Raziskovalec oceanskih globin Victor Vescovo in njegova ekipa so zaključili dvomesečno ekspedicijo na Japonskem, ki je vključevala prve človeške spuste v jarke Ryukyu, Izu-Bonin-Ogasawara in Japonski ocean ter raziskovanje podvodnega epicentra Veliki potres na vzhodu Japonske leta 2011.
Organizira Vescovo’s Caladan Oceanic in Odprave EYOS uporabo matične ladje Padec tlaka, je pobuda vključevala 9,137 m globok potop do Boso Triple Junction, enega od samo dveh krajev na Zemlji, kjer se stekajo tri tektonske plošče – pacifiška, severnoameriška in filipinska. Vescovo se je zdaj potopil v 17 od 26 globokih oceanskih jarkov na svetu.
V sodelovanju z znanstveno skupino, ki sta jo vodila britanski morski biolog prof. Alan Jamieson z Univerze Zahodne Avstralije in prof. Hiroshi Kitazato s Tokijske univerze za pomorsko znanost in tehnologijo, je bilo izvedenih sedem podvodnih potopov s posadko in 63 namestitev pristajalnih enot. Japonska agencija za znanost in tehnologijo o morju in Zemlji ter drugi organi. Mednarodna organizacija za znanstveno raziskovanje morja Inkfish je financirala odpravo.
Vescovo so spremljali različni znanstveniki pri spustih v njegovi podmornici Triton za dve osebi Omejitveni dejavnik ki, razen Kitajske Fendouzhe, je edina podmornica, ki lahko doseže katero koli globino oceana.
Tri robotske pristajalne naprave Caladan Oceanic so ob vsakem potopu spustili na morsko dno na različnih globinah, da bi posneli visoko ločljivost video posneti ter zbrati biološke vzorce in vzorce vode. Pristajalne naprave so delovale tudi kot navigacijski svetilniki Omejitveni dejavnik.
Prvi obiskan je bil jarek Ryukyu pri Okinawi na zahodu Japonske, s profesorjem Jamiesonom in pilotom Vescovom, ki je dosegel tisto, za kar se je mislilo, da je blizu najgloblje točke na 7,324 m. Devet urna misija je vključevala skoraj tri ure snemanja pol kilometra stene jarka.
Izu-Boninov jarek je sledil šest dni kasneje, s profesorjem Katsuyoshijem Michibayashijem z univerze Nagoya kot opazovalcem. On in Vescovo sta dosegla največjo globino, zabeleženo na odpravi, 9,775 m in morda bi se potopila 50 m globlje od 10 km, če ne bi druga področja jarka veljala za večje znanstveno zanimanje.
Profesor Kitazato je 20. avgusta spremljal Vescovo pri potopu v Japonski jarek severovzhodno od Tokia. Dosegli so 8,001 m, le 11 metrov manj od največje globine, in raziskali približno 3 kvadratne kilometre morskega dna, pri čemer so našli brazgotine plazov in morsko življenje, ki je ponovno naselilo območje po potresu, ki se je zgodil pred 11 leti.
V zadnji fazi odprave so bili izvedeni trije potopi s podmornico in 28 namestitev pristajalnih naprav v bližini epicentra potresa ter območij na zahodu in vzhodu, za katera je bilo ugotovljeno, da se zelo razlikujejo. Ekipa pravi, da bo njihova raziskava osvetlila vzroke podmorskih potresov, njihov vpliv na morsko ekologijo in načine prepoznavanja opozorilnih znakov.
Pri vseh potopih so poročali, da so morsko življenje na srednjih globinah prevladovali hranilci usedlin (ki se hranijo z delci v usedlinah) in polži na dnu. V Boso Triple Junction je bilo raziskano območje, znano kot Stalked Crinoid Forest, pa tudi druga območja, bogata z morskimi vetrnicami in drugimi hranilci suspenzije, pritrjenimi na sedimentne kamnine.
Ekipa je prav tako preslikala skoraj 85,000 kvadratnih kilometrov neraziskanih območij japonske izključne ekonomske cone v podporo pobudi Nippon Foundation za preslikavo celotnega morskega dna do leta 2030.
Tudi na Divernetu: Prvi ljudje so se potopili v globine Yap in Palau, Kaj za vraga je naslednje za Vescovo?, Deep-Sea Mapper ne more priti veliko globlje, Vescovo se je potopil v najglobljo razbitino ladje na svetu Sammy B
