Več kot dva meseca zaprt v Španiji, moje zanimanje za čudovite fotografije daljnih dežel in oceanov je upadlo. Začasno sem zaprl svojo Instagram aplikacijo, poleg tega pa takrat te destinacije tako ali tako niso bile dostopne.

Namesto da bi se pomikal, sem začel živeti v sedanjosti in bil hvaležen za svoje zdravje in vadbo, z željo, da bi ostal sposoben za kakršno koli pustolovščino, ki bi lahko čakala na tistem daljnem obzorju.

Ko se je pomlad bolj uveljavila v južni Španiji, so moje misli uhajale k temu, kaj bi mi poletje lahko ponudilo v Združenem kraljestvu. Začel sem sanjariti o raziskovanju kakšnega mirnega obalnega potapljanja v Cornwallu ali kaj drugega, skočiti na čoln, namenjen na lokacijo ob jurski obali, in razmišljati o raziskovanju razbitine ali dveh.

Digitalno sem se na različnih družbenih platformah začel pogosteje povezovati z ljudmi, s katerimi že nekaj časa nisem govoril – mislim, da smo vsi počeli več tega.

Spoznal sem številne ljubitelje naših divjih in zmernih morij, ki so želeli odkriti več o tem, kaj jih je pritegnilo v podvodni svet ob obali Združenega kraljestva. Pri nekaterih bralcih DIVERja bo zamisel o potapljanju kjer koli, tudi v oddaljeni bližini Združenega kraljestva, povzročila vprašanja "kaj vidite tam spodaj?" vprašanja ali preprosto “Brrr!”.

Vendar zame razmišljanje o teh zmernih morjih sproži misli o ekosistemu, bogatem s hranili, raziskovanju oddaljenih otokov, vznemirljivih vojnih razbitinah, pisanih grebenih, posutih z dragulji anemone, preprostem potapljanju na plaži, jatah rib, ki obdajajo potapljače, kopicah pajkov raki, tjulnji, modri morski psi in velike meduze.

Lahko bi iskal strani o svojih najljubših potapljaških izkušnjah v zmernem morju in nekaj jih bom omenil tukaj, vendar imam podporo v obliki izbora potapljaških navdušencev iz Združenega kraljestva, ki sem jih pobral s seznama stikov v družabnih medijih. prepričati neverujoče, da raziščejo, kaj imamo doma.

Sharon Odam, katere klub je Diving Dreams, me je kontaktirala, da bi delila nekaj trenutkov potapljaške kariere iz dneva, ki sem ga preživel ob severnem Devonu na otoku Lundy, kjer se Bristolski kanal sreča s hladno čisto vodo Atlantika.

»Odpravili smo se [na otok] na deževnem bregu počitnice Ponedeljek zjutraj,« je začela. »Šiper nam je zagotovil, da se bo vreme zjasnilo.

"Bili smo skeptični, a ko smo bili na polovici poti, se je nebo že zjasnilo. Nato smo jih zagledali, skupina delfinov se nam je pridružila. Igrali so se za ladjo približno 10 minut, preden so se nam naveličali. Neverjetno.

»Naslednji smo se privezali na mv Robert [priljubljena razbitina Lundy]. Ko smo se spustili po strelni liniji, se je pokazala razbitina. Vidljivost je bila približno najboljša, kar sem jih kdaj videl v Združenem kraljestvu – popolnoma neverjeten potop. Kakšna fantastična razbitina!

»Nato smo šli na otok Lundy in po kosilu so tjulnji, ki so vsi sedeli na skalah in nas opazovali, začeli zdrsniti v vodo, zato smo pomislili, da je bolje, da se jim pridružimo.

»Naslednjo uro smo se igrali z njimi. So najbolj radovedna bitja in zelo zabavna. Še vedno imam sledi zob v svoji plavuti kot dokaz.

Na južni strani Devona, potapljačica iz Plymoutha Liz Yates je nominirala eno naših najbolj znanih relikvij iz druge svetovne vojne, ameriško ladjo Liberty James Eagan Layne tik ob Whitsand Bayu: »Moj oče jo je prvič potopil leta 2,« je pojasnila, »in v svojem ladijskem dnevniku je uporabil eno besedo da ga opišem: 'Čudovit'.

"Imel sem srečo, da sem imel dobre morske razmere in odlično vidljivost pri svojem prvem potopu na JEL, nekoliko bolj preperelem in uničenem, ko sem se potopil, a še vedno lep, z razbitinami za raziskovanje in veliko morskega življenja."

Sam sem bil tam v zadnjih letih in užival v najboljši vidljivosti, kar sem jih kdaj doživel na potopu v razbitine v Združenem kraljestvu.

Široko odprta držala so zlahka prebojna za vse stopnje izkušenj, ribe pa so na razbitini zelo razširjene. Leži tik pod 20 m na morskem dnu in se začne nekaj metrov pod površjem, zato je prava izbira za potapljače na razbitine Združenega kraljestva, ki se prvič potapljajo, in si po tem zasluži še veliko obiskov.

»Oče me je pritegnil s svojimi zgodbami o potapljanju v lokalnih vodah in po svetu,« pravi Liz. "Skušam se potapljati vse leto in ne dovolim, da bi me ustavil majhen mraz, še posebej zdaj, ko imam ogrevan jopič."

S tem športom se je začela ukvarjati leta 2016, večinoma s svojim klubom in najemom potapljaškega čolna In Deep. Obale Devona in Cornwalla bodo vedno vznemirljive za potapljanje, vendar je drugje v Združenem kraljestvu veliko več za videti.

Navdihnjen tudi po očetovih potapljaških zgodbah je bil moj prijatelj iz Walesa Lloyd Jones, vedno dober za očarljivost na spletu filmski posnetki podvodnih divjih živali.

»Moj oče se potaplja inštruktor in kot otrok so me vedno navduševali stari filmi njegovega lokalnega kluba iz Rdečega morja. Rad sem se jim pridružil na izletih v zahodni Wales, se družil in poslušal zgodbe članov o morskem življenju in nesrečah.

»Vedno sem imel strast do videografije, zato se je moj oče odločil, da mi predstavi podvodni svet in njegovo morsko življenje. S pomočjo kolegov podvodnih snemalcev JD Scube in Ollieja Putnama Cinematography upamo, da bomo kasneje letos ustvarili serijo kratkih videoposnetkov, ki bodo poudarjali valižansko obalo, z naslovom Wales: Best of The West.«

Kakšna bitja bi lahko pričakoval, da bi našel, če bi se pridružil Lloydu pri potapljanju v Walesu? »Zvit hobotnica. Eden je nekoč švignil med mano in očetom in mi zbil masko z obraza, me pobarval s črnilom in oddrvel v modrino.

"Moj oče se ni nehal smejati vse do površja, jaz pa tudi ne."

V družini se dogajajo nepričakovani podvodni scenariji, Lloydov partner in potapljaški prijatelj Angharad Rees pa se pridruži še eni zgodbi:

»Eden mojih najljubših potopov je bil Martin's Haven v zahodnem Walesu na novoletni dan; eden mojih prvih nekaj potopov v Veliki Britaniji. Biti pogumen, nositi polsuho (v vodi 4 °C, lahko dodam) moj prijatelj in

Odločil sem se, da se samo potapljam po zalivu v plitvini. Misleč, da sem ves potop brcal svojega prijatelja, sem se obrnil in našel tjulnjega mladiča, ki se je igral z mojimi plavutmi.

»Mali fant nam je ves potop sledil in se igral z našo opremo. Trenutek, ki ogreje vsako srce!«

Martinovo zatočišče je del naravnega rezervata Skomer in nameravam se pridružiti Lloydu in Angharadu na potopu tam, takoj ko bo svet spet zdrav.

Rad toplovodne potapljače predstavljam svojim najljubšim potapljaškim točkam v Združenem kraljestvu, ko so razmere najboljše. Ena taka predstavitev je bila z mojo partnerko Ano, ki je zdaj zaklenjena z mano, tako da mi je pri roki, da mi posreduje prispevke.

Njena edina predhodna potapljaška izkušnja je bila v Maleziji.

»Moja prva izkušnja na ozemlju Združenega kraljestva je bil drift-dive v Old Harry Rocks, kjer smo videli gladkega hrta in velikega raža – zelo razburljivo kot prva izkušnja,« je povedala. »Vendar je bil izziv navaditi se na vso dodatno opremo, ki sem jo nosil v primerjavi s potapljanjem v topli vodi. Počutil sem se kot astronavt!«

Gladki psi, člani družine morskih psov, so pogosto daljši od 1 m. Obožujejo hitro tekočo vodo v Old Harry Rocks in jih tam redno vidijo potapljači, vendar so še vedno osupljiv prizor na potopu v Združenem kraljestvu.

Ko je pridobila več izkušenj, je Ana našla pravo opremo za udobno potapljanje v zmernih morjih in od takrat je uživala v več kot 100 potopih po Združenem kraljestvu. To opremo je vzela tudi za potapljanje v hladnejših podnebjih, na obrobju arktičnega kroga.

Dlje zahodno od Old Harry Rocks, zaliv Chesil na zahodni strani otoka Portland ponuja le en bogato raznolik kotiček, v katerem lahko odkrijete kopice zanimivih vrst. Tamkajšnji redni potapljač Colin Garrett mi je sporočil nekaj svojih vrhuncev.

»V zalivu Chesil Cove in ob plaži sem moral narediti več kot 150 potopov,« mi je rekel. »Ta kraj mi je preprosto všeč kot potop na obali. Videl sem toliko različnih neverjetnih bitij, od vsakoletnega prihoda Johna Dorysa, 4-5 čevljev dolge morske spake, mačjih morskih psov, gladkih psov, raž vseh vrst, triggerfish [siva triggerfish prečka Atlantik, da doseže Združeno kraljestvo avgust], zvit hobotnica, sipe … seznam se kar nadaljuje.”

Colin je ustvaril a YouTube kanal, da deli svoje videnje, objekt, ki me je zabaval v tem dolgem obdobju v zaprtih prostorih. Mačji morski pes, ki ga omenja (ali morski pes), je malo lenobno bitje s čudovitimi lisastimi oznakami in velikimi očmi, ki ga najdemo na morskem dnu po vsem Združenem kraljestvu in se mu zlahka približamo.

Obstaja več vrst raž, ki zakamuflirane ležijo na pesku, med skalami in ob grebenu in jih je zlahka opaziti. In ena mojih najbolj nepozabnih podvodnih izkušenj se je zgodila iz RIB 16 navtičnih milj od Penzanca s skupino prijateljev nekega toplega junijskega jutra.

Brez kopnega na vidiku in z ravnim morjem smo preživeli skoraj dve uri v vodi in se potapljali s petimi vitkimi sinjimi morskimi psi, ki smo jih k čolnu spodbudili s pomočjo družabnika. Grizljanje enega od teh epipelagičnih bitij je malo verjetno, vendar smo svoje meso pokrili z neoprenom, da bi preprečili takšno preiskavo.

Kapitan nam je naročil, naj »vedno pazimo na bitja«, ko smo v vodi, a v resnici so bili oni tisti, ki so pazili na nas. Vodoravno na površini z morda 100 m vode pod seboj sem zasledil dva morska psa, ko sta se prikrito premikala skupaj, preden sta zaplavala v mrak. Potem bi se par spet pojavil točno tam, kjer ga nisem pričakoval. To je njihovo ozemlje.

Spoznala sem Debro Lilley na deski v Rdečem morju pred mnogimi leti in izmenjal podrobnosti z vsemi gosti na potovanju, kot to počne eden.

Oglasila se je na mojem zaslonu, da bi mi povedala, zakaj uživa v potapljanju na svoji lokalni obali na Severnem Irskem: »Moje najljubše potapljaško mesto je Rathlin, majhen otok s samo 6 kvadratnih milj in približno 140 prebivalci.

»Severna stena, približno 20-200 m, je najlepša lokacija. Barve iz gobic, brizg in vetrnic so odeja popolnosti. Blagoslovljeni smo z golokraki in številnimi vrstami rakov in, poglejte pozorno, opazili boste jastoge in čudovit gozd alg.«

Potapljanje ni edini razlog za obisk, pravi Debra. »Drug razlog za ljubezen do Rathlina je površinski interval med potopi. Rathlin je poseljen in ima čudovit pub, kamor lahko gremo na kosilo. Koliko pubov poznate, kjer je običajno obiskati mokro potapljaško opremo? Njegova irska enolončnica in pšenični kruh

je odličen.”

Debra je podpisala z besedami: »Tu se večinoma potapljam prek Seasearcha – državljanske znanosti v najboljšem primeru. Organizira potope z lokalnimi trgovinami in posnamemo, kar opazimo.«