Živeti sanje 20 let pozneje

POTAPLJAL NA DESKI

BILA JE ZIMA V sredo zvečer v kleti londonskega študentskega sindikata sem prvič slišal šepet o otoku, polnem morskih psov kladivarjev. Pravkar sem končal svojo zadnjo sejo bazena BSAC Novice Diver in med odstranjevanjem opreme sem slišal dva izkušena potapljača, kako sta živahno govorila o otoku ob Kostariki.

"Na stotine jih je ..." je rekel en potapljač.

"In tudi kitove morske pse, ne pozabi na njih," ga je prekinil drugi.

Spomnim se, da sem hrepeneče zavzdihnil.

Naslednji vikend sem se odpravljal v Stoney Cove na odprto vodo trening potope, pa bi imel srečo, če bi videl ščuko ali ostriža ali celo roko pred obrazom.

Nekega dne sem sanjal, nekega dne BOM prišel na to čarobno mesto.

Hitro naprej 20 let in ta dan je končno prišel. Sem na poti - in pot je dolga. Zelo dolgo, pravzaprav dolgih 36 ur-preko neravnega-morja. Ko se vkrcamo na Aggressorjev Okeanos I, naše potapljaško plovilo za naslednjih osem dni, nam kapitan Alberto obljublja "dež, veter, razburkano morje".

In nekako navijamo.

Junij je, začetek deževnega obdobja, kot nalašč za šolanje morskih psov kladivcev, ki jih privablja obilica hranilnih snovi v vodi. Pomeni pa tudi močne tokove in nevihtno vreme. Tablete proti morski bolezni, kdo?

Tristo milj pozneje je ura 6 zjutraj, ko se pred nami dviga bujni vulkanski otok Kokos. Kokosova drevesa se negotovo oklepajo njenih stranic, slapovi pa tečejo z razgibanih vrhov pečin in se spuščajo 50 m do obale.

"Dih jemajoče" je podcenjeno. Ni presenetljivo, da je UNESCO v poznih devetdesetih letih prejšnjega stoletja otok razglasil za svetovno dediščino, a pravi zakladi se skrivajo pod površjem.

Če želite lepe korale in sproščujoče potapljanje, Cocos zagotovo ni za vas. Če pa vas naval hitrih tokov nasmeji in vam obljuba velikih pelagičnih vrst, kot so tigrasti, kladivoglavi in ​​galapaški morski psi, raže, delfini in morski psi kitovci, zaigra srce, berite dalje.

MANUELITA DEEP Naš prvi dan s seboj prinaša značilno potapljaško mesto Cocos, ki ga bomo (z veseljem) večkrat potopili. To je 150 m dolg otoček blizu mesta, kjer se ladja zasidra v zalivu Chatham. Ko se spustimo po globlji zahodni strani do 30 m, nas pozdravi velika jata modro-zlatega hlastača.

Ampak ni se motati. Naš prvi postanek je na eni od treh čistilnih postaj v upanju, da opazimo kladiva. Razen nekaj senc morski psi ostajajo neulovljivi, zato se odpeljemo do čistilne postaje številka dve. Na poti mimo švigne raža in ostrooki potapljač kaže navzgor. Pravočasno obrnem glavo, da vidim galapaškega morskega psa, ki teče mimo v plitvini.

Na tretji čistilni postaji objamemo skale in čakamo. Običajni osumljenci letajo naokoli – mavrski idoli, ribe papige in metulji – preden mimo priplava nepričakovana jata velikih marmornih raž.

Končno je naša potrpežljivost poplačana, ko z jasnega priplavajo štiri kladivaste glave. Večji so, kot sem pričakoval, in dovolj počasni, da lahko posnamemo nekaj fotografij.

Z veseljem opazujemo, dokler ni čas za sestop.

Na 10 m, ko gledamo v mračno daljavo, se nam utripa nekaj belih lis. To je naše prvo opazovanje morskega psa kitovca. Vidljivost pa je slaba, tako da le redki od nas vidijo, da švigne mimo.

Vrnemo se do glavnega plovila in kričimo: “Whale shark, whale shark!”, potapljači na drugem čolnu pa se maščujejo z: “Tiger shark, tiger shark!”. Ta prijazen odgovor se bo nadaljeval po vsakem potopu.

Eden od mojih najljubših vidikov potapljanja z desko v živo ni samo možnost, da čim bolj podaljšam čas, preživet pod vodo, ampak tudi spoznavanje novih potapljaških prijateljev z vsega sveta. Občutek tovarištva se v običajnem življenju redko pojavi.

Oh, in hrana. Izgubil sem štetje, kolikokrat sem slišal potnike govoriti stvari, kot so: "Kako pripravijo tako odlično hrano v tako majhni kuhinji?"

PUNTA MARIJA Na drugem zahtevnejšem potapljaškem mestu, običajno zaradi močnih tokov, se spustimo 25 m po vrvi do vrha podvodne gore. Tok upade, a na žalost tudi vidljivost.

Preplavamo do ravnega skalnatega območja in pokukamo 10 m nižje v naravni amfiteater, obdan z velikimi balvani in poševno steno.

Nekaj ​​metrov spredaj prileze velik galapaški morski pes, potem pa mi še nekaj pade v oči – to je prosto plavajoča murena, ki drsi po skali ob meni.

Ob mojih rokavicah v rokavicah svoje glave pomolijo mešički iz morskih školjk, hlastač pa šviga med skalami.

We fin nazaj na vrsto in jata rib metuljev se roji okoli nas, preden se pojavi še en galapaški morski pes. Obrne se in šviga pred nami, kot bi paradil po modni pisti. Sumim, da bi z večjim tokom videli več morskih psov, toda to so zlomi.

Vsaj sonce sije vso pot nazaj do Okeanos I, ravno v času za jutranji čaj (sadni krožnik in torta, njam).

POTOPLJENA SKALA Čoln potrebuje skoraj 30 minut, da pride do tega mesta, vendar je pokrajina okoli otoka čudovita, tako da nikogar ne zanima.

Kot že ime pove, je vrh skale pod vodno gladino, na 7m. Ena stran je niz velikih balvanov, ki se spuščajo navzdol, druga pa je strma stena.

Vidljivost je danes le 5-10 m, zato sledimo blizu kapitana in se odpravimo do 20 m v iskanju loka.

Vhod zakriva ogromna jata rumeno obrobljenih hlastačev, ki delujejo kot vratarji.

Preplavamo enega za drugim, s krajšim postankom na sredini, da pokukamo na bele konice, ki počivajo na peščenem dnu.

Ponovno združevanje, mi fin z zidom na naši levi. Moj prijatelj opazi hobotnica sedi zagozden v luknji. Prebijemo tok in nadaljujemo okoli stene ter se počasi vzpenjamo po veliki skalni razpoki. Osem jastogov ga uporablja kot skrivališče.

Potem je čas, da lebdimo do 5 m in naredimo naš varnostni postanek na vrhu skale, v vzponu, poleg jate pacifiških kreolskih rib.

NAJBOLJŠI NOČNI POTOP DOSEGA! Resnično je nočni potop za konec vseh nočnih potopov, če vas navduši opazovanje beloplavutega morskega psa, ki roji pod vami, okoli vas in celo skozi vaše noge.

Skupaj opravimo tri nočne potope – Chatham Bay, Ulloa in Manuelita Shallow, in fant, ali so morski psi priredili predstavo! Ob spuščanju na povprečno globino 15 m smo imeli eno nalogo – osvetljevati lovske morske pse.

Na koncu enega potapljanja sem obležal in spodnji prizor me je spomnil na križišče M4 in M25, le da so namesto avtomobilov po pasovih drveli morski psi.

Toda pravi trenutek, ko srce utripa, je, ko se začne norišnica s hranjenjem, in takrat so vse stave odpovedane, če ste riba. Morski psi ponorijo. Nekateri pogumnejši potapljači se prikradejo v boj, medtem ko drugi lebdijo nad njimi in jih z veseljem opazujejo od daleč.

Opravil sem nekaj sto nočnih potopov, a česa podobnega še nisem doživel. Kot bi živel v BBC-jevem dokumentarcu o divjih živalih, z dodatkom vroče čokolade in kavarniškega kremnega likerja, ki me čaka, ko se vrnem na krov.

Je lahko noč še bolj popolna? Oh, počakaj, ja, vzemi kozarec vina na najvišjo palubo, nato pa strmi v Mlečno cesto, ki sije v vsej svoji neonesnaženi veličini.

UMAZANA SKALA Če pustite najboljše za zadnje, je kratka vožnja z čolnom do potapljaškega mesta Dirty Rock. Kapitan zavrti čoln na oceansko stran skale in potrdi, da ni toka. mi fin navzdol do peščene zaplate, ki se sveti pod nami na 34m.

Ko se približamo, opazim beloplavutega morskega psa, ki leži na pesku okoli majhnega betonskega bloka s pritrjeno vrvjo (raziskovalna oprema, ki so jo postavili čuvaji).

To lahko pomeni le eno stvar – na tem območju mora biti veliko akcije morskih psov. Juhuhu! Zleknemo se v skalo in čakamo. Marmorni žarek pluje mimo, a vse oči so uprte v blok in vrv.

Ni dolgo, ko priplava svetlo siva lisa, morski pes kladivo. Sledijo še trije. Sonce se filtrira skozi modri odtenek in poveča vidljivost na 15-20 m, pridrsi pa še nekaj morskih psov.

Sčasoma se razidejo in ko plavam naprej, zrem navzgor. Obrisi grebena me spominjajo na nazobčane vrhove škotskega višavja.

Preštejem število belih morskih psov, ki priplavajo mimo nas – vsaj osem različnih velikosti. Spomnim se kapitanovega prvega briefinga, ko nam je rekel: »Tukaj je veliko belih konic in po prvem potopu si boste rekli »oh, pa ne še enkrat«! Ni se motil.

Drugi morski organizmi vključujejo lisasto napihovalko, rumeno trobento, velikega morskega morja, murene in jastoge.

Ko naš vodnik zaropota, sledimo njegovi roki in odkrijemo pet morskih psov kladivcev, ki se jatajo nad nami med 10 in 15 m.

Priplazimo se bližje skalam in opazujemo. Ko naš računalniki nas prisili, da se povzpnemo plitveje, morski psi izginejo.

Pridemo do konca skale in zaplavamo po naravnem kanalu, ki se spusti do 40m in več. Pet metrov stran je manjši vrh. Tok je divji, zato se primemo za skalo in opazujemo ogromno šolo jackov, ki plešejo v navalu vodnega toka.

Na zadnjem potopu našega potovanja, pri Dirty Rocku, smo na 5 metrih in pridušeni vzkliki in podivjano kazanje razkrijejo eskadrilj kladivcev, ki se šolajo pod nami in jezdijo tokove v modrino. Ah, kakšen sanjski konec popolnega potovanja!

AGRESORSKA FLOTA ima dva čolna, ki potujeta na Kokosove otoke, oba poimenovana po bogu zunanjega morja, ki obkroža Zemljo – Okeanos I & II. Večina potovanj traja 10 dni, nekatera, kot je moje, pa osem.

Naredili smo tri ali štiri potope na dan, odvisno od dogovora čuvajev parka. Skupno smo jih izvedli 17, na devetih od 20 mest, vključno s tremi nočnimi potopi. Vsi potapljači so bili izven RIB, običajno z negativnim povratnim vstopom zaradi običajno močnih površinskih tokov.

Vremenski bogovi so bili kljub temu prijazni in imeli smo neverjetno lepo vreme – večinoma sonce in razmeroma gladke oceanske razmere.

Nitrox je na voljo in zelo priporočljiv, saj je večina aktivnosti morskega psa med 20 in 30 m. Nošenje DSMB je obvezno.

Najdaljši čas potopa je 55 minut, nočni potopi pa 45, čeprav smo to malo podaljšali, ker so bili potopi tako super in se zdi, da posadke to ne moti. Želijo, da izkusite najboljše potapljanje, ki ga lahko ponudi Cocos.

Ni presenetljivo, da je PADI Cocos imenoval eno izmed najboljših potapljaških mest na svetu ali da ga je Jacques Cousteau opisal kot: "Najlepši otok na svetu". Ali celo, da je Michael Crichton tam posnel svoje romane o Jurskem parku.

Tako kot Galapagos je tudi Kokos eden tistih redkih krajev, ki jih zunanji svet še vedno razmeroma nedotakne, tako nad kot pod vodno gladino. Celo tisti, ki so na 36-urnem prečkanju zboleli za morsko boleznijo, so dejali, da se ne bi obotavljali vrniti.

jaz? Ne bom čakal še 20 let, da se vrnem, to je gotovo.