »predrznih« potopih, medtem ko bi nepotapljaški partner ostal na kopnem.
Najbolj impresivna bi bila kakovost koral. Izkazalo se je, da so bili naši redno edini čolni, privezani na greben, tako da ni bilo nobenih znakov obrabe koral, ki jih je mogoče najti na močno potopljenih mestih.
Morda najboljše mesto na parceli je bila El Shabaha. Nekaj več kot 10 m globoko je bilo obdano z belim peskom in tistimi komičnimi gobiji, ki imajo »čuden par« odnos z marljivimi kozicami, ki vedno kopljejo svoje rove.
Korala je bila odlična: jelenji rog, krožniki, mize in zvoniki, vse nedotaknjeno in napolnjeno s svetlobo. Celoten greben je obkrožil 45 minut, vendar je bil čudež. Življenje rib je bilo odlično, z oblaki pometačev, kardinalov in steklenih rib. Morda zaradi velikega števila debelušnih lionfish, so se vabe vedno gibale, da ne bi postale lahek obrok.
Priljubljeni, kot so modropikasti žarki, so bili pogosti. Nekaj golobrancev je bilo zunaj in naokoli, vključno s špansko plesalko. Čutil sem, da sem dobil celotno zbirko živali Rdečega morja!
V samih koralah so moj pogled pritegnili rumeni klovnovski gobiji, drobni rdečeoki gobiji in več haremov gub, skupaj z lokalnimi rdečemorskimi čistilkami s svojimi živo modrimi in črnimi črtami. Zagotovo bi si za naslednji potop namestil makro objektiv, sem pomislil, ko sem opazil par harlekinov, ki so lovili koralne polipe. Še nikoli mi ni uspelo posneti teh očarljivih malih endemitov Rdečega morja, zato je bil to moj izziv za naslednji dan.
Tisto noč, namesto da bi jedla v svojem hotelu, sem se odpravila v središče mesta, kjer je na voljo skoraj vsaka prehranska kultura, od sušija do hamburgerjev in rib do palačink. Po pohajkovanju po trgovinah in nakupu kreme za po sončenju sem se znašla v Zombi, egipčanski restavraciji, ki je stregla odličen fool, falafel, sambuso in vrsto ocvrtih sirov.
Seveda sem preveč pojedel in se odvihral nazaj v hotel na dodatno vzdrževanje fotoaparata in namestitev makro objektivov.
Končni potopi
Moji zadnji potopi bi bili v Abu Galawi, malo južneje. Neizmerno sem užival v vodnih podobah s koralami in sončno svetlobo, zdaj pa sem si zaželel dobrega lova na bitja, zato smo se z nameščenimi makro lečami in vnaprej opozorjenim potapljaškim vodnikom odpravili v bogate koralne vrtove. Rumeni klovnovi so bili povsod in uspelo mi je nekaj posnetkov teh svetlih, a sramežljivih rib.
Na srečo se je pojavilo nekaj ribic in dobil sem želeno sliko. Že prej mi je uspelo ustreliti njihove bližnje sorodnike v južnem Tihem oceanu, toda po 20 letih potapljanja v Rdečem morju je bilo to prvič, da mi je uspelo ustreliti te čudovite živali. Bil sem kar zadovoljen sam s seboj!
Nisem se mogel upreti tudi nekaj posnetkom vetrnic – vedno so zanesljiva tema in enkrat je čistejša kozica ostala pri miru!
Ko sem se potapljal, sem razmišljal o potovanju in o tem, kaj ponuja. Kdo bi užival v takšnem izletu? No, skoraj vsak, ki bi si ga predstavljal. Priporočam ga, še posebej vsem, ki se šele potapljate in niste prepričani, ali bi uživali v posebnem potapljaškem izletu na krovu – to bi zagotovilo popolno izkušnjo.
Lahko pridobite samozavest na lahkih plitvih grebenih in seveda uživate v luksuznih hotelih in odličnih restavracijah ter morda preživite čas z družino in se razvajate. Kraj ponuja najboljše iz obeh svetov, skupaj z zelo preprostim okusom Egipta.
Popolnoma sem užival v tem, da sem bil med ljudmi, ki so še gradili svoje izkušnje ali so se potapljali skoraj povsem novi, in se potapljal z njimi. Njihovo navdušenje in čudenje nad življenjem okoli njih je bilo nalezljivo.
Zadnji dan, ko sem imel čas za bolj turistične stvari, sem se prijavil na pohod po puščavi z El Gouna Mountain Goats, da bi užival v čudoviti puščavski pokrajini. V tem primeru je to pomenilo suho rečno strugo skupaj s fosiliziranim koralnim grebenom iz eonov nazaj. Bilo je dokaj enostavno, vendar tega ne bi želel početi v visokem poletju!
Wadi Bileh, nekoč reka, ki si je skozi fosilizirano morsko dno vrezala pot v skalno podlago, je zdaj ostra, a čudovita pokrajina.
Na koncu pohoda smo se povzpeli na planoto, da bi opazovali sončni zahod in pili gabana, tista hudičevo močna beduinska kava, pomešana z ingverjem in včasih kardamomom. Dve majhni skodelici sta me držali budnega dolgo v noč za nekaj izjemnega opazovanja zvezd.
Enostavno je videti privlačnost El Goune. Za potapljače ponuja zelo razkošno in prijetno vmesno pot med namenskim potapljaškim izletom in sproščenimi počitnicami s kavarniškim načinom življenja in odlično hrano zvečer.
Torej, če želite okusiti Rdeče morje, dokončati usposabljanje ali pridobiti več samozavesti, je to idealna lokacija. Tudi izkušeni potapljači bodo pozdravili počasnejši tempo potapljanja, pa tudi možnost, da se pridružijo svojim družinam pri vsem drugem, kar mesto ponuja.
NA OBISKU EL GOUNA
Priti tja: Richard Aspinall je letel iz Manchestra v Hurgado s TUI. Obstajajo tudi leti iz Gatwicka. Direktni povratni leti (iz Manchestra maja) stanejo od £400.
Nastanitev: Hotel Cook's Club El Gouna. Cene se spreminjajo skozi sezono, vendar se standardna soba začne pri £225pp, polpenzion na teden.
Potapljanje: Svetovni potapljači ponuja vrsto tečajev in zagotavlja nitrox. Dva dnevna potopa staneta 69 evrov (60.57 funtov), plus 5 evrov na voden potop ali 25 evrov za zasebnega vodnika.
Pohodništvo: Izlet z Gorske koze El Gouna stane 40 funtov.
Paketna ponudba: Thomas Cook ponuja paket s sedmimi nočitvami, ki vključuje lete in nastanitev z zajtrkom v hotelu Cook's Club El Gouna od 1. maja za £782pp (XNUMX delitev): knjiga tukaj.
Potapljači na obisku EL GOUNA lahko izbira med 18 hoteli
ustreči različnim zahtevam z obiskom ORASCOM
Več Richarda Aspinalla na Divernetu: Nudi zbiratelj, Grassed Up, Steklene oči in smeh
