Ime bi vas morda spodbudilo k pomisli na čas za čaj ali vrsto alkoholiziranega vina, ki ga ima vaša babica najraje, vendar je malo verjetno, da bi priklicalo podobe spektakularnega potapljanja.
Louise Trewavas je malo pričakovala, vendar je našla nekaj neverjetnih potopov, izvedenih v stilu in udobju iz presenetljivo čudovitega otoškega ozadja. Samo Madeira te lahko očara, pravi.
PROSTO SE SPUŠČAM V ČISTI ATLANTIK vodah enega izmed morskih parkov Madeire, ko sem se napenjal, da bi ujel prvi pogled na morsko dno. Veriga stalnega priveza se vije v modrino pod mano. Nekaj se premika tam spodaj, nekaj velikega. In to ni še en potapljač.
Kirnja v velikosti velikega psa kroži po verigi v nizu lenih elips. Premika se na enak pričakujoč, nestrpen način, kot malček niha sem ter tja na vratih in čaka, da bodo odrasli pripravljeni.
Ko se približujem od zgoraj, se elipsa razširi in pospeši, kirnja švigne okrog skale in se nato šimi proti meni, z zavijanjem oči, odpiranjem in zapiranjem ust, kot bi poskušala oblikovati besede. Presenečena sem.
Blizu, bližje; riba se obrne na bok in mi ponudi popoln stranski pogled. Zdaj sva tako intimna, da lahko vidim drobne ušem podobne zajedavce, ki drvijo po kirnjini glavi in luskah.
Zavijajoče oči me gledajo s pričakovanjem. Če zdaj iztegnem prste, bi pobožal to ribje meso ...
Z omalovažujočim zamahom z repom se moja kirnja odpravi spogledovat z drugim potapljačem. In pogledam navzdol in ugotovim, da je moj fotoaparat še vedno pritrjen, neuporabljen, na moj BC – aargh!
Carlos, potapljaški vodnik, poje v svoj DV, medtem ko zbira potapljače. Kirnja še vedno brenči naokoli kot razburjen kužek in se na vse načine trudi pritegniti pozornost. Zaostajam, s fotoaparatom v roki, v upanju na novo priložnost in šele zdaj opazim okolico.
Podvodna pokrajina je padajoče nadaljevanje pečin zgoraj, z ogromnimi kamnitimi ploščami, raztresenimi po dnu čokoladnega peska.
Bodičasti črni morski ježki so posejani po površini skal in predstavljajo grožnjo za vse, ki imajo slabo plovnost, v kotičkih in špranjah pa se zapodi množica majhnih damov in raznobarvnih morskih ježkov. Med balvani se nenagljeno pomika bleščeča jata orad.
Potapljamo se v morskem rezervatu Garajau. Globoko mirnemu ambientu mesta in neustrašnosti rib je pripomogla izključitev ribolova; je priljubljen med gostujočimi potapljači.
Prijatelj me sune v komolec – skupina se odpravlja brez mene. Ko se obrnem, da bi dal OK, se z očmi srečam z drugo, večjo kirnjo.
Ne upam si dihati. Fotoaparat dvignem zelo, zelo počasi in poskušam postaviti stroboskop. Škrnja dramatično zamahne z očmi in se elegantno potopi na morsko dno ter čaka, da ji sledim.
Torej ležim na trebuhu s kamero, stisnjeno ob sebi Maska, poskušam stroboskop držati pod pravilnim kotom, ne da bi dejansko izgubil svojo lečo v kirnjinih ustih.
Moj prijatelj je opazil, da ne sledim vodniku in se narahlo usede poleg velike ribe ter prijazno nasloni roko na njeno masivno glavo. Celoten prizor je tako komičen, da obstaja nevarnost, da bom pokvaril posnetek s tresenjem kamere.
Riba zapeljivo zija in pozira kot primadona. Takšnega sodelovanja rib še nisem srečal, a kot sem kmalu ugotovil, je Madeira kraj, kjer imajo vsi – vključno z morskim življenjem – brezhibne manire.
Ko sem priplaval na potop, lahko po nasmeških na čolnu takoj razberem, da so vsi uživali v potopu. Skupina je eklektična skupina narodnosti – Avstrijci, Portugalci, Danci, Brazilci, Nemci in Britanci.
Morda nimamo skupnega jezika, toda potapljači imajo neverjetno sposobnost komuniciranja brez besed.
Ko se čoln odbija nazaj čez valove proti potapljaškemu centru dobim neprekinjen pogled na Funchal, glavno mesto Madeire in dom večine otoškega prebivalstva.
Madeira je gorata notranjost, skrivnostno ovita z oblaki. Strme pečine se strmo strmoglavljajo v morje, prepredene z globokimi soteskami, po katerih kaplja zelenje.
Hiše z rdečimi strehami se negotovo oklepajo terasastih pobočij vse do zaliva, hoteli na sprednji strani pa imajo niz dvigal, ki turistom omogočajo udobno potovanje do morske gladine in z nje.
Če pogledamo z morja, so ceste komaj vidne, skrite s številnimi tuneli, skozi katere motoristi vijejo, ko se prebijajo gor in dol po ozkih zavojih.
Peljemo se čez ustje pristanišča Funchal, prizorišče dramatičnih piratskih vpadov v 16. stoletju, ko je bil precejšen delež 22,000-glavega prebivalstva pobitih in veliko bogastev otoka izropano.
Te dni je edini vdor velikih ladij za križarjenje, ki iztisnejo na tisoče turistov.
Ob novem letu je ta naravna arena prizorišče čudovitega ognjemeta, pristanišče je nabito polno gostujočih ladij in jaht, vsaka soba v prestolnici pa je polna.
Ampak mene zanimajo razbitine ladje Pronto, ki ležijo pokonci v pesku, prav tukaj pred vhodom v pristanišče.
Na 35 m mali bager velja za razmeroma zahteven potop, vendar je glede na razbitine skoraj popoln. Pogled je tako dober, da lahko vidim celotno strukturo, ki je postavljena pod sabo, skoraj takoj, ko začnem plavati navzdol po strelni liniji.
V približno 20 minutah brez postankov, ki so na voljo, lahko raziščete vse, od propelerjev do zdrobljenega premca, plavate skozi odprto notranjost in se ustavite v strojnici, da opazujete veliko mureno, ki si svojo luknjo deli z dvema osupljivo belokrake čistilne kozice.
Pesek je tu videti svetlejše barve, kar daje razbitini svetel, prijazen občutek. Ne potrebujete svetilke, vendar je Carlos vseeno prinesel svojo, da poudari številno morsko življenje na razbitini.
Uslužno mi pozira poleg rekvizitov, preden spremlja manj izkušene potapljače okoli razbitine. Slišim ga, kako pomirjujoče brenči med potopom.
Vsakič, ko dvignem pogled, se pred pari navdušenih potapljačev razprši meglica ribic, ki tvorijo avreolo okoli palube. Moj prijatelj vabi k neki grozljivi, ki se skriva v razbitini.
Podoben je miniaturnemu raku pajku s koničasto bodico namesto ust. Gotovo obstajajo ljudje na tem svetu, ki obožujejo rake puščice, a jaz nisem eden izmed njih. Vretenasti raki me spominjajo na mojega starega učitelja fizike ...
Nazaj v potapljaški center, uživam v razkošju vroče prhe s kupom čistih brisač pri roki. Vedno mislim, da je pravi preizkus dobrega centra oskrba po potopu. Potapljaška točka Madeira je v hotelu Carlton Madeira na ravni morja in postavitev je brezhibna.
Sprehodim se ven, da svojo obleko obesim na sonce in naročim pijačo v elegantnem baru ob bazenu.
Kasneje bomo jedli – tukajšnja kuhinja je moderna evropska s portugalskim vplivom. Nekatere izmed najboljših restavracij najdete na hribih nad Funchalom, s pogledom na zaliv, in tudi v zgodovinskem starem mestnem jedru, blizu pristanišča.
To je počitnice potapljanje je najčistejše, saj je vse zasnovano tako, da naredi vaše življenje udobno in prijetno. Za britanske potapljače bo to verjetno kulturni šok.
Wilfried in Ralf, ki vodita center, sta prava profesionalca. Videoposnetki in fotografije iz njihovih dni potapljanja z morskimi psi na Bahamih so veliko dokazov. Wilfried ima brazgotino na kolenu, kjer je vanj trčil morski pes, z odprtimi usti in štrlečim zobom, ki prebada njegovo zaščitno verižno obleko.
Ko dvignem obrv, se zasmeje in vztraja, da so morski psi popolnoma neškodljivi. Ponoreli potapljači turisti bodo verjetno povzročili žalost.
Ko sta se Wilfried in Ralf odločila zapustiti Bahame, sta imela možnost izbrati potapljaška središča po vsem svetu. Po tehtnem premisleku so izbrali Madeiro; varno, brez težav, turistom prijazno, globoko civilizirano in v celoti očarljivo mesto za življenje.
Popoldne, se običajno potapljamo na hišnem grebenu na sprednji strani centra, vstopamo po stopnicah na hotelskem navozu. Radovedni ljubitelji sončenja dvignejo pogled s svojih ležalnikov ob bazenu, medtem ko se sprehajamo mimo v popolni opremi.
Obala, posuta s kamni, se kmalu odpre prostor večjim skalnatim osamelcem, a ne preden vas začnejo zalezovati raznovrstna morska življenja.
Wilfried je pred menoj in se premika po vodi na izjemno sproščen način, kot ga imajo izkušeni potapljači. Za njim se vleče zbirka bleščeče srebrne orade.
Učinek "pijkerja" je posledica majhne zaloge drobtin, ki jih nosi vsepovsod in jih občasno razdeli, da zagotovi, da ni nikoli dolgčas.
Prebijamo se do slikovitega niza votlin, vdolbenih v skalo kot luknje v švicarskem siru, ko nas v zasedi čakajo tri radovedne sipe. Potapljači in sipe se opazujejo s spoštljive razdalje.
Na morskem dnu se ustavimo, da se potrudimo pri komunikaciji. Sipe imajo bogat besednjak gibov in barv. Mahamo s prsti in pihamo mehurčke, kot totalni numpti.
Najpogumnejša med sipami je naravnost v Wilfriedov obraz in se ne premakne, da bi pobegnila, ko iztegne roko. Skoraj se dušim od šoka, ko se sipa usede na njegovo dlan.
Nihče pri zdravi pameti tega ne bo verjel, si mislim. In potem se spomnim svojega fotoaparata ...
DATOTEKA DEJSTEV
PRITI TJA: Leti zapustijo Združeno kraljestvo za Madeiro vsak dan v tednu, vendar najpogosteje v ponedeljek z Gatwicka. Let do Funchala traja nekaj več kot tri ure.
POTAPLJANJE IN NAMESTITEV: Madeira Divepoint deluje iz hotela Carlton Madeira (Pestana) s petimi zvezdicami v Funchalu. Večina potapljaških mest je na južni, bolj zaščiteni strani otoka in je iz Funchala dostopna enostavna vožnja s čolnom.
Seznam je na voljo na Spletno mesto Madeira Divepoint.
KDAJ GRETI: April-oktober na splošno ponuja najboljše vreme in najmirnejše razmere.
VALUTA: Evro.
JEZIK: portugalščina, a angleščina je razširjena.
COST: Atlantic Holidays (01452 381888) je specializiran za počitnice na Madeiri. Sedem nočitev z zajtrkom v hotelu Carlton Madeira, vključno z leti in prevozi, stane od 449 GBP, paket 10 potopov (posode in uteži) pa od približno 130 GBP. Preverite najnovejše cene na Spletno mesto DiverNet pod počitnice Ponudbe
