Žalostno dejstvo je, da potapljači po svetu pogosto umrejo v nepojasnjenih okoliščinah, toda februarska izguba Britanca je bila v preiskavi zdaj pripisana potopnemu pljučnemu edemu (IPO) – s številnimi naslovi tabloidov o potapljaču, ki se je »utopil v svojem lastne telesne tekočine«, ki služi za ozaveščanje javnosti o tem stanju.
72-letni Les Finch, upokojeni inženir iz Ormskirka v Lancashiru, je bil izkušen potapljač na dah z masko, ki je 27. februarja umrl med raziskovanjem egipčanskega grebena v Rdečem morju ob plaži.
Našli so ga z licem navzdol, a brez odziva, v morju na mestu Three Pools ob Dahabu, kjer se je potapljal s svojo ženo Martho in prijateljem. Bil je peti dan njunih počitnic v Egiptu, so prejšnji teden izvedeli v preiskavi na mrliškem sodišču v Prestonu.
Poklicali so reševalce, medtem ko so potapljači na kraju dogodka poskušali oživiti Fincha, a ko so prispeli reševalci, je bil razglašen za mrtvega.
"Čutil bi težko dihanje, vendar bi bilo to zelo hitro in bi potem izgubil zavest," je v preiskavi povedal dr. Brian Rodgers, potapljač in potapljač. Patolog notranjega ministrstva je dejal, da bi bil napad kašlja, ki ga je Finch utrpel prejšnji dan med plavanjem in ga je takrat pripisal nedavnemu prehladu, prvi znak IPO.
Analiza krvi
Poznejša preiskava Finchevega trupla v Združenem kraljestvu se je izkazala za zahtevno, ker je bilo balzamirano v Egiptu, kar je izključilo analizo krvi. CT je razkril znake bolezni srca, vendar je bilo ugotovljeno, da to ni bilo povezano z njegovo smrtjo in ni povzročilo IPO.
Vendar pa je višji mrliški oglednik dr. James Adeley dejal, da sta k Finchevi smrti prispevala visok krvni tlak in visok holesterol.
Adeley je omenil, da je kljub svojim dolgoletnim izkušnjam mrliškega oglednika tokrat prvič zabeležil IPO kot vzrok smrti v primeru utopitve. "V vseh drugih primerih je to, ko je nekdo vdihnil vodo v svoja pljuča," je dejal.
Finch je bil "obkrožen z veliko ljudmi in nihče ga ni opazil v stiski, njegova maska in dihalka pa sta bili še vedno na mestu," je dejal mrliški oglednik. "Ni imel dovolj časa, da bi sprožil alarm."
"Umrl je, ko je delal nekaj, kar je imel rad," je dejala Martha Finch. "V tolažbo je vedeti, da o tem ne bi vedel ničesar."
Spopadanje z IPO
IPO se lahko pojavi pri plavalcih in potapljačih ter potapljačih, ko zunanji pritisk vode, ki ga včasih poslabša napor, prekomerna hidracija, mraz ali že obstoječa zdravstvena stanja, povzroči vlivanje telesnih tekočin v pljuča, kar povzroči hipoksijo. Notranje in zunanje utopitve je težko ločiti posmrtno izpiti.
Zavedanje uporabnikov vode o možnosti IPO je ključnega pomena. Vsak potapljač, ki na površju nenadoma začuti pomanjkanje zraka ali utrujenost, naj nemudoma sname masko in dihalko, signalizira pomoč, se obrne na hrbet, se umiri, počasi diha in , če je zunaj njihove globine, brcnite do mesta, kjer se lahko dotaknejo dna. Čim prej naj zapustijo vodo.
Sopotniki ali nadzorniki skupine morajo biti pozorni in se zavedati znakov ter biti pripravljeni, da osebo potegnejo na varno, pokličejo pomoč, jo posadijo in, če je na voljo, dajo kisik.
Potapljaški medicinski odbor Združenega kraljestva ponuja podroben nasvet na IPO.
Tudi na Divernetu: Preživetje IPO: perspektiva potapljača, Rdeče zastave za potapljače: kako ustaviti tihe smrti, Poročilo o smrti dihalke postavlja pod vprašaj ugotovitve IPO, Kaj se zgodi s potapljačem, obtoženim umora?
