ŠKOTSKI POTAPLJAČ
ROSS MCLAREN predstavlja kratke videoposnetke na BBC-jevi oddaji The Social, v katerih opeva radosti potapljanja na Škotskem. Vprašali smo ga za nekaj primerov ...
Ko gre za potapljanje na Škotskem, je Scapa Flow nedvomno ena največjih zanimivosti – lahko bi šli tako daleč, da bi rekli, da je ena največjih potapljaških atrakcij Združenega kraljestva. Vendar vam ni treba potovati tako daleč na sever, da bi našli nekaj precej spektakularnih razbitin.
V trikotniku med Greenockom, Mull of Kintyre in Mull of Galloway ob ustju Clyda je okoli 250 razbitin, od majhnih osebnih plovil do letalonosilk. Tako je – letalonosilka!
Skoraj sredi ene najbolj priljubljenih trajektnih poti na Škotskem, trajekta Ardrossan do Brodick Arrana, ležijo razbitine ladje HMS Dasher, enega od prevoznikov Archer Escort, ki so ga začeli uporabljati med drugo svetovno vojno.
Veliko je bilo razprav o vzroku njenega potopa, vendar je uradna preiskava krivdo pripisala puščanju goriva. Od njene 528 članov posadke je bilo vseh razen 149 izgubljenih v globinah Clyda. Dasher je vojni grob in leži na globini okoli 140 m, precej izven dosega rekreativnega potapljanja, a zahodna obala Škotske še vedno ponuja toliko razbitin. Z bralci želim deliti tri svoje najljubše.
Leži tik ob obali Dunoon je največja potapljaška ladja Clyde in verjetno najbolj nedotaknjena razbitina tovorne ladje Akka, ki so jo zgradili na Švedskem.
V noči na 9. april 1956 je trčila v skale Gantock in se izgubila v morju, s seboj pa je odnesla tri od 33 članov posadke, medtem ko so še trije umrli na poti v bolnišnico.
Akka zdaj leži na morskem dnu na približno 40 m, paluba in nadgradnja, kjer se večina potapljačev zadržuje, ležita nekje med 16 in 24 m. Čeprav je bil del nadgradnje odstranjen, skupaj z lijakom in jambori, je tisto, kar je ostalo, ostalo več kot vredno ogleda.
Akke ni mogoče potopiti z obale, toda z Jasonom Colesom pri Wreckspeditions, ki deluje iz Holy Locha in marin vzdolž zahodne obale, to ni problem.
Imeti izkušenega skiperja, ki zagotovi, da se spustite na pravi odsek, je neprecenljivo.
Ko se spustite po mostu, vas takoj preseneti sama velikost te razbitine, ko se materializira iz teme.
Včasih si po razbitinah težko predstavljam, kako bi bila ladja videti v času svojega razcveta, a pri Akki domišljija res ni potrebna.
Most (brez zgornjega dela), skupaj s pregradami, odprtinami in lestvami še vedno izstopa jasen kot beli dan, in plavanje skozi prehode, ki potekajo vzdolž obeh strani nadgradnje, je nujno. Za bolj pustolovske in izkušene potapljače je na voljo tudi priložnost, da zaplavajo skozi skladišča, preden izstopijo skozi zevajočo luknjo, ki je ostala na levi strani zaradi usodnega trka.
Ne samo, da je ta razbitina spektakularna, tudi življenje, ki je zdaj prispelo domov, je osupljivo. Ob svojem prvem potopu na tem mestu sem se moral ustaviti za minuto ali dve, da sem vzel v oči, kar sem videl, in resno razmislil, ali sem narkan.
Resnično sem mislil, da se kovina premika, dokler nisem prišel malo bližje in ugotovil, da je skoraj vsak centimeter pokrit z življenjem nekega opisa. Krhke zvezde, anemone, mrtvečevi prsti in še veliko več – Akka je preplavljena z življenjem in ima nekaj za vsakega potapljača.
Zdaj, če je Akka je ena najbolj potapljanih razbitin v Clydu, moja druga "razbitina" (če nimam boljše besede) je verjetno ena najmanj potapljanih na tem območju in je skoraj 70 let ležala precej pozabljena.
To je trajalo, dokler 12 potapljačev iz East Cheshire Sub-Aqua Cluba skupaj z ekipo potapljačev kraljeve mornarice in dr. Ianom Murrayjem ni uspešno raziskalo najdišča in celo odkrilo dveh od približno 200 artefaktov, ki sestavljajo to najdišče.
Sklicujem se na Highballs Barnesa Wallisa v Loch Striven. Vsekakor vam lahko oprostimo, da nikoli niste slišali za okrogle predmete gospoda Wallisa, vendar vem, da večina ljudi pozna njihove večje brate in sestre, slavne »odbijajoče se bombe«, ki jih uporablja 617, eskadrilja RAF Dambusters.
Highballs so delovale po podobnih principih kot odbojne bombe, vendar niso bile zasnovane za uničevanje jezov, temveč mogočne nemške bojne ladje Tirpitz, ki jo je Winston Churchill poimenoval "Zver".
Iz svojega oporišča v norveškem fjordu je Tirpitz predstavljal veliko nevarnost za arktične konvoje na poti v Rusijo in z njim se je bilo treba spopasti. Konec koncev Highballov nikoli niso uporabili proti velikanu, vendar skoraj 200 navideznih bomb še vedno leži na dnu jezera Loch Striven.
Napoteni so bili proti francoski bojni ladji iz prve svetovne vojne Courbet, ki je bila za namene testiranja privezana v jezeru, da bi igrala vlogo Tirpitza.
Ko smo se spustili po strelni liniji, nas niso pričakale kroglaste kepe, ki smo si jih prišli ogledat, ampak nekoliko upognjena kovinska "ploča", dolga približno 8 m - vsekakor ni Highball.
Pravzaprav je bil ta list povratek na druge poskuse, ki so potekali v Loch Striven. To je bil stranski naboj ene od pritlikavih podmornic ali X-craft, ki je bil prav tako zasnovan za uporabo proti Tirpitzu – razlika je bila v tem, da so bili dejansko uporabljeni.
Ko smo se odpravili stran od stranskega napada, smo naleteli na prvo skupino Highball žog. Morda jim manjka vizualni učinek razbitine, kot je Akka, vendar vas vseeno prisilijo, da razmislite o njihovi zgodovini – neverjetno je pomisliti, da so bili nekoč na čelu vojaške tehnologije.
Tako Akka kot Highballs se lahko potapljata iz marin, ki niso tako daleč od Glasgowa, toda za moje tretje najljubše mesto moramo iti nekoliko bolj severno do marine Dunstaffnage, severno od Obana.
Spet je potreben čoln, vendar to ni vprašanje, še posebej, če imate na čelu izkušenega skiperja in potapljača Shana Wasika iz Dive Oban & Argyll.
Leži v zalivu Ardmucknish je verjetno ena najbolj potapljanih razbitin na Škotskem (tam zgoraj s tistimi v Scapa Flowu) – parnik Breda.
V noči na 23. december 1940 je bila ladja Breda zasidrana tik ob obali pri Obanu in je čakala na odhod v Indijo, natovorjena z zalogami od torbe cementa za dele letal in vozil Tiger Moth. Tu so se nemški bombniki Heinkel iz Norveške spustili, da bi sprostili svoj tovor.
Niso dosegli neposrednih zadetkov, vendar so udarni valovi štirih bomb, ki so udarile v vodo v bližini, povzročili uničujočo škodo na tovorni ladji. Ena od cevi za dovod vode, ki se uporablja v hladilnem sistemu v njeni strojnici, je počila, zaradi česar je prevzela vodo in hitro izgubila moč.
Kljub prizadevanjem v slabem vremenu, da bi obsodila obsojeno ladjo in pobrala njen tovor, je dan pozneje zdrsnila s svoje plitke police v globljo vodo, v kateri zdaj leži razbitina.
Če rečemo, da je Breda le približno 10 m do krova v dosegu vseh potapljačev in je za mnoge odlična prva "prava" razbitina.
Tako kot pri Akki so bile zgornje strukture odstranjene, da bi preprečili, da bi druga plovila trčila v razbitino ob nizki vodi, vendar je tudi Breda tako kot Akka izjemno dobro ohranjena, saj leži na morskem dnu skoraj tako, kot bi na površju. .
Ko strelno črto spustiš na njen desni bok, se srečaš s fantastičnim pogledom na ladjo in njeno palubo.
Z razmeroma plitvim nivojem palube je mogoče z enim potopom preplavati ves obod, a ne zavajajte se – potrebovali boste več kot en potop, da odkrijete vse skrivnosti te razbitine.
Moj najljubši del je krma, s fantastičnimi prizori vetrnic in mrtvečevih prstov, ki se držijo ostankov krmnega gradu.
Po vsej palubi je leglo padlih vitlov, kablov, drogov in celo osi tovornjaka. Obstaja tudi priložnost, da plavate skozi skladišča in raziščete, kaj je ostalo od Bredinega tovora.
Številne razbitine so posejane po morskem dnu vzdolž škotske obale in vsak ima svoje najljubše, a vsaka nam ponuja vpogled v našo preteklost in nepozabno doživetje danes.
• Poiščite Rossa Mclarna na The Social na bbc.co.uk/programmes/p08phl45
