Romanje v Scapa Flow

Scapa Flow, ki velja za eno najboljših mest za potapljanje na razbitine na svetu, bi moral biti na seznamu zadetkov vsakega potapljača, kot poroča predani oboževalec MARK EVANS

Ko smo prispeli na dno strelne črte, ki je bila okrašena z ogromnimi pernatimi vetrnicami, se je bok bojne ladje, prekrite z muljem, spustil v temo pred nami. Ko smo prižgali bakle, smo se spustili v mrak in opazovali, kako se metri vztrajno dvigujejo na naših potapljanje-računalniki dokler se morsko dno ni pokazalo na 38 m.

Nekaj, kar je bilo videti kot jama, se je zlovešče odprlo pred nami in previdno smo si drznili vanjo, pri čemer smo se gibali kar se da nežno, da ne bi povzročili eksplozije mulja. 

Jeklena stena se je dvignila in po nekaj trenutkih so naši od narkoze prevzeti možgani ugotovili, da je to stran obrnjene glavne topovske kupole.

Ko smo se usmerili levo proti premcu l Kronprinz Wilhelm, je cev štrlela iz kupole in zdelo se je, da traja večno. Celo napol zakopan v mulju je bil premer soda videti ogromen in posneli smo nekaj fotografij s potapljači zraven, da pokažemo, kako velike so bile v resnici te 12-palčne pošasti.

Med vsem tem sem poskušal ne misliti, da sem pod prevrnjeno, 26,000-tonsko nemško bojno ladjo, ki je bila na morskem dnu 97 let ...

Scapa Flow

Naravno pristanišče Scapa Flow na Orkneyjskih otokih, ki je skoraj brez izhoda na morje, je eno tistih krajev, za katere so že slišali številni potapljači in jih želijo obiskati, a jih relativno malo izkusi. To je velika škoda, saj bi ta točka morala biti na seznamu hitov vsakega potapljača.

Večkrat sem romal na skrajni severni del Škotske, da bi raziskal to Meko za potapljanje po razbitinah, ki je tam zgoraj z laguno Truk in atolom Bikini, zahvaljujoč ostankom pošastnih nemških vojaških ladij iz prve svetovne vojne, ki ležijo na morskem dnu.

Obstaja več razlogov, zakaj ta kraj ni poln tisočev potapljačev. Prva je ta, da gre za dolgo staro potovanje s skoraj katerega koli mesta v Združenem kraljestvu in, ko so stroški na koncu enaki tistim, ki jih ima ladja na Rdečem morju, pogosto zmaga tropska destinacija.

Drugič, Scapa ima nezaslužen sloves, da je globoka, hladna, temna, nevarna in primerna samo za visoko usposobljene tehničarje, medtem ko v resnici vsak Napredno odprto Vodni potapljač udobno v a suha obleka in s svojo Deep Specialty je več kot dovolj usposobljen za potapljanje glavnih razbitin (obstaja tudi veliko lokacij, primernih za Odprto Vodni potapljači). 

Pravzaprav sem na prejšnjih potovanjih na Scapo peljal potapljače, ki se še nikoli prej niso potapljali v morjih Združenega kraljestva – samo na celinskih območjih – in so se udeležili vsakega potapljanja, ki so ga naredili bolj izkušeni potapljači v skupini.

Kar zadeva stroške – da, razmeroma drago je po standardih Združenega kraljestva, če upoštevate stroške goriva, pristojbine za trajekt, namestitev, najem plovila, polnila z nitroxom ter hrano in pijačo, a potapljanje je na voljo kot nikjer drugje na planetu. Verjemite mi, morda mislite, da bo en obisk dovolj, da "odkljukate polje", vendar večina ljudi, ki jih dobro poznam, resnično ujame napako Scapa in komaj čaka, da se vrnejo.

Flota odprtega morja

Scapa Flow verjetno ne bi bil vključen na noben seznam "obveznih potopov", če ne bi bilo dejanj nekega kontraadmirala Ludwiga von Reuterja. Bil je poveljnik flote za odprto morje nemške cesarske mornarice, ki je bila ob koncu prve svetovne vojne internirana v Flow z razoroženim orožjem in le maloštevilno posadko, ki je ostala na dolžnosti.

Kresnega dne, 21. junija 1919, je zmotno verjel, da se bodo sovražnosti kmalu nadaljevale, in dal znak za potop celotne flote 74 bojnih ladij, ki jih je sestavljalo pet bojnih križark, 11 bojnih ladij, osem križark in 50 rušilcev.

Skupaj se je pod površje potopilo 52 velikih ladij, preostalih 22 pa so vkrcane skupine kraljeve mornarice nasule ali preprečile, da bi jih potopili. Zdaj, z vso to nedotaknjeno kovino na morskem dnu, vključno z 200-metrskimi bojnimi križarkami Seydlitz, Moltke, Von Der Tann, Derfflinger in hindenburg, si lahko predstavljate, kakšnim prizorom so lahko tam danes pod vodo priča potapljači na razbitine. 

Prav? Narobe. Na žalost za potapljače je tisto, kar je sledilo od zgodnjih 1920-ih vse do leta 1946, še vedno največja operacija morskega reševanja v zgodovini.

Podjetje Cox in Danks je dvignilo, povleklo in razstavilo nič manj kot 45 potopljenih plovil, preostalih sedem pa bojnih ladij. Konig, Kronprinz Wilhelm in mejni grof, križarke Dresden, Coln in Karlsruhe, in polagalec min Brummer – so po nadaljnjih delih reševanja in razstreljevanja, ki so jih opravile druge strani, pustili v različno slabem stanju.

K sreči je bila nemška izdelava takrat tako dobra, kot je zdaj, in tako je Karlsruhe, Konig in v manjši meri Brummer hitro propadajo iz prepoznavne "oblike ladje", druge ladje - zlasti Coln – se precej dobro držijo po več kot 100 letih pod vodo.

Na križarkah še vedno lahko vidite tikovo oblogo, 5.7-palčne palubne topove, strehe, bitve, oklepne bojne stolpe in še veliko več, ter velike 12-palčne kupole, ogromna krmila in zadnji preostali impresivni premec na treh bojnih ladjah.

Prevlečeno z debelo plastjo mulja in prekrito s spužvami, pernatimi anemonami in mrtvečevimi prsti, je včasih težko razumeti določene predmete, vendar se možgani orientirajte, ko ladja leži – na boku za križarke in mojo- plast, na glavo za bojne ladje – in kmalu si lahko ustvarite sliko o tem, kako je moralo izgledati pred potopom.

Sama velikost teh brodolomov je zastrašujoča, vendar se osredotočite na eno področje – na primer od premca do sredine ladje – in uživali boste lahko v njihovi ponudbi.

Potapljanje v toku

Čarterski čolni, ki delujejo v Scapa Flowu, segajo od velikih ribiških čolnov do manjših dnevnih čolnov, večina pa je namenjena vsem, od neobdelanih novincev, ki se prvič podajajo na Flow, do izkušenih tehnikov, opremljenih s CCR, rezervoarji za zanke in drugo izvrstno opremo. pripomočki. Na mojem zadnjem potovanju smo se potapljali z namensko zgrajenega mv Huskyan, ki ga strokovno vodi Emily Turton (glej spodaj).

Na krovu smo imeli mešano skupino potapljačev CCR, dvojnih in enovaljnih potapljačev in vsi so se strinjali, da se želijo osredotočiti na sedem nemških vojaških ladij.

Čeprav je to pomenilo, da smo zamudili potapljanje namensko potopljenih blokovskih ladij ali plovila iz druge svetovne vojne F2, je to najboljši način, da kar najbolje izkoristite »glavni dogodek« – nastop v dvoje globlji potopi dan v šestih dneh vam omogoča, da dobite dva zadetka na večini nemških razbitin in jih resnično občutite.

Potapljanje nemške flote je neumnost. Kapitan vam pove, ko ste 15 minut stran od prizorišča in se spravite v svoj komplet. Ko preletite razbitino, stojite blizu izhodne točke in kapitan se bo približal bojam, ki označujejo strelno črto. Na njihov ukaz skočite v vodo, se odpravite do vrvi in ​​se nato spustite do razbitine. 

Ko ste na razbitini, lahko bodisi začnete raziskovati in nato samo sprožite DSMB za svoj vzpon, bodisi naredite krožno pot in uporabite strelno linijo kot referenco pri vzponu. Na Big Seven na splošno ni preveč toka, vidljivost pa je na splošno nekje od 3 do 9 m. Med našim tednom v maju smo bili blagoslovljeni z dobrim vidom 7 ali 8 m plus na skoraj vsakem nemškem potopu na razbitine. Z vami je vse v redu, razen če naletite na strašno cvetenje planktona.

zaključek

Scapa Flow si zasluži sloves ene najboljših lokacij za potapljanje na razbitine na svetu – kje drugje lahko potopite sedem nemških vojaških ladij iz prve svetovne vojne v globine manj kot 1 m? – in naj vas ne odvrne mačo bik, ki ga pogosto slišimo, ko ljudje govorijo o potapljanju na Orkneyjih. 

Če želite kar najbolje izkoristiti nemške razbitine, poskrbite, da se boste udobno počutili v svojem suha obleka, ne moti spuščanja strelnih linij pri razmeroma nizkem vidnem polju in imej to Deep Speciality.

Potapljanje ni težko, vendar je treba z razbitinami ravnati spoštljivo. Morda so še vedno v izjemni formi, vendar so pokriti s fino plastjo mulja, nekateri deli pa se sesedajo, zato se prodiranja lotite le, če ste popolnoma usposobljeni in imate za to ustrezno opremo.

Ker sem se v zadnjih 25-ih letih večkrat potapljal s floto na odprtem morju, sem zadnjič opazil nekaj večjih sprememb na nekaterih razbitinah. Križarka Dresden, na primer, ponuja povsem novo potapljaško izkušnjo okoli premčnega dela, saj se ogromen del palube odlušči in je zdaj skoraj do nivoja morskega dna ter razkriva prej nevidene prostore, prehode in lestve.

Polagalec min Brummer gre še slabše, saj so različna področja zdaj vse bolj nestabilna. Na premcu so ogromni deli prednjega trupa zdaj zarjaveli, nedotaknjen je ostal samo kosi podoben premec.

O Dresden in Brummer zlasti lahko počasi podležejo, vendar Coln je bil še vedno videti skoraj enak kot takrat, ko sem se zadnjič potopil, in videl sem celo nekaj stvari, ki jih še nisem opazil, zahvaljujoč izjemno podrobnim navodilom kapitanke Emily. 

Padec na 37 m na Kronprinz Wilhelm in ko sem se podal pod njegov ogromni trup, da bi videl cevi na njegovih glavnih topovskih kupolah, sem imel resen primer Deja-vu, tako znan je bil prizor.

Dolgoletni potapljači Scapa bodo še vedno našli marsikaj, kar jih bo zabavalo, in počasno upadanje razbitin ladij nenehno odpira nova področja za raziskovanje, medtem ko bodo device Scapa preprosto navdušene nad samo velikostjo plovil. 

Razbitine ladij ponujajo številne motive za navdušene fotografe, od glavnih topovskih kupol in krovnih topov do bordnih stolpov, vitlov, sider, torpedov in seveda samih plovil – zlasti njihovih premcev in krm.

Fotografije Marka Evansa in Jasona Browna

Tudi na Divernetu: Scapa Flow 100: Zgodovina in razbitine, Nad 18 m: razbitine Churchillove pregrade II, Ogled razbitin 122: Karlsruhe, Ikonične razbitine Scapa Flow so poceni