Razbitina 1 – Maine

V prvi veliki novi seriji nas JOHN LIDDIARD vodi po eni izmed najbolj priljubljenih razbitin v Devonu. Ilustracije MAX ELLIS

Britanski parnik Maine že 82 let leži nekaj več kot miljo od Bolt Heada – v 30-35 m vode, s premci proti obali čez močan tok.

Več let so njegovi jambori lomili gladino in predstavljali nevarnost za pomorščake. Razbitina je bila medtem očiščena do nivoja palube, pri čemer je večino ostankov odneslo na levi bok.

Včasih sem rad spuščal strelno vrvico tik za sredino ladje, kjer je bila razbitina Maine je najbolj nedotaknjen. To bi potapljače postavilo v približno 30 m vode na krovu. V 20-minutnem potopu z minimalno dekompresijo je mogoče udobno odplavati do krme in nazaj ter hitro obkrožiti strojnico.

Ta izbira lokacije je imela tako veliko opraviti z mojo natančnostjo metanja kot kar koli drugega. S tem, ko sem meril na sredino tarče, je bilo več možnosti, da jo bom zadel!

Zdaj raje naredim posnetek čim bližje Maineloki čim bolj. Prvi par potapljačev, ki se spusti, ga lahko zavije čez priročen kos razbitin na vrhu lokov, kar potapljačem omogoča, da začnejo in končajo potope na najplitvejši točki razbitine. To zagotavlja idealen profil, da kar najbolje izkoristite a potapljaški računalnik in olajša iskanje posnetka na koncu potopa.

S tem v mislih bom začel svojo turnejo po Maine iz lokov (1). Tukaj se spustite na morsko dno in se ozrite nazaj vzdolž sten hidroidov in pernatih vetrnic ter jat rib, ki se zdi, kot da se zbirajo ob premcih katere koli velike razbitine (2).

Ena od spektakularnih stvari o Mainu je, da je vsak del, ki je izpostavljen tokovom, prekrit s pernatimi vetrnicami. Na jasen dan ob dobri vidljivosti je to neverjetno lepa razbitina.

Na peščenem dnu lahko sledite kateri koli strani razbitine. Vzdolž levega boka kmalu pridete do preloma v trupu, ki omogoča dostop do ostankov prednjih skladišč (3).

Tu je zadel torpedo in kjer je razbitina najbolj razbita. Tukaj rad prečkam zadrževanje, mimo ostankov pregrad in podpor za podrto kritino ter skozi vrtinčasto jato bib in slabe trske.

Desna stran trupa je bolj nedotaknjena. Sledite morskemu dnu s premca vzdolž te strani in vstopite v skladišče skozi veliko luknjo na zadnji strani skladišča št. 2. To združuje moji dve poti na desni strani pod nekaterimi podrtimi krovnimi ploščami tik pred kotli (4).

Če radi raziskujete notranjost razbitin, je od tu lahka pot mimo kotlov do strojnice (5), ki je zdaj v veliki meri odprt zgoraj. Obstaja nekaj nosilcev, mimo katerih je treba manevrirati, vendar niste nikoli več kot nekaj metrov od izhoda.

Med enim potopom sem se ozrl in našel velikega ugorja, ki je plaval poleg moje glave. Po začetnem šoku sva se spogledala in drug ob drugem nadaljevala v zadnji del strojnice!

Naslednja pregrada je samo navpični skelet, ki ločuje strojnico od rezervoarjev za gorivo. Kratka popestritev tukaj je plavanje skozi ostanke parnega stroja s trojno ekspanzijo, preden previdno zdrsne skozi režo v pregradni steni v rezervoarje za gorivo (6).

Ta del razbitine mi je všeč zaradi srhljivega vzdušja, s trdno palubo nad glavo in svetlobo, ki vstopa le skozi pregrade na obeh koncih. Močne potapljaške luči osvetljujejo par barvitih lestev na sredini rezervoarjev.

Zadnji oklepi so bolj nedotaknjeni in zato zaščiteni pred tokom. Življenje je manj plodno. Izhod je zlahka dosegljiv skozi velike odprte lopute za tovor, vendar je preostala plošča tesen nosilec, z režami, ki so premajhne, ​​da bi potapljač lahko šel skozi.

Zgornji nosilci so dom gručam mrtvih moških prstov in občasnim vejicam rdeče alge. V središču skladišča je tunel kardanske gredi odprt, vendar je dostop onemogočen zaradi mulja in ruševin (7).

Na krmi je možen vzpon skozi palube in kabine v ostankih previsne kontrakrme (8) da pregledate krmilno napravo, nato pa poglejte navzdol na morsko dno, da si ogledate ostanke s krme in ploščadi za topove. Če vam čas dopušča, se lahko potopite pod krmo in preverite kardansko gred (9) – rekvizit je rešen.

Do te točke je običajno čas, da se odpravite nazaj proti lokom, razen če želite ustvariti nekaj močne dekompresije. Hiter švig ob luški ograji mimo ostankov jamborov in vrvi (10) me pripelje nazaj v strojnico, kjer lahko sledim zrušenim ploščam (11) nazaj do sprednjih oprimkov in lokov.

Če gremo naprej mimo prelomov v trupu, je mogoče raziskati večinoma nedotaknjeno skladišče št. (12) in se povzpnemo skozi palube na premcih mimo vitlov in ogromnega sidra.

Z loki v samo 18 metrih lahko ves preostali čas porabite za lov na golokrake in opazovanje morskega orana, ki kljuva hidroide (13).

Torpediran leta 1917

Torpedo iz UC-17 zadeti Maine na levi strani tik pred mostom 23. marca 1917 zjutraj, piše Kendall McDonald. Takrat je bila 13 milj južno od Devon's Berry Head, namenjena v Philadelphio. Eksplozija je odnesla lopute s skladišč, razbila pristaniško gigo in uničila most.

Prav tako je naredila veliko luknjo v njenem boku, skozi katero je morska voda tekla na njen tovor krede, konjske žime in kozjih kož. V upanju, da jo bo lahko naplavil, je kapitan Bill Johnston poslal klic v sili in določil smer proti najbližjemu kopnemu. Maine so vzeli v vleko, ko so se njeni motorji ustavili, vendar je bilo prepozno. Pregrade so popustile in ob 12.45 je potonila "elegantno, pokončno in na enakomerni kobilici" blizu Salcomba.

3616 ton Maine je bil lansiran kot Sierra Blanca leta 1905 in je bila skupna 114 m s širino 14 m. Leta 1913 so jo preimenovali. Leta 1920 je bila razbitina njene nadgradnje pometena.

Leta 100 jo je za 1961 kupil Torbay BSAC Branch, ki je njen bronasti propeler prodala za 840 £. 12-centimetrsko pištolo na njenem kakcu so kasneje odstranili neuradni reševalci.

Čeprav ga je raziskovalo na tisoče potapljačev, so njen 35-kilogramski zvon iz trdne medenine našli šele leta 1987 – dva potapljača, ki sta bila na prvem obisku!