Muck Sydneyjev slog

SYDNEY JE MORDA NAJVEČJI mesto v Avstraliji, vendar je tudi blagoslovljeno z nekaterimi najboljšimi potapljaškimi mesti. Na morju so skalnati grebeni in številne razbitine ladij, polne neverjetne raznolikosti morskega življenja. Sydney ima tudi odlično potapljanje ob svoji skalnati obali, a najbolj uživam v njegovem edinstvenem potapljanju v blatu.
V Sydneyju sem odrasel in se naučil potapljati, vendar sem se pred 26 leti preselil v Brisbane, ker sem potreboval spremembo tempa in načina življenja. V Sydneyju pogrešam le nekaj stvari, na vrhu seznama pa je čudovito potapljanje v blatu.
Seveda se vrnem, ko lahko, vendar ob številnih obiskih ni časa za potapljanje, ker sem zaposlen z obiski družine in prijateljev. Toda nedavno, ko sem delal na knjigi o potapljanju v blato, sem imel popoln izgovor, da sem se vrnil in užival v najboljših mestih Sydneyja.
S tremi dnevi v rokavu in seznamom motivov za fotografiranje je bila moja prva postaja vrnitev na stari najljubši Goli otok. Otok, ki je zaslovel v Misiji nemogoče 2, je bil uporabljen kot zlobneževa baza na vrhuncu filma.
Nahaja se v zalivu Botany Bay in je s kopnim povezan s kratkim mostom in obdan s čudovitimi potapljaškimi mesti.
Nekateri Golega otoka ne bi imeli za pravo potapljaško mesto, saj ima skalnate grebene, vendar ima tudi veliko peska in mulja, zato ga imenujemo mešano mesto za potop.
Skočil sem z obale na zahodni strani otoka in prvih nekaj minut preživel v raziskovanju alg v upanju, da bom našel eno od ikoničnih vrst Sydneyja, plevelnega morskega zmaja. Te spektakularne ribe je težko najti, saj prihajajo in odhajajo z Golega otoka, danes pa so se mi izmuznile.
Namesto tega sem našel usnjene jakne (filefish), morske ribe, škarpene, stare žene in skupino zelo srčkanih vzhodnjaških čistejših rib. Te majhne ribe zrastejo le do 3 cm, se oprimejo spužev in alg ter so znane po tem, da čistijo druge ribe.
Nato sem raziskoval skalni greben in sosednji pesek v globinah do 17 m ter se čudil čudovitim spužvam, ascidijam in koralam. Vidljivost je bila tipična za Sydney, sicer ni bila odlična, ampak OK na 6-10m. Med spužvami sem našel veliko vrst za fotografiranje: golokrake, jastrebe, hobotnice, sipe, kozličke in več ljubkih pritlikavih usnjenih jopičev.
Na mivki so bili navadni in kapala stingarees (manjši sorodnik ožigalkarjev, ki je pogost v južni Avstraliji) in jata lignjev.
V nadaljevanju okoli skalnatega grebena je bilo treba raziskati številne jame in robove. Naselili so jih varuške, stare žene, morski ostriži in en zelo velik pegasti morski pes wobbegong.

NA TEJ STOPNJI Pridružil se mi je prijazen domačin, vzhodni modri groper. Pripadnica družine morskih rib, zraste do 1 m v dolžino in vsako potapljaško mesto ob Sydneyju ima svojo lokalno populacijo teh čudovitih rib.
Malo je reči, da so prijazni, saj vam modri tipalci sledijo naokoli kot zvest mladiček in zrejo v vaš Maska.
Razlog, zakaj so tako prijazni, je, da jih potapljači hranijo z ježki, od vsakega potapljača, ki ga srečajo, pa pričakujejo brezplačno krmo.
Ko je okoli mene brenčal modri groper in prestrašil nekaj potencialnih subjektov kamere, sem nenadoma naletel na eno od vrst, ki sem jih iskal – nenavadno rdečo indijsko ribo.
Ta nenavadna riba je videti in celo plava kot kos zlomljene gobe, ki počasi pluje na boku.
Z visokim hrbtom fin ki poteka po dolžini njegovega telesa, je videti, kot da nosi naglavno okrasje s perjem indijanskih staroselcev, od tod tudi nenavadno ime.
Rdeča indijska ribica je endemična v južni Avstraliji in doseže dolžino 35 cm. Posnel sem na desetine slik te čudovite ribe, preden sem ugotovil, da je le meter stran še ena.

PO POVRŠINSKEM INTERVALU prišel je čas za raziskovanje vzhodne strani Golega otoka. Skalnat greben na tej strani je globok le 12 m, vendar je še vedno prekrit s čudovitimi vrtovi s spužvami. Hitro sem našel sipe, lignje, škampe, usnjene jakne, morske ostriže in še kakšnega modrega grozda za fotografiranje.
Med raziskovanjem jame sem ugotovil, da je polna varušk, a za njimi sem lahko videl še eno endemično vrsto, ki sem jo iskal, čudovito vzhodno modro vražjo ribo.
Te pisane ribe z rumenimi pikami na obrazu najdemo samo v Novem Južnem Walesu. Radi sedijo na dnu, običajno v jamah, naslonjeni na svoje plavuti.
Z makro objektivom na fotoaparatu sem lahko posnel samo portret te čudovite ribe, saj je bila dolga več kot 40 cm.
Ena vrsta, za katero sem močno upal, da jo bom našel na Golem otoku, je bila edinstvena za Sydney, bližnji sorodnik morskega konjička – sydneyjski pritlikavi konjiček.
Ta čudovita majhna riba, ki so jo odkrili šele leta 1997, je zelo kamuflirana in dolga 6 cm. Nisem si predstavljal možnosti, da bi ga našel, in po 30-minutnem iskanju sem že hotel odnehati, ko sem opazil gibanje v algah.
Nisem mogel verjeti svoji sreči, kajti ko sem natančneje pogledal, se je izkazalo, da nisem našel enega sydneyskega pritlikavca, ampak dva. Preostanek potopa sem fotografiral ta neverjetna bitja, ki imajo telo cevke in rep kot pri morskem konjičku.
Naslednji dan sem se odpravil v južno predmestje Sydneyja, da bi raziskal čudovito blato, imenovano Shiprock. Ta obalni potop v Port Hackingu ima peščeno dno, ki vodi do skalnate pečine. Pade 10 m visoko in je prekrita s čudovitimi spužvami in ascidijami.
Shiprock je plimovanje in za bistro vodo se je najbolje potapljati med plimo. Med križarjenjem po pesku in raziskovanjem stene ni manjkalo predmetov za moj fotoaparat, vključno s sipami, hobotnicami, murenami, gologlavci, zmaji, raki puščavniki, gobiji, škarpenami, ličinkami, jastrebi in nekaterimi velikimi somi v ustju, še eno endemično vrsto.
Bil sem zelo presenečen nad številom morskih psov in raž, ki se skrivajo na tem mestu, in naletel sem na ožigalke, otopele raže, pegastega vobbegonga in grebenastega morskega psa.

Z MAKSIMALNO globini 18 m, vendar sem lahko preživel veliko časa v plitvi vodi, zato sem porabil več kot 80 minut za raziskovanje tega neverjetnega mesta.
Mislil sem, da je bil vrhunec potopa iskanje ananasove ribe pod robom, potem pa sem našel še eno od tem, ki sem jih iskal, vzhodno krastačo.
Te čudne ribe imajo široka usta in ploščato glavo, ki običajno štrli iz luknje. Posnel sem veliko slik te nenavadne ribe in do takrat je bil čas, da se povzpnem in najdem nekaj zmajev.
Nedaleč od Shiprocka je predmestje Kurnell, ki je na južni strani zaliva Botany Bay, neposredno nasproti otoka Bare. V Kurnellu je veliko sijajnih potopov ob obali s skalnatimi grebeni, prekritimi s spužvami in algami, kar je idealen kraj za opazovanje plevelnih morskih zmajev.
Na skalnatem grebenu in pesku je bilo videti marsikaj, vključno s številnimi grebenastimi ribami, gologlavci, murenami in celo velikansko avstralsko sipo.
Ta je bil le majhen, dolg okoli 50 cm, vendar lahko zrastejo več kot dvakrat toliko. Tam me je pozdravil tudi domači bluegroper.
Ni mi bilo treba dolgo, da sem našel weedyja in med potopom sem naletel na štiri morske zmaje. Te ljubke večbarvne sorodnike morskega konjička najdemo le v južni Avstraliji in so čudoviti motivi za fotografiranje. Ko sem jih opazoval in fotografiral, so me pleveli enostavno ignorirali. Zaposleni so bili s hranjenjem in s svojimi dolgimi vakuumskimi gobci sesali kozice mysid.

IMELA SEM ČAS za še en potop naslednji dan, zato sem se odpravil na najbolj blatno potapljaško mesto v Sydneyju, Clifton Gardens. Nahaja se v pristanišču Sydney in je čudovito mesto za potapljanje ob obali, kjer lahko raziskujete pomol ali mrežo za kopanje v globinah do 9 m.
Najboljše morsko življenje je pod pomolom, saj so stebri prekriti s spužvami in algami. Peščeno dno pod tem pomolom je prekrito s smetmi in zdelo se mi je, kot da bi se potapljal na tipičnem azijskem blatu.
Kmalu sem se znašel pri fotografiranju golobraznikov, muren, zmajev, gobijev, usnjenih jopičev, okrasnih rakov, šarnirskih kozic in številnih sip, vključno z nekaterimi, ki niso bile večje od mojega nohta.
Pri iskanju spužev mi je uspelo najti tudi nekaj ljubkih belih morskih konjičkov, ki jih spet najdemo le na tem območju. Toda dve veliki presenečenji sta bili še eni vrsti, ki sem ju upal najti, modro obrobljena hobotnica in črtasto žabo.
Modro obrobljena hobotnica je član modroprstanec hobotnica družine in najdemo samo v Novem Južnem Walesu. Videl sem tega malega hobotnica počasi hodi po dnu na svojih lovkah.
Našel sem tudi črtasto žabo, ki je hodila po dnu in iskala plen. Bolj znane kot dlakave žabe, tiste okoli Sydneyja so na splošno plešaste, zato je njihov črtasti vzorec bolj izrazit. Ko sem našel ti dve čudoviti bitji, sem se pojavil z nasmehom in nekaj čudovitimi slikami.
Po treh dneh je bil čas za odhod domov. Sydney se je znova razvnel z nekaj briljantnega potapljanja v blatu, vendar je še nekaj drugih endemičnih vrst, ki jih moram fotografirati, tako da ne bo dolgo, preden se vrnem, da bi užival še v sydneyjski blatu.
Če želite poskusiti, so lahko pogoji za potapljanje dobri kadar koli v letu, vendar zima (UK poletje) prinaša najbolj stabilne vremenske razmere. Zavedajte se, da se temperatura vode spreminja od poletnih najvišjih 23 °C do zimskih najnižjih 16 °C.