Želite izvedeti, kakšna je bila oborožena vlečna mreža iz prve svetovne vojne? Ta ob obali Sussexa je morda majhen, vendar je lepo nedotaknjen, pravi JOHN LIDDIARD. Ilustracije MAX ELLIS
KOT PRI MNOGIH RAZBOLINAH ob Beachy Headu, identiteto oborožene vlečne mreže Balfour je bil dolgo zmeden. Razbitina bolj proti vzhodu je bila napačno označena Balfour, razbitina na tej lokaciji pa je bila znana preprosto kot »Two-Gun Trawler« in kasneje, napačno, kot Avanturin.
Nato so leta 1994 zvon našli in ugotovili njegovo pravo identiteto. Two-Gun Trawler je bil res nesrečna Admiralty trawler Balfour ki v navdušenju posadke napadajo UB74, stekel pod premcem Nidd, parnik HMT Balfour je spremljal.
Naš ogled začnemo pri kotlu (1), kjer se razbitina dvigne na 28 m od 34 m morskega dna. Kotel in trup na obeh straneh sta nedotaknjena, vendar se to kmalu spremeni, ko se premaknemo naprej mimo praznega bunkerja do vitla z vlečno mrežo (2). Krovna plošča, na kateri je to pritrjeno, je še vedno pritrjena na desno stran trupa, vendar je padla noter, kjer se je leva stran vdrla zaradi trka z Niddom.
Krmilnica bi bila nameščena nad prostorom bunkerja in zgrajena večinoma iz lesa. Morda je rahlo visel nad vitlom z vlečno mrežo.
Dokaz za to je krmilo (3), ki zdaj leži na desni strani palube tik pred vitlom z vlečno mrežo, blizu nedotaknjenih ograj, ki potekajo vzdolž tega dela desne strani razbitine.
Črtasta trifuntna pištola (4) je še vedno pritrjen na svoj nosilec ter usmerjen naprej in vodoravno, čeprav je jeklena krovna plošča spodaj nagnjena navzgor, tako da je pištola dejansko usmerjena proti površini. Ta ozka palubna plošča še naprej ni podprta, da podpira majhno loputo (5), ki zdaj visi nad glavnim držalom.
Na levi strani se trup po zlomu nadaljuje in leva stran krova je razmeroma nedotaknjena (6), medtem ko sta se na desni strani zrušila trup in paluba.
Med podrtimi razbitinami je lok vislic z vlečno mrežo (7). Nato, še vedno ohlapno razporejen v postavitvi, ki bi ji sledili na palubi, vidimo par loputnih odprtin z dvema paroma privezkov med njimi (8).
Ti stebri so razporejeni v ševron in bi se uporabljali za napeljavo vlečne mreže ali kablov za pometanje min z vitla (2) ki se nahaja na zadnji strani glavne palube.
Naprej, odsek parne cevi (9) se vije nad razbitino in v premec, ki je padel na desni bok.
Nad leseno kritino, majhen sidrni vitel (10) ostane na mestu, s kratko cevjo, ki vodi skozi levo stran premca (11). Nobenega znaka ni, da bi obstajala ustrezna zaporna cev na desnem boku, vendar ni bilo nenavadno, da so majhna plovila, kot so plovila z vlečno mrežo, nosila samo eno sidro.
Pri vračanju na krmo so razbitine z desne strani palube in trupa v neredu na morskem dnu.
Pomemben predmet, ki ni bil opisan na poti naprej, je noga jambora (12), ki bi podpiral lesen jambor pred pari stebrov (8).
Ko se trup vrne v neko nedotaknjeno strukturo, naša pot teče nazaj mimo pištole (4), krmilo (3) in vlečnim vitlom (2) in ob kotlu, kjer majhna loputa leži nekoliko diagonalno na nepoškodovani palubi (13). To je bilo morda prvotno nameščeno samo v notranjosti, kot pot navzdol do strojnice ali del strešnega okna do strojnice.
Majhen parni stroj s trojno ekspanzijo (14) stoji pokonci in nanj se iz kotla povezuje lepa obokana parna cev. Krma za motorjem se je zrušila, prav tako desna stran trupa.
Majhna globinska bomba (15) počiva med ruševinami. Ko Balfour naredil usoden preobrat v zasledovanju UB74, globinske bombe so bile oborožene in bi eksplodirale, ko se je plovilo z vlečno mrežo potopilo, pri čemer bi ubile kogar koli v vodi in morda potopile Nidd. Eden od članov posadke je hitro zamenjal ključe za vklop, da bi preprečil takšno nesrečo.
Na desni strani še en par priveznikov (16) nasloni na preostala rebra. Nato na krmi vidimo tisto krmilo (17) je padel naprej in se naslonil na gred propelerja (18).
Medtem ko desna stran trupa manjka, levo stran ostaja okostje, ki se dviga nad njo. Ali bi ob takšni poškodbi krme lahko ena od globinskih bomb vendarle eksplodirala? Ne takoj, morda pa kasneje?
Štirikraki propeler ostane na mestu (19), s krmilnim drogom za njim (20).
S tem je naš ogled skoraj končan Balfour. Ker gre za majhno razbitino, se lahko potop brez postanka zaključi z vzponom na strelno linijo ali daljši potop z dvigom na zakasnjenem SMB.
Vendar ostaja en nedosegljiv element. Če je bila ta razbitina znana kot Two Gun Trawler, kje je druga puška? Nekatera poročila so s krme postavili še drugo pištolo (21), tako da se morda najde. Na koncu potopa se morda splača pogledati.
Hmt BALFOUR, oborožena vlečna mreža. Zgrajena 1912, potopljena 1918
THE BALFOUR ZAČEL ŽIVLJENJE KOT A 285-tonska jeklena parna ribiška vlečna mreža, registrirana v Hullu pri Pickering & Haldane Steam Trawler Co, potem ko jo je leta 1912 zgradil Cochrane & Sons of Selby, piše Kendall McDonald.
V prvem letu prve svetovne vojne je nadaljevala z ribolovom, vendar je njeno življenje kmalu postalo veliko bolj razburljivo. Kraljeva mornarica jo je najela kot oboroženo plovilo z vlečno mrežo, blizu njenega premca pa je bila nameščena trifuntna puška.
Ohranila je svoj trivaljni motor s trojno ekspanzijo in enojnim kotlom. To ji je dalo 65 konjskih moči, kar je potisnilo njen 134 ft dolg trup s premerom 23 ft pri dobri in zanesljivi hitrosti. Kmalu so ji na krmo namestili še eno puško nekoliko manjšega kalibra.
Novi poveljnik, Arnold Herbert Howe, je imel več let izkušenj z oboroženimi ladjami z vlečno mrežo in je veljal za zanesljivega poveljnika. Ali pa je bil do večera 13. maja 1918, ko mu je radijsko sporočilo naročilo, naj se poveže s parnikom v lasti železnice Lancs & Yorks Nidd, in jo pospremite v Dieppe.
Kapitan Howe je zasedel položaj malo pred Nidd ko se ji je pridružil nekaj milj od lahkega plovila Royal Sovereign in se ustalil, da bi vodil pot.
Potem so bile stvari na krovu nenadoma drugačne Nidd. Njen poveljnik John Waterhouse Kitwood je začutil močan sunek pod svojim oprijemom št. 2 in nekaj je zašumelo ob desnem boku njegovega plovila pod vodo. Istočasno je začutil, da je nekaj zadelo njegovo obrambno roko za vidrino mino na tisti strani.
Ko so vidro potegnili na krov, je bila očitno močno poškodovana in je imela v njej zamotano nekakšno anteno.
Ko jo je pogledal, je eden od njegovih opazovalcev zavpil "Podmornica za krmo ... 400 jardov!" Kapitan Kitwood je ukazal polno naprej in svojim krmnim strelcem naročil, naj streljajo po mili volji. Zdi se, da je prvi strel zadel podmornico v bližini borčnega stolpa.
ON BALFOUR, JE POHITEL KAPITAN HOWE do njegovega mostu, da bi se sam prepričal, in ukazal, da bo na staro, tako da so imeli njegovi strelci jasen pogled na svojo tarčo. Odprli so ogenj, drugi pa so nastavili globinske bombe.
O Balfour posadka je bila tako zaposlena z nemško podmornico, da je izgubila izpred Nidd, ki naj bi jih udaril. Drugi roko, James Howard, je sprintal do pripravljenih globinskih bomb in zamenjal ključe, da so bile varne. Bil je ravno pravi čas.
NiddNjegovi premci so bili vgrajeni v sredino ladje Balfourja in sila udarca je začela potiskati plovilo z vlečno mrežo bočno skozi vodo. The Nidd odmaknila in pustila luknjo Balfourna strani.
Kapitan Kitwood je spet šel naprej in zamašil luknjo. To je dalo čas posadki in trem mornariškim strelcem Balfour splezati na krov Nidd, ko se je njihova ladja hitro potopila pod njimi. V nekaj sekundah je ni bilo več.
Preiskovalno sodišče je odločilo, da dejanjem ni mogoče pripisati nobene krivde Niddkapitan in poveljnik Balfour je bil v celoti kriv. Zdi se, da ni nobenega zapisa, da bi bil Arnold Howe kaznovan. The NiddVsaka posadka je bila nagrajena z deležem 100 £.
Podmornica je bila identificirana kot UB74, ki je Zeebrugge zapustila z nemškim poveljnikom Ernstom Steindorffom dva dni preden se je zapletla z Nidd.
Nameravala je napasti ameriške transporte, a jo je globinsko nabojila parna jahta HM Lorna 26. maja. Vsi na krovu so bili ubiti.
VODIČ
PRITI TJA: Z A27 pojdite na A259 skozi Pevensey proti Eastbournu z vzhoda. Sovereign Harbor je na levi. V krožišču zavijte levo za Asda in retail park, nato nadaljujte naprej v mini krožišču za parkirišče, ki je najbližje pontonu za vkrcanje.
KAKO GA NAJDEM: GPS koordinate so 50 39.721N, 000 23.753E (stopinje, minute in decimalke). Lok kaže proti jugovzhodu.
Plimovanje: Slaba voda je bistvena in pride 5.5 ure pred visoko vodo Dover in spet 30 minut pred visoko vodo Dover.
POTAPANJE: Naš W, Potop-125, 07764 585353.
ZRAK: Naš W ima vgrajen kompresor in omejeno količino kisika za mešanje nitroksa. Če potrebujete velike količine kisika ali katerega koli helija, se je najbolje dogovoriti vnaprej. Najbližja komercialna letalska postaja je Potapljaški center Newhaven, 01273 612012.
NAMESTITEV: Številni hoteli in prenočišča z zajtrkom strežejo morje in marino od Eastbourna do Pevenseyja. Kampiranje je na voljo tudi v Pevenseyju. Za tiste z omejenim proračunom za potapljanje Dive 125 priporoča gostišče Cambridge, 01323 721100.
LANSIRANJE: Zdrsi pri Sovereign Harbour (Eastbourne) in Newhaven.
NADALJNE INFORMACIJE: Admiralska karta 1652, Selsey Bill Beachy Headu. Admiralska karta 536, Beachy Head to Dungeness. Zemljevid orožja 199, Eastbourne & Hastings, Crowborough, Battle & Heathfield. Potop Sussex, avtorja Kendall McDonald. Razbitine kanala prve svetovne vojne avtorja Neil Maw.
Pros: Dovolj nedotaknjena struktura, da lahko občutite, kakšna je bila ta oborožena vlečna mreža.
CONS: Lahko je gneča s polnim čolnom 12 potapljačev na razbitini.
GLOBINA: 20-35m
Hvala Davu Ronnanu in Sylvii Pryer.
Pojavil se je v DIVER novembra 2009
