Kaj pomeni biti zelen

MOJA PRVA IZKUŠNJA S POTAPLJANJEM Raja Ampat je prišel pred tremi leti. Območje je bilo zame nekaj svetega grala potapljaških destinacij. Ker sem podvodni fotograf, je bil moj seznam posnetkov obsežen in, kot sem mislil, ambiciozen.
Po nekaj dneh potapljanja pa je bilo jasno, da mesto presega moja pričakovanja. Obilje in raznolikost življenja sta bili neverjetni.
Moje sedemdnevno potovanje je le opraskalo površje ponudbe, zato sem se moral vrniti, da bi raziskal naprej.
Koralni trikotnik je izraz, ki ga potapljači uporabljajo za označevanje svetovnega epicentra morske biotske raznovrstnosti. Območje, ki obsega indonezijsko-filipinsko in skrajno jugozahodno pacifiško regijo, pokriva 1.6 % zemeljskega oceanskega območja.
In v središču trikotnika leži arhipelag majhnih apnenčastih otokov, imenovanih Misool, kjer bi preživel naslednjih 10 dni.
Prečkali smo majhno telo odprta voda do verige otokov, ki je tekla od vzhoda proti zahodu za naš prvi potop. Pričakoval sem potop za odjavo na povprečnem mestu, zato sem se odkotalil s čolna v vodo z 29 °C in pogledal navzdol.
Le nekajkrat v svoji potapljaški karieri sem videl takšno vidljivost – 35 m bi bila konzervativna ocena. Izpraznil sem svoj BC in se spustil do rahlo nagnjene stene z vrhom pred seboj.
Stena je bila čudovita, pokrita z ogromnimi morskimi oboki v vseh možnih barvah in oblikah. Izkazalo se je, da so mnogi gostili pritlikave morske konjičke.
Prostor med morskimi pahami so zasedale mehke korale, ki so bile videti skoraj neonske, tako živahne so bile barve.
Vrhunec potopa je bil vrhunec. Če pogledamo navzgor od podnožja na 20 metrih, so jate nežnih antij in maničnih rumenorepih strelcev tekle čez morske pahulje, mehke korale in gobe, ki so ga krasile.
Za mano, zunaj v modrini, je v blagem toku brez truda visela ševronska barakuda.
Občasno so se pojavili tudi čokati sivi grebenski morski psi, preden so izginili v neskončni modrini.
Navdušili so me grebeni severnega Raja Ampat, a že po enem potopu južneje je bilo jasno, da se potapljam na zelo posebnem mestu.
Misool je štiri ure vožnje z gliserjem iz prometnega pristanišča Sorong. Apnenčasti otoki v obliki čebeljega panja posejajo zelo produktivno morsko pokrajino. To območje je mesto, kjer se Pacifik sreča z Indijskim oceanom v mešalni posodi morske biotske raznovrstnosti.
Če se spustite na grebene okoli Misoola, boste priča delujočemu, zdravemu ekosistemu. Območje se ponaša z več kot 1500 znanimi vrstami rib, 537 vrstami koral in 700 vrstami mehkužcev.
Grebeni mrgolijo jack, fusiliers, Napoleon wrasse in velikanski trevally. Starodavne morske gorgonije in neverjetno barvite mehke korale dendronepthya pokrivajo globlje predele grebena, medtem ko v plitvinah prevladujejo kamnite akropore in mehke usnjene korale, ki ustvarjajo nedotaknjene vrtove, obsijane s soji svetlobe.
Zdi se tudi, da so korale na tem območju bolj odporne proti učinkom beljenja kot na drugih lokacijah, kot je Veliki koralni greben.
Obstajajo tudi podvodne gore, kjer konvergenca dveh oceanov ustvarja neke vrste hranljive tokove, ki privabljajo velikane. Misool je dom populaciji približno 800 mant, ki redno uporabljajo čistilne postaje na podvodnih gorah. Nepremično sedijo v toku, medtem ko jim čistejše morske gubare pulijo parazite iz škrg in kože.

TODA, KAJ JE MISOOL EDINSTVEN je, da je obe vrsti mante, oceansko ali velikansko Manto birostris in grebensko Manto alfredi, mogoče videti skupaj na istem potapljaškem mestu.
Na planetu je zelo malo krajev, kjer ti dve vrsti sodelujeta.
Magic Mountain je eno najboljših potapljaških mest na tem območju, če ne na svetu.
Veliko sem slišal o tej obmorski gori in sem si želel tam preživeti čim več časa, saj sem slišal, da nikoli ne veš, kaj se lahko zgodi.
To je veliko več kot videti medsebojno delovanje obeh vrst mante. Pri mojem prvem potopu tam smo se spustili na greben na 25 m, globlji od dveh čistilnih postaj. Med čakanjem na mante smo opazovali, kako ogromne jate barakud, modroplavutih in orjaških rib preganjajo manjše vabe in tako ustvarjajo vizualno pojedino.
Po 15 minutah smo se prebili do plitvine. Ko sva plavutala po robu grebena, je kmalu postalo jasno, zakaj je bil izbran izraz gora – ni šlo samo za gromozansko velikost, ampak tudi za obliko.
Vzpenjali smo se do vrha na približno 7m pod površjem. Tu smo našli območje v velikosti nogometnega igrišča, pokrito z mehkimi koralami in ogromnimi bombami ter kipi od življenja.
Na tem majhnem območju so bile prisotne jate jat, orjaškega hlastača, netopirja, rumenega hlastača in strelcev, zaradi česar je bilo popolno igrišče za podvodne fotografe. Pri tem prvem potopu z mantami nismo imeli sreče, saj smo jih opazili samo na daljavo.

ŠTETNO ENDEMIČNIH VRST naseljujejo vode Misoola, vključno z razmeroma nedavno odkritim hodečim morskim psom Raja Ampat (Hemiscyllium halmahera), vrsto morskega psa epoleta.
Če ga želite videti, se morate ponoči potopiti, zato sem se drugo noč potovanja s potapljaškim vodnikom Bramom odpravil ven, da bi poskusil ujeti utrinek (in morda fotografija) tega radovednega morskega psa.
Spustili smo se na morsko goro, imenovano Cafe D'Break, in Bram je preveril različne razpoke in votline.
Kmalu smo prvič opazili morskega psa, vendar se je zdelo, da je bil morski pes živčen zaradi naše prisotnosti in se je hitro prebil v skrivališče v bomiju.
Ti morski psi so izjemno prilagodljivi in ​​zdi se, da se lahko kot kača stlačijo v vsako špranjo.
Minilo je nekaj minut, nato pa me je Bram poklical k sebi z divjimi signali svoje rdeče svetilke. S plavutjo sem našel hodečega morskega psa na odprtem!
Temu fantu se ni mudilo in je celo poziral za fotografijo. To noč smo videli pet osebkov, dolgih med 70 cm in 1 m.
Drug endemit, ki sem ga želel fotografirati, je bila rdeča oblika Hippocampus denise, ljubkovalno imenovana pritlikavi morski konjiček Božička. Te zelo ljubke morske konjičke lahko najdemo le okoli Raja Ampat, največ jih je v Misoolu.
Bram je točno vedel, kam mora iti. Naslednji dan smo šli naravnost tja in se spustili na red seafan, kjer je živel ta pol centimetra dolg morski konjiček.
Potrpežljivost je ključnega pomena pri fotografiranju pigmejcev, saj se ponavadi izogibajo fotoaparatu in kdo jim lahko zameri? Čeprav je takih makrov neskončno fotografija priložnosti v Misoolu, se mi je vedno zdelo, da je pripenjanje makro objektiva tvegano, saj nikoli ne veš, kaj se bo izkazalo.
Na srečo je velik del te neokrnjene morske pokrajine obdan s patruljiranim območjem prepovedi sprejema na 470 kvadratnih miljah, ki sta ga ustanovila ustanovitelja Misool Eco Resort & Conservation Centre, Andy in Marit Miners.
Letovišče, ki leži na idiličnem otoku Batbitim, je bilo zgrajeno ročno izključno iz predelanega lesa s tega območja, zato za njegovo gradnjo ni bilo posekano niti eno drevo. Rezultat je spektakularen.
Mesto je bilo nekoč taborišče za lovljenje morskih psov in ko je Andy prvič pristal na otoku, je bila plaža posejana s trupli morskih psov s plavutmi. The plavuti prodali kupcem za trgovino z juho iz morskih plavut.
Letovišče je bilo zasnovano kot način financiranja naravovarstvenega centra, ki bi lahko spodbujal raziskave, izobraževanje in zaščito jugovzhodnega Misoola.
Leta 2005 so lastniki otoka in okoliških grebenov, lokalna skupnost in Misool Eco Resort utrdili partnerstvo, ki je privedlo do prve cone prepovedi v regiji.
Lokalna skupnost živi od morja, cona prepovedi ulova pa je območje, ki je bilo odročno in zato redko lovljeno, zato selitev ni omejevala njenih dejavnosti.
Ravno nasprotno – ribiči, ki delajo zunaj morskega rezervata Misool, poročajo o boljših stopnjah ulova od njegove uvedbe. Ribe uspevajo v območju prepovedi ribolova, ribičem pa koristi vsako prelivanje.
Zdaj rezervat obsega dve coni prepovedi, ki ju povezuje območje odprta voda z omejeno uporabo orodja. Območje rezervata je zdaj dvakrat večje od Singapurja in bi bilo nedvomno izkoriščeno, če ga ne bi fizično nadzorovalo 15 redarskih nadzornikov, ki so razdeljeni med tri nadzorne postaje na mejah rezervata.
Od uvedbe morskega rezervata Misool se je biomasa na številnih grebenih v šestih letih povečala za 300 %, nekateri pa za 600 %. Poroča se, da se te številke iz leta v leto povečujejo. 
Druga študija je pokazala, da je v morskem rezervatu Misool 25-krat več morskih psov kot zunaj. Nekoč vroča točka za lovljenje plavuti morskih psov je rezervat zdaj zatočišče zanje.

BIVANJE V LETOVIŠTU, gostje vidijo nenehno procesijo mladih črnoplavutih grebenskih morskih psov (Carcharhinus melanopterus), poster fantov te zgodbe o uspehu ohranjanja.
Črne konice niso edina vrsta elasmobranch, ki ima koristi od morskega rezervata. Število opažanj oceanskih mant se je med letoma 25 in 2010 povečalo za 2016-krat.
Skupaj z rezervatom Misool izvaja raziskave o mantah od leta 2011. Z zbranimi podatki je bil projekt ključnega pomena pri izvajanju nacionalne prepovedi ribolova in trgovanja z mantami v Indoneziji leta 2014 ter uspešni peticiji za zaščito morskih psov in raž po vsej državi celotnih 15,500 kvadratnih milj regije Raja Ampat, kjer je bilo leta 2010 ustanovljeno zatočišče morskih psov in mant Raja Ampat. 
Po 10 dneh, preživetih v Misoolu in vsaki razpoložljivi minuti v vodi, se je izkazalo, da je težko oditi. Zame kot potapljača, fotografa in naravovarstvenika je to najden raj in tako posebnega je vedeti, da bo varovan ne le za prihodnje generacije potapljačev, ampak tudi za lokalne prebivalce.