Vulkanska dejavnost

KANARČKI POTAPALJ

Štirinajst dni izven sezone na najzahodnejšem Kanarskem otoku bo verjetno zelo tiho na površju, a z nenadnimi izbruhi podvodnih avantur. JO CAIRD pripoveduje zgodbo, STEVE PRETTY je posnel slike.

krater El Bajon.

POTAPLJANJE NA IZUMRLEM vulkan je vse lepo in prav, dokler se ne spomniš, da včasih vulkani izbruhnejo. In da je pravzaprav šele pred šestimi leti in le kratko vožnjo po RIB-u drug podmorski vulkan bruhal staljeno lavo in strupene pline v te vode ob južni obali El Hierra, najmanjšega izmed Kanarskih otokov, tri mesece zapored.

Ta izbruh je morje obarval v srhljiv odtenek zelene barve, uničil vse morsko življenje in povzročil evakuacijo La Restinge, vasi, kjer bivam.

Na srečo je El Bajón, najbolj znano potapljaško mesto v El Hierru, dovolj osupljivo, da me odvrne od tega zaskrbljujočega spoznanja. Do takrat, ko sem se spustil z buoyline na vrh višjega od dveh stolpov vulkana, ko sem plaval proti močnemu toku poleg ogromne jate zebrastih orad, mi misli o lebdečih lava bombah in strupenem morju niso več v glavi .

Skoraj edina stvar, ki mi gre na tej točki v glavo, je: "Vau!"

Večina potapljaških mest La Restinga se nahaja precej blizu obale, variacije na zelo prijetno temo – pobočni greben, ki je nastal zaradi toka lave v morje na neki stopnji starodavne geološke preteklosti El Hierra, in nešteto plitvih jam.

Območje je naseljeno z ogromnim številom morskih vrst, od mavričnih alg do zebrastih orad, in kot smo povedali, ga obiščejo mimoidoče mante, morski psi kitovci, delfini in želve pozno poleti in jeseni.

Mar de Las Calmas, ki se razteza proti zahodu od mesta La Restinga, je zaščiten pred prevladujočimi vetrovi, kar pomeni, da tudi če v vasi piha burja (kar običajno je) in je vaša pot ven nerodna, je morje skoraj vedno ravno kot palačinka na potapljaških mestih na tej strani točke.
El Bajón pa je druga zgodba. Nahaja se 555 m od obale, v vodah, ki so dovolj razburkane, da mi postane slabo, vulkan leži na morskem dnu na približno 60 m, njegov majhen krater na približno 20 m, njegovi stolpi pa se dvigajo na 6 m in 9 m.

Moray je mogoče opaziti povsod, vendar ne skrite v luknjah, kot bi morda pričakovali; v El Bajonu so na prostem, se potikajo na z algami pokritih policah in v kraterju vulkana.

Mračne kirnje – nekatere velike kot avtomobili – tavajo po območju in z veseljem dovolijo potapljačem, da se približajo, medtem ko se v vsaki razpoki in razpoki gibljejo puščice.

Načrkana usnjena jakna, ki se pojavi tik ob koncu mojega potopa, mi omogoči pretresljiv varnostni postanek.

KO SE PREBIRATE NAOKOLI vulkan, s katerim se vsakih nekaj minut spopadate z drugačno trenutno situacijo, prijetno odnašanje nenadoma postane zalogaj plavanja in obratno.

Je naporno, a tudi vznemirljivo – zlasti glede na raznolikost morskega življenja na ogled.

Življenja tukaj je tako veliko deloma zaradi izbruha leta 2011/12 (domačini poročajo o velikem povečanju števila rib v primerjavi s tistim, preden je vulkan naredil svoje), pa tudi zato, ker je območje zaščiten morski rezervat.

Ribolov je strogo reguliran. Samo 12 potapljačev je dovoljenih na vsakem od 12 potapljaških mest v rezervatu hkrati.

Tukaj je veliko dela, ko so pelagiki v mestu, toda na tem potovanju izven sezone v La Restingo imava s prijateljem prostor bolj ali manj zase.

Vsak dan gredo dva ali trije potapljaški čolni, vendar je večina od 10 potapljaških centrov v vasi zaprtih in čolni, ki gredo, še zdaleč niso polni.

Medtem ko so drugi Kanarski otoki glavne turistične destinacije, je El Hierro redko obiskan, kar pomeni, da ljudje, ki se potrudijo priti sem – skoraj vsi so Španci, pravzaprav večinoma domači Kanarski otoki – pridejo posebej zaradi potapljanja.

La Restinga v januarju je res zelo miren kraj, kar se mi zdi prav.

Poleg morskega življenja je druga velika privlačnost za potapljače geologija vulkanske obale El Hierra. Moj prvi potop na potovanju je v Cueva del Diablo (Hudičeva jama), 15-minutni vožnji s čolnom v morski rezervat mimo več kilometrov puste, a čudovite pokrajine, polne lave.

Dejanska Cueva del Diablo je velika jama v pečini, do katere so ljudje nekoč lahko prišli peš. Od številnih potresov, ki so spremljali izbruh 2011/12, pa je zdaj dostopen samo z vode.

Tisto, kar obiščete kot potapljač, je manjša – a še vedno prostorna – jama v bližini, s širokim ustjem, ki se na približno 8 m odpira v peščeno, s skalami pokrito morsko dno.
Kot vsako drugo potapljaško mesto tukaj živi več rib trobentač in veliko rumenih spužev. Je enostaven in prijeten prvi potop in bi bil dober prvi potop v jamo za začetnike.

ŠE LEPŠI JE LOK tik pred jamo, ki stoji v svetlo modrini plitve vode.

Obstaja še en čudovit lok v El Tacarónu, potapljaškem kraju malo stran ob obali, ki se nahaja tik ob spektakularnem naravnem bazenu, po katerem je dobil ime. Ko se spustim po vrvnici s točke, sledim svojemu vodniku skozi kanjon lave, pokrite z algami, preden prečkam skalnato morsko dno in se vrnem do pečin, kjer potisnem nos v majhne jame, ki se vrstijo ob obali.

Na poti opazim svojega prvega bikovega skata, mamljiv vpogled v to, kako mora biti tukaj, ko pride megafavna jeseni.

Nekaj ​​dni kasneje se vrnem v bazen v El Tacarónu in popoldne preživim v plavanju v hladni čisti vodi (in močno čutim mraz po potopu v suha obleka) in čofotanje v skalnih bazenih z mojo hčerko.

Medtem ko so druga kopališča na otoku prepuščena na milost in nemilost hudim zimskim vetrovom, je ta zaščiten zaliv primeren za kopanje vsak dan v letu.

Ko se popoldne preveša v večer, spečemo sveže ribe na javnem žaru, preden se vrnemo v La Restingo po ovinkasti cesti skozi vulkanska pustoši.

Kar zadeva izlete po potapljanju, je El Tacarón skoraj edina možnost, zahvaljujoč izredni topografiji El Hierra.

Če želite priti skoraj kamor koli na otoku, ugaslem vulkanu, katerega strma pobočja se spuščajo naravnost v morje, morate iti navzgor in čez, s čimer se izpostavljate tveganju dekompresijske bolezni, če po zadnjem potopu niste čakali dovolj dolgo.

Edina cesta iz La Restinge se povzpne na približno 1200 m na razdalji le 12 milj, le zaspano mesto El Pinar je na dovolj nizki nadmorski višini, da ga je varno obiskati, če ste se ta dan potapljali.

Zato se s partnerjem Stevom izmenjaje odpraviva na raziskovanje otoka z najino hčerko v dneh brez potapljanja. Za nas dobro deluje, ker tako ali tako združujemo potapljanje in varstvo otrok, vendar ne bodo vsi veseli, da bodo obtičali na tako oddaljenem mestu za čas svojega počitnice.

Z le peščico restavracij, dvema supermarketoma in majhno plažo postane La Restinga dokaj hitro dolgočasna, še posebej če pomislite, da El Hierro ponuja nekaj osupljivo lepih voženj, čudovite sprehajalne poti skozi starodavne gozdove in več kot ducat slikovitih skalnatih zalivov in plaž za kopanje. To je otok, ki si ga želite raziskati.

Od potapljaških mest blizu obale v Mar de Las Calmas sta moja najljubša El Salto in El Desierto.

Nahaja se tam, kjer se vulkanski greben sreča s »puščavo« belega peska, ki se razteza približno šest milj do Punta de Orchilla.

El Desierto je dom, za kar moj vodnik Iñaki Cayón iz Centro de Buceo El Hierro trdi, da je največja populacija vrtnih jegulj na svetu.

PO KRATKEM PLAVANJU z boje se naša skupina postavi na rob na videz neskončne peščene zaplate. Nekaj ​​trenutkov kasneje se začnejo pojavljati jegulje, ki prihajajo vedno dlje iz svojih lukenj, ko se navadijo na našo prisotnost. Raztezajo se tako daleč, kolikor seže oko (kar je okoli 30 m glede na današnjo višino), štejejo jih na tisoče, če ne na desettisoče.

Plavanje čez peščeno zaplato, da bi dosegli greben, je kot igranje ogromne, brezkontaktne igre udarca po krtu – jegulje izginejo, ko se približate, da bi se znova pojavile, ko greste mimo.

Sosednji El Salto je čudežna dežela majhnih, plitvih votlin, lepo osvetljenih od zgoraj z naravnimi okni v pečini. Moja dva obiska spletnega mesta – prvi z vodnikom iz potapljaškega centra, ki je bil odprt lani, drugi z Iñakijem, ki je tukaj od leta 2001 – predstavljata predmetno lekcijo o pomembnosti rezervacij pri uveljavljenem operaterju.

Potop številka ena je popolnoma prijeten, toda na drugem potopu se mi pokaže celoten obseg tega čarobnega mesta in moj fotograf-prijatelj dobi čas, ki ga potrebuje, namesto da bi se mu mudilo.

Iñaki prav tako ve, kje se dobre stvari rade skrivajo, in opozarja na veliko morskega življenja, ki bi ga sicer zamudil, od ježkov v El Desiertu do jastogov v El Ríu, mestu tik pred pristaniško steno La Restinga.

Preveč je vetrovno, da bi se potapljal zunaj Mar de Las Calmas v vseh dneh mojega potovanja, razen v nekaj dneh, vendar sem vesel potopov, ki mi jih uspe stisniti na tem območju.

El Río je v znamenju grap, medtem ko se v El Verilu ploščad lave konča v strmi steni, zaradi česar je to eden najbolj spektakularnih in dramatičnih potopov na potovanju.

Zgodi se tudi, da je zadnji, kar je sreča, ker ko vlečem svojega suha obleka nad mojo glavo, pripravljen prehoditi kratko razdaljo nazaj do potapljaškega centra iz pristanišča, vratni tjulenj raztrga.

Kot da se je obleka odločila, da sem tukaj videl dovolj in da je čas, da grem domov. Ker sem v dveh tednih obiskal večino potapljaških mest El Hierro, vključno s ponovnimi obiski najboljših v skupini, se nagibam k temu.

Vendar se bom vrnil – če je kaj boljše od potapljanja na ugaslem vulkanu, je to videti manto, ko ste že pri tem. Pripeljite jesen.

TA PROJEKT SHARK TRIP zagotovo koristila prisotnost dr. Elke Bojanowski, ustanoviteljice in direktorice dobrodelne organizacije Red Sea Sharks. Njeni pogovori so bili vedno dobro obiskani, te sproščene predstavitve pa so bile polne informacij o tem, kako prepoznati morske pse in se z njimi obnašati v vodi – kar je ključnega pomena za to potovanje z morskimi psi.

Elke je posredoval tudi veliko dejstev ne samo o prilagoditvah in evoluciji morskih psov, temveč tudi o njihovi žalostni smrti, ki je bila posledica predvsem rezanja plavuti morskim psom.

Mislim, da je vsak potapljač, ki je zapustil čoln, ponovno pridobil spoštovanje, občudovanje in razumevanje teh čudovitih vrhovnih plenilcev, okrepljeno s čudežem, ko jih je videl v vodi, pa tudi z Elkinimi informativnimi pogovori.

Zdi se tako očitno dobra ideja, da se naučimo več o našem morskem okolju, medtem ko smo na izletih z ladjo. Z malo dodatnega razumevanja lahko postanemo strastni skrbniki našega morskega okolja.

Rdeče morje sem zapustil samozavesten o svojih potapljaških sposobnostih, bolje izobražen, bolj navdihnjen in obupan, da bi rezerviral svoje naslednje potovanje. Do takrat pa se bom z veseljem vrnil na obalo Devona in se potapljal po naših britanskih morjih, lovil plavuti skozi gozdove alg in pisane morske alge.

Vadil bom svoje potapljaške sposobnosti in sanjaril o tem, ko bom naslednjič videl manto leteti mimo mene ali kačo morskega psa kladivca pod seboj v modrem morju.