POTAPLJAČ RAZBOLIN
Nizozemski parnik Castor iz 19. stoletja je prevažal zaboje s starinami, ko se je leta 1894 potopil v Rokavskem prelivu, toda ali obstaja še več kipov, ki čakajo na vrnitev? ŠTEFAN PANIS, ki se je letos poleti vrnil na razbitino, pravi, da gre za klasiko
MED RAZISKOVANJEM v arhivih sem v preteklih letih večkrat po naključju naletel na zanimive brodolomske zgodbe.
Preberite tudi: Potapljači sondirajo starodavno sredozemsko marmorno razbitino
Eden takih je bil nizozemski parnik Castor, razbitina, ki se je takoj zavihtela visoko na moj seznam želja razbitin, ki jih je treba narediti.
Leta 2015 sem povabil lovca na razbitine Selçuka Kolaya iz Turčije, da govori na mednarodni potapljaški razstavi, ki sem jo organiziral. Slišal je za zgodbo o Castorju in prek njegovih stikov sem pridobil še nekaj dragocenih podrobnosti za svojo preiskavo.
Potem, ko smo bili lani poleti v Rokavskem prelivu, smo bili zaradi slabega vremena prisiljeni potopiti razmeroma zaščiteno območje Dungeness in zelo hitro smo se odločili, da izkoristimo priložnost za potop z Castorjem. Končno sem hotel videti to razbitino.
Castor je bil zgrajen leta 1870 v Glasgowu za Koninklijke Nederlandse Stoomboot Maatschappij (KNSM) na Nizozemskem. Bila je ladja na vijačni pogon z dvovaljnim sestavljenim motorjem, dolga je bila 77 m in izpodrivna 1360 ton.
Leta 1873 je ladjo najela Holland Amerika Line, da bi prepeljala potnike čez Atlantik v Ameriko. Opravila je 12 povratnih plovb v NY, zadnja leta 1883, ko se je vrnila na sredozemske proge in prevažala generalni tovor v Amsterdam, pogosto iz Turčije.
Tudi nizozemski konzul Van Lennep je trgoval s starinami in s pomočjo KNSM poslal veliko predmetov v evropske muzeje. Ena od njegovih strank je bil Rijksmuseum v Leidnu na Nizozemskem, Van Lennep pa je pomagal zgraditi njegovo zbirko grško-rimskih predmetov.
Leta 1894 je bilo 14 takšnih skulptur in napisov zapakiranih v dva zaboja in odpremljenih iz turškega pristanišča Smirna (zdaj Izmir) na ladjo Castor.
Na Nizozemsko jim žal nikoli ni uspelo. Kapitan JR Visser je 28. julija v gosti megli preletel Dungeness in trčil v nemško barko Ernst.
Castor je udaril v sredino ladje in se potopil, vendar je bilo vseh 25 članov njene posadke in potnikov rešenih in pripeljanih na kopno.
Nobenega poskusa reševanja ni bilo in Castor je skupaj s tovorom ostal na morskem dnu naslednjih 80 let.
NA ENI MOJIH PRVIH potovanja v Dover me je moj prijatelj Eddie Huzzey povezal s Colinom Whyteom, enim od potapljačev BSAC Folkestone 501, ki je leta 1985 odkril mesto razbitine.
Odšli so, da bi se potopili z neznanim parnikom, in nato prinesli nekaj marmornega tovora.
Sčasoma so bili frnikole odpeljane v Canterbury Archaeological Thrust na identifikacijo in razglašene prejemniku razbitin. Raziskave so končno pripeljale do zgodbe o Van Lennepu in Castorju.
Pri kasnejših potopih so potapljači našli nekaj porcelanastih plošč z monogramom KNSM, ki dokazujejo identiteto ladje.
Raziskava Van Lennepove korespondence, shranjene v muzeju Leiden, je razkrila pismo s podrobnim seznamom starin.
Zdelo se je, da sta dva zaboja, ki sta bila izvlečena iz razbitine, zanj manj pomembna predmeta, ker je drugi zaboj, v katerem je bil celoten kip, zbiratelj opisal kot "osupljiv!" Ta in še en primer še čakajo na odkritje.
Ko sem se odpravljal na potapljaško mesto, sem mislil na Van Lennepa in dva preostala primera. Razmišljal sem tudi o možnosti, da pošiljka, namenjena v Leiden Museum, ni bila edina in da bi jih lahko bilo tam spodaj še več.
Od pričakovanja sem postal nervozen.
Ko sem pristal na razbitini, ki leži približno 30 m, sem lahko videl Tonyja Goodfellowa skozi gnijočo ploščo znotraj skladišča.
Zdelo se je, da smo se zataknili za krmni del razbitine, ki je še vedno stala okoli 6 m visoka.
Ker je trup propadal, bi zlahka prodrl v krmo in Tony mi je pokazal škatle, polne plastenk (tistih s krogličnimi zamaški), ki so ležale naokoli.
Mesto razbitine je bilo prekrito z rahlim muljem in če sem se ustavil, se je vidljivost takoj zmanjšala na nič. Umaknil sem se in nadaljeval potop proti premcu.
Približno na sredini ladje sem opazil dvovaljni sestavljeni motor, ki je bil, obkrožen z ribami, čudovit prizor. Malo naprej sem zagledal ostanke mostu, pred njim pa niz balvanov, ki so bili lep okvir za posnetek.
PAUL WILKIN, KI JE BIL ko brska po tem območju, mi je nakazal. Pokazal mi je čudovit srebrn čajnik, ki ga je našel v enem od ladijskih umivalnikov.
Kasnejše čiščenje in konzerviranje bi razkrilo, da je nosil ladijski grb, in predmet je bil prijavljen prevzemniku razbitin.
Nadaljoval sem in prišel do skladišč tik pred premcem, kjer so se morali nahajati zaboji s frnikolami.
Pozorno sem iskal kakršne koli znake lesa ali marmorja, a na žalost nisem našel nič bistvenega.
Tik pred premcem je bilo rezervno sidro, lep model, drugo pa je ležalo ob razbitini na muljastem dnu.
Na premcu je nekaj nadgradnje še vedno stalo, tako da si je bilo mogoče ogledati notranjost. Potem ko sem doživel še en mulj, sem se odločil, da je čas, da se vrnem.
Ko sem šel na drugo stran palube, sem ugotovil, da so soše še vedno tam. Spomnil sem se jih po starih slikah ladje, ki sem jih videl. Nato sem naletel na vrsto mrtvih oči, grozljiv prizor!
Po tem vznemirljivem potopu sem še vedno nasmejan prišel na površje in čutil privilegij obiska tako fantastičnega mesta, polnega zgodovine in napetosti.
COLIN WHYTE IZ BSAC Folkestone 501 mi je povedal, da so vse frnikole, ki so jih našli prvi potapljači, vrnili turškemu veleposlaniku Ozdemu Sanberku kot rezultat sodelovanja med vladama Združenega kraljestva in Turčije.
Britanski muzej je njihovo vrednost ocenil na 25,000 funtov, potapljači pa so prejeli nagrado za reševanje od turških oblasti prek Receiver of Wreck.
Marmorji so zdaj razstavljeni v Muzeju anatolskih civilizacij v Ankari.
Preostali zaklad je neznan, zlasti kip Nyse, ki ga je Van Lennep omenil v svojem pismu muzeju Leiden.
Junija letos smo organizirali Dover Wrexpedition, v kateri je sodelovala mednarodna ekipa potapljačev iz Velike Britanije, ZDA, Italije in Belgije. Tudi tokrat sta nas vreme in vidljivost »prisilila« v potop s Castorjem in ni razočarala. Potem ko so fantje seznanili z zgodbo o ladji, so bili vsi nestrpni, da bodo prvi!
Ko sem se spustil do razbitine, sem opazil, da sta se Brian Robinson in kapitan Dave Batchelor z Neptuna dobro izkazala pri potapljanju na tem mestu, saj je bila vidljivost najboljša, kar smo jih doživeli ves teden.
Videl sem, da je moj italijanski prijatelj Edoardo Pavia zaplaval s svojo vrvico proti premcu in se odločil, da mu bom sledil. Povsod so ležali ladijski detajli in oprema, na primer čudoviti vitli, kjer se je kolega Kenneth Dupont za nekaj časa ustavil, da mi je poziral.
V skladišču tik pred premcem sem zagledal velik kapitan, ki je padel skozi gnilo palubo. V premčnem delu, ki je bil še precej dobro ohranjen, sem videl Edoarda in Eddieja, kako sta padla v skladišča, da bi pogledala notranjost.
Vidljivost je bila vse slabša, zato sem se odločil, da grem v krmni del. Plima je padla in vidljivost je bila še boljša kot prej, tako da je bilo mogoče videti celoten motor, čudovit prizor.
V drugem oprimku sem videl ostanke lesenih desk in moram priznati, da mi je nekaj utripov zaigralo srce. Raziskal sem vsebino, a na žalost so bile samo steklenice.
Plima se je obrnila in tok se je okrepil, zato sem pozdravil naše ameriške prijatelje, ki so še preiskovali krmo, in se vrnil na površje.
Kipa Nysa nismo našli, vendar smo se vsi strinjali, da je bil to še en neverjeten potop v Rokavskem prelivu.
