MICHEL BRAUNSTEIN se s fotoaparatom odpravi na obisk drugega največjega središča prebivalstva na Maldivih, južnega otoka, ki je v zadnjih letih ujel domišljijo potapljačev
Med sestankom je naša potapljaška vodnica Ina pojasnila, da je eden od treh v naši skupini, kar jim bo omogočilo, da bodo pravilno opazovali, pa tudi, če bo prišlo do kakršnega koli incidenta, zagotovili, da bo eden od njih na voljo za izvlečenje potapljača v težavah, medtem ko druga bi lahko po potrebi odganjala morske pse, tretja pa bi lahko popeljala druge potapljače, da zaključijo potop blizu grebena.
Ta informacija je bila dobronamerna, a ne prav spodbudna ...
Zapustili smo majhno pristanišče Fuvahmulah za 10 minut plovbe do mesta za potapljanje, tik pred pristaniščem. Naš vodja potapljanja nam je rekel, naj bomo ob vstopu negativno plovni in naj se spustimo takoj po skoku. S tem so se izognili radovednim morskim tigrom, ki bi se lahko približali, da bi videli, ali je morda kaj zanimivega za pokušino
No, zaradi tega sem bil nekoliko negotov, kako naprej. Kot fotograf se ne morem takoj potopiti, ampak moram počakati, da nekdo na čolnu poda mojo veliko kamero. Toda v tem primeru se je vse zgodilo precej hitro in gladko, brez težav.
Ko smo se približali naši ciljni lokaciji, sem opazil ogromnega tigra, ki je plaval poleg nas v modrini. Ciljal je na isto mesto, saj je slutil, da se lahko obetajo zanimivi prigrizki.
Za trenutek smo počakali, da je prejšnja skupina odšla, nato pa zasedli svoja mesta in se postavili v vrsto. Ina je sredi mivke čakala, da čoln vrže vedro z ribjimi repi. Prigrizke je postavil pod nekaj težkih kamnov in šest ali sedem tigrov se je približalo, da bi jih izkopalo. Nato so se obrnili, odšli in se spet vrnili.
Ko sta se približala Ini, ju je nežno potisnil nazaj na smrček. Starejši, veliki do 5.7 m, poznajo igro in so izpilili svoje veščine pridobivanja prigrizkov. Za mlajše - okoli 3 m dolge - je vse skupaj še precej novo in ne vedo vedno točno, kako naprej.
Gledali smo, kako te impresivne živali izvajajo dih jemajoči balet. Gibljejo se precej počasi in potapljačem ne posvečajo pretirane pozornosti, vendar si zaslužijo veliko spoštovanje.
Naučiti se živeti z morskimi psi
Na moj drugi potapljaški dan v Fuvamulahu me je Ina prišla vzeti od tam, kjer sem v vrsti z drugimi potapljači opazoval tigraste morske pse, in me pripeljala na sredino igrišča.
Vau – skoraj bi se lahko dotaknil morskih psov ali pa bi se oni mene! Bilo je nepozabno razburljivo doživetje.
V zadnjih nekaj letih je Fuvahmulah postal svetovno znana destinacija za potapljače, ki iščejo bližnje srečanje z velikimi tigrastimi morskimi psi. Zeleni otok se nahaja globoko na jugu maldivskega arhipelaga, 70 minut leta oddaljen od Maléja in ima svoje letališče.
Tigre so opazili v bližini otoka, odkar so tja prispeli prvi ljudje pred približno 1,000 leti. Otočani se tigrastih morskih psov ne bojijo – nasprotno, naučili so se živeti z njimi.
Pred mnogimi generacijami so ribiči, ki so čistili svoj ulov, vrgli ostanke v globok ocean. Čez čas so jih začeli metati tik pred pristanišče, da bi prihranili gorivo za čolne, in opazili, da se morski psi vsak dan približujejo vhodu, da bi uživali v obroku.
Danes otočani nadaljujejo to tradicijo razdeljevanja prigrizkov na obrobju pristanišča, da bi zadovoljili svoje prijatelje tigre. Obiskovalce vabijo na srečanje z morskimi psi, jih poučijo o plenilcih in jim pojasnijo, da ljudje niso hrana za morske pse. Iz morskih psov, ki so uspeli pobegniti »športnim« ribičem, spustijo tudi trnke in polomljeno vrvico.
Tigri so med redkimi vrstami morskih psov (približno 10 od 500), ki veljajo za potencialno nevarne za ljudi. Morski psi Fuvahmulah so morda impresivni in zahtevajo spoštovanje, vendar ne nameravajo škodovati ljudem.
Dva glavna in trije manjši potapljaški operaterji skrbijo za obiskovalce Fuvahmulaha. Odločil sem se za potop s Pelagic Divers Fuvahmulah in bil sem vesel, da sem se. Vseh pet centrov ima isto glavno potapljaško mesto za tigra in usklajuje potapljaške urnike za svoje različne skupine.
Uporaba vab je pogosto kritizirana, a ker so ti morski psi navajeni jesti ostanke ribičevega ulova, jih preprosto hranijo s hrano, ki bi jo sicer jedli.
Tehnika ne moti naravnega življenjskega cikla morskih psov. Ne postanejo odvisni od teh »prigrizkov«, niti ne postanejo agresivni, ko jih ne dobijo, in se znajo nahraniti v oceanu. Preprosto olajša opazovanje in interakcijo ter omogoča potapljačem, da jih spoznajo in bolje razumejo.
Najpomembneje je, da še enkrat poudarja, da to niso morilci, ki jih še vedno lažno opisujejo v filmih in tabloidih.
Fuvahmulah je eno izmed tistih izbranih krajev na svetu, kjer se lahko zlahka približate morskim tigrom in jih opazujete na globini približno 10 m. Večina jih je lokalnih in so jim dali imena, čeprav se družini včasih pridružijo obiskovalci ali novi mladiči.
Dopolnilni potopi
Če se ne potapljate s tigrastimi morskimi psi, Fuvahmulahovi grebeni ponujajo čudovite dopolnilne potope in je mogoče videti številna druga bitja, nekatera lokalna in druga, ki gredo mimo, včasih glede na sezono.
Beloplavi in sivi grebenski morski psi so pogosto opaženi, na postajah za globinsko čiščenje, 40–50 m nižje, pa je včasih mogoče opaziti mlatilce. Približati se jim je treba zelo počasi, ker so tako sramežljivi in radi hitro odplavajo v večje globine.
V pravih trenutnih razmerah lahko naletite na nazobčane morske pse. Občasno opazimo tudi kitove morske pse.
Črne oceanske mante so prisotne okoli čistilnih postaj vse leto, še posebej pa med sezono parjenja med marcem in majem. Odvisno od sezone lahko pričakujete tudi jate barakude in rumenoplavutega tuna, jadrnice, mola mole in celo kitov.
Fuvahmulah je dovolj velik otok, da ponuja različne načine preživljanja časa. Sanjska plaža Thoondu je obvezna, medtem ko Bandaara Kilhi in Dhadimago Kilhi, dve čudoviti sladkovodni jezeri, ležita na odličnem območju za pohodništvo in opazovanje številnih vrst ptic in rib, ki jih tam najdemo.
Lahko se potopite v blato, ki naj bi bilo zelo zdravo za kožo; nekaj predislamskih zgodovinskih znamenitosti je vredno obiskati; in tam je atmosferski pub, imenovan Led Zeppelin, ki služi tudi sočne obroke. Izposoja skuterja olajša premikanje med znamenitostmi.
Fuvahmulah ima približno 14,000 prebivalcev, razdeljenih med osem okrožij, zaradi česar je drugo največje središče prebivalstva na Maldivih za Maléjem. Njegovo gospodarstvo temelji na ribištvu in kmetijstvu in je največji proizvajalec mangov in banan v državi. Domačini govorijo narečje, ki je edinstveno za otok in se razlikuje od uradnega maldivskega jezika dhivehi.
Namestitev sega od penzionov, kot je Tiger Shark Residence blizu narave, do Atraxisa, sodobnejšega in mednarodnega hotela. Zagotovo se bom vrnil na ta zeleni otok, takoj ko bom lahko.
Študija tigrastega morskega psa je neizbežna
Potapljaška šola Fuvahmulah pravi, da je minilo že skoraj šest let, odkar se je lotil spremljanja tigrastih morskih psov, in poroča, da je identificiral več kot 200 posameznikov in razkril dejstva o njihovi nosečnosti, sposobnostih zdravljenja in socialnih komunikacijah.
V pripravi je prva objavljena študija o strukturi populacije tigrastega morskega psa, prebivališču in številčnosti, pomoč pa iščejo predvsem podvodni fotografi, ki so obiskali otok.
Kaj video, fotografije ali opazovanja iz ladijskega dnevnika bi bila dobrodošla, predvsem pa posnetki, posneti od decembra 2016 naprej, na katerih so jasno vidni vzorci morskih psov ter zabeleženi datum, čas in lokacija. Oddate ga lahko prek Dropboxa, Google Drivea, Gmaila ali WeTransferja na tigerzoofvm@gmail.com
Michel Braunstein se že več kot 30 let ukvarja s projekti podvodne fotografije, predvsem z modeli. @michelbraunstein
Tudi na Divernetu: Tiger Tiger, Tiger Sharks segajo daleč, vendar se ne mešajte, Severno območje območja tigrastih morskih psov – dobro za potapljače, 22° je temperatura tigrastega morskega psa Zlatolaska
