Ko se zazrete v oko, ugotovite, da pisani morski polži niso omejeni na tropsko območje – jugovzhodna Škotska je na primer lahko tudi veselo lovišče za makro navdušence. RICHARD ASPINALL nastopi na festivalu Scottish Nudibranch Festival
»KAKO ČUDOVITO SPLETNO MESTO!« Nad skiperjem Jimom sem bil navdušen, ko mi je pomagal s plavutmi.
Zasmejal se je. »Večina ljudi pravi: 'Zakaj si se obremenjeval s tem? To so samo morske alge in nič za videti!'«
Usedla sem se nazaj na klop in sprostila svoje BC trakove, nestrpno sem pogledala na zadnji del fotoaparata, da vidim, ali sem posnela kaj dragocenega.
V in med običajnimi neizostrenimi slikami v iskalu je bilo nekaj takih, ki so me osrečili. Jim Anderson je imel prav – to je bilo eno najboljših rastišč za golokrake na Škotskem.
Tisto jutro smo zapustili Eyemouth, mimo sivih tjulnjev, ki dneve preživljajo v poziranju turistom, in ven na čudovito mirno morje.
Odpravili smo se proti severu, navzgor ob obali do St Abb's Heada, tistega masivnega skalnega zidu, ki se, ko pada v Severno morje, spremeni v zapleten niz vrhov in žlebov.
Ko sem brisal slike, se je vračalo še nekaj potapljačev. "Ste videli, koliko Acanthodoris pilosa je bilo?" je vprašal eden. V nekaj minutah po tem, ko so slekli opremo, so strokovnjaki primerjali zapiske, jaz pa sem bil izgubljen.
Če bi bilo drugače, bi bil razočaran. Bili smo na polovici serije potopov v okviru festivala Scottish Nudibranch Festival in veliko bi se naučil.
Medtem ko sem bil na stopnji veselja-videti-barvitega-enega, sem bil vesel, da so bili okoli ljudje ljudje, ki so mi lahko natančno povedali, kaj je to, kar fotografiram.
Daleč sem od tega, da bi bil obseden z golokraki, vendar razumem, zakaj so tako zanimivi.
GOLOVEJE SO med najbolj barvitimi živalmi v oceanih. Nič jim ni podobnega, razen morda ploskih črvov, ki zmedejo mnoge od nas, željnih učenja nudi, novincev.
Morda so njihovi rinoforji, čutilni organi na "glavi", ki jim dajejo faktor prikupnosti, pa tudi njihova počasna narava, ki jo je enostavno fotografirati. Morda preprosto zato, ker so tako drugačni od živali na kopnem, kar nas spominja na to, kako izjemen je podvodni svet v primerjavi z našim vsakdanjim življenjem nad gladino.
Nisem prepričan, a povsem razumem, kako lahko z makro objektivom, nameščenim na kamero, postane potop, ki se nekaterim morda zdi dolgočasen (brez kančka razbitine in le do 10 m).
Zame je nekaj čarobnega v tem, da moja svetloba bakle pade na čudovito obarvan dragulj sredi mraka in mraza tipičnih britanskih potapljaških mest.
Na prvi pogled vode ob jugovzhodni obali Škotske morda niso prvo mesto, na katerega bi pomislili, da bi gostili festival golobradcev. Lažje mi pridejo na misel tropske destinacije, Anilao in Lembeh sta samo dve.
Vendar bi se zmotili, saj morja Združenega kraljestva mrgolijo z življenjem in golobranci. Morda jih preprosto niste opazili.
Ob kavici in domačem pecivu smo uživali na poletnem soncu in skoraj ravninsko mirnem morju. V tem delu sveta sem opravil le nekaj potapljaških izletov in vsakič sem se zalotil, da se spomnim pogovorov z ljudmi na živih deskah, ki so prisegli, da se ne bodo potapljali »doma«.
Majhna skupina delfinov je priplavala mimo in se peljala proti jugu, nebo pa je bilo polno morskih ptic: fulmarjev, morskih ptic in mačk. Toliko življenja. Resda vam lahko poletna nevihta pokvari načrte, a ko so razmere dobre, je to potapljanje svetovnega razreda pred vrati.
Potapljali smo se z dveh čolnov Marine Quest, Silver Sea in Jacob George, in ekipa je z nami ravnala izjemno dobro.
Zgodovina lokalnega ribolova in reševalnega potapljanja (v času ročno vrtljivih površinskih zalog zraka in medeninastih klobukov) je ustrezala prehodu družinskega podjetja v potapljaško industrijo.
NAŠ POVRŠINSKI INTERVAL je bilo konec in Jim nam je na hitro povedal, kako najbolje raziskati steno in jo preplavati. Ko sva se spuščala, moj računalnik registriranih 13°C in, ko sem dodal malo plina v svoj suha obleka, videl sem vsaj 15m! To je bila odlična vidljivost.
Okoli nas so bile skale, ki so padale s pečin zgoraj, prekrite z bujnimi rastlinami morskih alg – od finih listov do ogromnih rastlin alg, pri čemer je bila vsaka masivna, listom podobna rezila pritrjena na skalo z debelim steblom in trdnim oprijemom.
V tem podvodnem gozdu so se potopili raki, na sami morski algi pa so se pasli kavrij in modrožarka.
Videl sem tudi golobrance. Pravzaprav jih je bilo na stotine. Malo sem se naprezala, da bi videla res majhne, ne veliko milimetrov dolge.
Ko sem posnel nekaj fotografij in jih pogledal na zaslon fotoaparata, sem razkril, da gre za navadno Polycera quadrilineata, idealno golobranko za začetnike, ki sem jo že videl. So običajni in privlačni, z rumenimi detajli na škrgah in nosorogih. Štiri rumene črte na telesu pojasnjujejo njihovo znanstveno ime.
Spraševal sem se, kako pogosto sem pri prejšnjih potopih šel mimo teh likov? Kolikokrat sem ignoriral plitvine, bogate z morskimi algami, da bi prišel v globino, popolnoma ignoriral ta listnat svet?
Med pritrdišči alg so se morske alge pod reflektorjem moje kamere spremenile iz zelene v bogato bordo in tam, ki je odsevala čisto belo, je bila velika golokraka z nedvomno »puhastim« videzom. To je bila Acanthodoris pilosa (izvedel bom kasneje), ki se imenuje tudi dlakava bodičasta doris.
Lahko razumete, zakaj imajo strokovnjaki prednost znanstvena imena. Veliki nosorogi, ki jih uporabljajo za "vohanje" sveta okoli sebe, dajejo videz puhastega zajčka.
Spuščanje globlje in raziskovanje stranic balvanov, ki v nekaterih primerih tvorijo metre visoke plavalne luknje, nas je pripeljalo do povsem druge morske pokrajine.
Skale so bile prekrite s čisto belimi izrastki mrtvečevih prstov in velikimi zaplatami pisanih vetrnic, ki so se po barvi in številčnosti kosale z vsem tropskim.
Zagledal sem nekaj svetlega in razločil golobranco s primernim imenom kristalne konice. To so običajne in zlahka vidne golobrane, ki se zdijo, kot da žarijo pod svetlobo bakel.
Izbokline na njihovih telesih, ki služijo kot škrge in vsebujejo tanke niti prebavnega trakta, so obarvane s svetlo belo in modro konico.
ŠLO MI je DOBRO pri opazovanju večjih golokrakovcev, vendar je bilo še veliko več. Ko sem se na ladji vračal v pristanišče, sem poklepetal z Jimom Andersonom, organizatorjem festivala in glavnim avtorjem (skupaj z Bernardom Pictonom) e-knjige Scottish Nudibranchs.
Zdi se, da Jim noče imenovati strokovnjaka, čeprav ve več o 107 vrstah golokrakovcev in drugih morskih polžev, ki so jih doslej identificirali okoli škotske obale, kot kdorkoli, kar sem jih kdaj srečal.
Prepoznal sem približno pet vrst in njihova znanstvena imena so počasi tonila v mojo sivo snov, vendar sumim, da sem bil najmanj poznavalec na čolnu.
Jima je leta 1987 na Sejšelih predstavil golobrancem a vodja potapljanja ki je sestavljal seznam lokalnih vrst in uporabljal goste za pomoč pri iskanju primerkov.
"To je prevzelo mojo domišljijo," mi je rekel. "Bilo je toliko vrst živali, za katere do zdaj nisem vedel, da obstajajo, in ki so bile tako barvite."
Jimova e-knjiga je, kot pravi, trenutno edini razpoložljivi vodnik po golobrancih v Združenem kraljestvu. Terenski vodnik po golobejicah Britanskega otočja avtorjev Pictona in Morrowa zdaj ni natisnjen, čeprav se bo morda vrnil čez digitalni obliki, tako da jo je mogoče posodobiti, ko se naše znanje poveča.
Tu lahko pomagajo potapljači. Organi, kot je Seasearch, pomagajo potapljačem pri beleženju opažanj in posnetkov morskega življenja, zapisi pa se nato dodajo v nacionalne zbirke podatkov o razširjenosti vrst.
Če si ogledate zemljevide številnih morskih vrst, vključno z golokrakimi, boste videli navidezne vroče točke. Vendar pa je to lahko preprosto odraz števila potopov na določenih mestih.
Celi odseki obale bi lahko bili neverjetni habitati za golokrake in druge vrste, a nihče jih še ni zabeležil.
Naslednji dan je bila spet pekoča in ko smo zapuščali pristanišče, so si prodajalci sladoleda od veselja meli roke. Ko smo se ponovno odpravili proti severu, smo raziskali nekaj čudovito poimenovanih mest: Conger Reef, Craig in naš končni cilj Skelly Hole. Mislim, da je bilo najboljše prihranjeno za konec.
Odločen sem bil fotografirati nekaj manjših golokrakovcev. Z večjimi primerki sem bil v redu, vendar sem se zavedal, da nekateri kolegi potapljači najdejo majhne, ki so za tiste z dobrim vidom enako lepi kot njihovi večji bratranci.
»To je morda moja priložnost,« sem pomislil, medtem ko je Jim previdno manevriral s čolnom med dolgimi odseki skal, ki so tekle proti morju. Predstavljam si, da ni mesto, ki bi ga bilo treba potapljati z valovi, saj je lokalna geologija pomenila ozek vhod v zaščiteno mesto, obdano z visokimi pečinami, ki gostijo na tisoče hrupnih morskih ptic.
Ko smo se spustili do oznake okoli 15 m, se je morsko dno zaobljenih kamenčkov umaknilo skalam, pokritim z morskimi algami. Majhno hobotnica zdelo se je, da se me želi izogniti.
Za trenutek so me zmedle zaobljene skale, za katere se je zdelo, da so vse enake velikosti, preden sem ugotovil, da so to prazne lupine jajčec giljot iz kolonij zgoraj.
Morda je šlo za gnojilo od zgoraj, a morske alge so se tukaj zdele še bolj bujne, kot nekakšen prazgodovinski gozd. Svetloba in bistra voda sta bili odlični in brez toka sem se lahko spet osredotočil na algi.
Ko sem napenjal svoje ostarele oči, sem lahko razločil nekaj, kar bi lahko bila golokraka. Izstrelil sem veliko strelov in tam je bilo bitje, dolgo 4 ali 5 mm, ki se je hranilo s hidroidi, ki so rasli na listih alg. Pravilno mi je bil viden šele, ko sem njegovo sliko povečal na LCD zaslonu. Potreboval sem boljše kontaktne leče.
SE SMEHAJEM V SEBI in zavedajoč se, da je okoli mene veliko več golobrancev, kot sem si kdajkoli predstavljal, sva se s kolegom odpravila malo dlje.
Videl sem jo, kako je s svojo svetilko utripala v nekaj, in ko sem se obrnil čez in še enkrat napenjal oči, je bila vijolično roza črta; Za streljati sem imel Flabellino pedata.
Nato se je, nekaj centimetrov stran, drobna rjava madež razkrila kot čudovito malo bitje z drobnimi modrimi lisami na bokih. Aegires punctilucens je eno tistih imen, ki ne pomenijo ničesar, dokler se ne naučite, kot sem jaz, da punctilucens pomeni "pigasto z lučmi" ali nekaj podobnega temu prevodu.
Dodajanje še dveh vrst na moj seznam je bil odličen način za dokončanje potopa. Dosegli smo približno 50 minut in postajalo je nekoliko hladno. V 100-litrski jeklenki sem imel več kot 15 barov in spominsko kartico, na kateri je bilo okoli 20 golih.
Tudi moj prijatelj se je z veseljem vrnil na površje, kljub temu, da nam je ostalo plina, zato sem poslal svoj DSMB.
Ko sem pogledal navzgor, sem lahko videl nekaj v vodi – nekaj je letelo mimo.
Bilo je na desetine giljotov, ki so delali sprejemljive vtise pingvina, medtem ko so "leteli" pod vodo povsod okoli nas. Užival sem v varnostnih postankih z oceanskimi beloglavci in z delfini, nikoli pa s pticami. Bil je popoln zaključek čudovitega vikenda.
• Festival Scottish Nudibranch Festival 2018 bo predvidoma potekal sredi junija, točni datumi pa bodo še določeni. Preverite spletno stran Marine Quest, marinequest.co.uk
Pojavil se je v DIVER septembra 2017
