Tjulnji pozdravljajo potapljače v The Farnes

Igrivi sivi tjulnji Farne Islands bodo zagotovo pričarali nasmehe na obrazih potapljačev – PENELOPE GRANYCOME poroča o vikend izletu, ki mešane vremenske napovedi ni mogla pokvariti, z fotografija by ALEX HU in video by MARK PUSEY

Vrhunec britanskega potapljanja mora biti uživanje v družbi sivih tjulnjev, ki živijo okoli otokov Farne ob Northumberlandu (pa tudi tistih iz Lundyja v Bristolskem kanalu). 

Preberite tudi: Morski sloni se potapljajo in spijo – in rešena je uganka smrti ježkov

Tudi za tehnike in razbitine ljubitelji – in otoki Farne imajo več kot nekaj razbitin – težko se je upreti privlačnosti srečanja s temi igrivimi kužki v plitvih vodah. Z radovednimi interakcijami, ki jih poganjajo tjulnji sami, divje živali vodijo predstavo v izjemni povezanosti ljudi in narave. 

Ko poletje preide v jesen, je oktobrsko potovanje najboljši način za potapljanje. To je bilo moje drugo potovanje v Farnes, prvo je bilo pred pandemijo in brez potapljanja, kar je posledica nenamernega strganja pečata na mojem najemu suha obleka. 

Ob tej priložnosti sem svoje začetno razočaranje pustil ob strani in si privoščil krasen čas med opazovanjem narave na morju s prijateljem, ki ni potapljač, in raziskovanjem pubov Seahouses, očarljive vasice, iz katere se začnejo vsi izleti na otoke in kjer je bila moja babica po očetovi strani navajen počitnice. 

Tokrat z veliko več potopi v hladno vodo pod mojim pasom in v mojem lastnem poznanstvu suha obleka, sem bil odločen skočiti v hladne, zelene vode Farnesa.

Naša skupina je bila rezervirana s pohvaljenimi Izleti z ladjo Billyja Shiela, ki ima bogate izkušnje s cateringom za potapljače, kot tudi z vodenjem nepotapljaških izletov na Sveti otok / Lindisfarne. Opazovalci ptic so prav tako vabljeni, da si ogledajo vse puffine, gage, čigre, vranjeke, guillemots, kittiwakes in številne druge vrste, ki se poleti gnezdijo na otokih. 

Vendar pa je pozno jesen v zimo čas za mladiče tjulnjev in Farne Islands so med najboljšimi kraji za mladiče v Angliji. So dom na tisoče sivih, sicer znanih kot atlantskih tjulnjev, vsako leto se tam skoti več kot 2,000 mladičev.

Po rezervaciji v očarljivo in prostorno Hostel Seahouses obrok v pubu je bil zelo dobrodošel po dolgi vožnji. Zaradi slabe vremenske napovedi za naš drugi dan smo morali razpravljati o možnosti, da bi bili pod vodo samo en in ne dva dni. Pri potapljanju v Združenem kraljestvu je vedno tveganje, a grožnja ni nič zmanjšala našega navdušenja.

Zbudili smo se prvi dan in bilo je sončno. Podprti s slanino in jajčnimi zadnjicami smo imeli čas za sprostitev in preverjanje opreme, preden smo se spustili v majhno pristanišče. Potem je šlo za to, da je vsak od nas vlačil vsako posamezno opremo, vsak po dva rezervoarja in uteži, od kombija do zbirališča čolna – brez bližnjic!

Čoln je bil Vesela novica VIII, dovolj prostoren, da sprejme nas 14 in še eno skupino, in opremljen z enim dvigalom, vzglavniki in veliko prostora za shranjevanje. 

Najbolj praktičen način vkrcanja je napol posušena obleka z BC in rezervoarjem, ki je vnaprej sestavljen, preverjen in prepeljan, da zmanjšate hrup na čolnu. Omogoča tudi čas za sprostitev in uživanje v spektakularni pokrajini.

Obstaja 15-20 otokov – odvisno od stopnje plimovanja –, ki tvorijo arhipelag, razdeljen na notranjo in zunanjo skupino. Odpravili smo se do prvega potapljaškega mesta, Brada Bay, in čoln se je zasidral za vstop in vrnitev.

Območje je bilo res plitvo, z belimi valovi na zunanjih robovih zaliva in opozorilom našega skiperja Michaela, naj bodi pozoren nad nami, če nas zanese predaleč. Poudaril je, kako pomembno je imeti SMB pri roki, tudi ko je čoln razmeroma mirujoč, saj lahko zlahka pride do zanašanja.

Ko smo na površju opazili nekaj tjulnjev, smo bili navdušeni nad skokom. Voda je imela hladnih 13 °C in s prijateljem sva uživala v lagodnem plavanju tik nad peščenim dnom, sprva z navadnimi morskimi ježki in majhnimi raki, a ne tesnila za podjetje.

Vendar smo lahko skoraj začutili, da so tesnila blizu, in ko smo ponovno prišli na površje, da smo preverili smer, smo se znašli obkroženi z obrazi z brkatimi obrazi, ki so se pojavljali iz vode. Videti je bilo, da kot surikate uživajo v igri strmenja in iskanja in zdelo se je škoda, da bi se vrnili dol, ko je bilo vse dogajanje na površju! 

Drugi potapljači so imeli več podvodne interakcije, z fin-grizljanje in drgnjenje rok v polni igri med algami.

Med površinskim intervalom so nam prijazno priskrbeli grelni čaj ali kavo, preden smo se premaknili na naslednjo lokacijo, Little Harcar blizu svetilnika Longstone. Rdeče-beli svetilnik je znan po razbitini veslaškega parnika Forfarshire, ki je nasedla leta 1838. Njene preživele sta rešila svetilničar William Darling in njegova hčerka Grace, slavljena zaradi svojega poguma, ko sta jim veslala v šokantno slabih razmerah.

Tokrat so bile markirne boje vsekakor potrebne, saj bi se čoln premikal. Topografija je bila bogatejša z morskimi algami in morskimi algami, s skalnimi stenami, ki so zagotavljale dramo in bogato življenje mrtvečevih prstov, šmarnic in več morskih ježkov. 

Ko smo vse to sprejeli, je ogromen tjulenj in nato še nekaj drugih šlo in plesalo okoli nas, njihova masa pa je bila v nasprotju z njihovo gracioznostjo in hitrostjo. Ker nisem želel oditi in ker je ostalo še veliko zraka, sva s prijateljem lahko uživala v dolgem potopu, preden sva namestila DSMB, vesela, da ga imava, ker sva bila takrat daleč od Vesele novice je pobiral druge potapljače.

Ko je sonce zašlo ob naši vrnitvi v Seahouses, je na nebu vzšla polna lovska luna, rožnata kot ježek in primeren zaključek bogatega dne. Naslednji dan ne bi bilo več potapljanja, saj se je vreme pokvarilo, a v času, ki smo ga imeli, težko bi bolj uživali.

Potapljaška mojstrica PADI Penelope Granycome je profesionalna igralka, ki se je leta 2008 naučila potapljati na Oahuju. Potapljanje jo je vodilo po vsem svetu, uživa pa tudi v potapljanju ob obali in v notranjosti Združenega kraljestva. Piše tako o potapljanju kot o dobrem počutju, z njo pa je opravila potovanje Farnes Center za potapljanje in potapljanje z masko Aquanaut iz Kingstona v Surreyu.

Tudi na Divernetu: Farnes: Prvi vtisi, Grey Playtime, Naša evropska turneja, 2. točka, Letenje visoko pod vodo: Rob Franklin