Josephine Willis

POTAPLJAČ RAZBOLIN

Bodimo iskreni, najti razbitino iz sredine 19. stoletja, skupaj z naborom artefaktov, so sanje večine potapljačev. Za STEFANA PANISA je bila to realnost.

NAZAJ LETA 2012, Raziskoval sem razbitino, ki je potonila v Doverski ožini. Ko sem na facebooku vtipkala ime ladje, sem naletela na celo stran, posvečeno njej.

Obstajal je stik z moškim po imenu Eddie Huzzey in samo en teden kasneje sem se našel potapljanje nekaj neverjetnih strani z njim.

Od takrat me vsako poletje povabijo k sodelovanju v ekspedicijah njegove skupine za iskanje razbitin, katerih cilj je najti, prepoznati in dokumentirati nova mesta razbitin v ožinah.

Doverska ožina je ena najbolj obremenjenih ladijskih poti na svetu. Leta 1972 je bil uveden dvopasovni sistem, da bi se izognili trčenju, a če preučimo karte zahodnega dela, je na stotine simbolov razbitin. Eden pa manjka.

Tony Goodfellow, eden od skupine, je čez zimo skrbno preučeval karte in prišel do popolnega seznama z ovirami in madeži umazane zemlje, ki bi jih lahko raziskali.

Odpravo smo pripravili z ladjo Trya Davida Knighta, ki je primerna za potapljaške operacije, saj je opremljena s sonarjem za stransko skeniranje, magnetometrom in udobnim hidravličnim dvigalom.

Prvi dan smo imeli srečo, da smo imeli ravno mirno morje, kar nam je zelo pomagalo pri iskanju območja s stranskim pregledom, ko smo tekali po stezah.

V krmilnici je bila vklopljena vsa elektronika, mi pa smo med lebdenjem nad našo »tarčo« napeto strmeli v zaslone.

Nič se ni zgodilo – dokler Tony na sonderju ni opazil nečesa, kar bi lahko naredil človek.

Ker je prihajala šibka plima, je bilo iskanje nesmiselno, zato smo se odločili, da tarčo zataknemo in se potopimo.

Prvi se je potopil David, in ko se je po petih minutah vrnil, nas je zanimalo, kaj ima v rokah. Izkazalo se je, da gre za velik krožnik z vzorcem vrbe v mehkem stanju!

Vedel sem, da mora biti to staro brodolom, in zdelo se mi je kot leta, dokler nisem dobil signala, da grem, in me spustili blizu strelne črte. Moje prvo opazovanje, ko sem prišel na dno posnetka, je potrdil ta sum – bil je top!

Med številnimi potopitvami v razbitine, ki sem jih opravil v preteklih letih, še nikoli nisem videl česa takega – nedotaknjene lesene razbitine, za katero se je zdelo, da je pred kratkim izplavala iz peščene sipine.

PRISPONIL SEM SVOJ KOLUT do topa in zapeljal. Znašel sem se v tovornem prostoru – kamor koli sem pogledal, sem videl lesene zaboje in sode, iz katerih se je razlivala vsebina.

Videl sem vino in čudovite steklenice gina, še zamašene. Blizu lesenega trama so ležale vrste okrašenih loncev in ko sem si jih podrobneje ogledal, sem bil presenečen, da sem notri našel jajčne skodelice, prav tako okrašene.

Pregledal sem spletno mesto in odkril več ladijski tovor. Bilo je ogromno posode, vključno s krožniki in skodelicami različnih oblik in velikosti, vsi lepo okrašeni, in veliko predmetov z žigom izdelovalca,

Ko sem prispel na drugi konec najdišča, sem opazil ostanke krmila, malo naprej pa sem v pesku odkril medeninasti zatič, kar je očitno predstavljalo krmni del razbitine. Še trije topovi so ležali zelo blizu.

Nenadoma mi je Eddie namignil. Našel je medeninasto posteljico za dojenčka – edinstveno odkritje. Nekaj ​​smo jih vzeli fotografije nato pa je Eddie, kar je še bolj neverjetno, v otroški posteljici odkril kositrne igrače vojake in topove.

Odpravil sem se proti temu, kar je moralo biti premčni del, in naletel na območje, v katerem so morale biti nekatere kabine posadke.

Tam sem odkril medeninast svečnik – ob kasnejših potopih dva zlatniki bi našli na popolnoma istem mestu.

Fotoaparat mi je skoraj razneslo, saj sem posnel čim več posnetkov.

Prehitro je prišel čas, da sem se povzpel na površje in začel z dekompresijo, saj sem se še vedno otresel tega, kar smo odkrili.

Eddie je med potopom našel tudi steklen kozarec, na pokrovu pa je bilo vgravirano: »J.W. Registrirano 12. MAJA 1852. Tony, naš zgodovinar, je takoj prepoznal okrajšave, ki pomenijo Josephine Willis, razbitino, ki jo je iskal več kot 20 let.

Izkazalo se je, da je brat ladje lastnik je imel tovarno stekla in je tam izdeloval steklovino za plovila.

Kasneje Potopi so dvignili več artefaktov, ki so potrdili identiteto ladje. Vsi ti predmeti so bili ohranjeni in prijavljeni prevzemniku razbitine.

V LETIH 1850 Britansko izseljevanje v novo kolonijo na Novi Zelandiji je družba Willis Line promovirala v časopisih in leta 1855 je svoji floti dodala novo 1000-tonsko ladjo Josephine Willis, ki je plula med Londonom in Aucklandom pod poveljstvom kapitana Canneyja.

V nedeljo, 3. februarja 1856, je zapustila St Katharine Docks v Londonu s 70 potniki, 35 člani posadke in, glede na to, kar smo našli v arhivu, "dragocenim tovorom". Odvlekli so jo skozi Temzo in v Rokavski preliv, kjer jo je vlačilec pustil, da bi začela svojo 100-dnevno plovbo.

Na žalost Josephine Willis ni prišla daleč. Sredi noči jo je zaletel železni parnik Mangerton in se prevrnil. Večina potnikov je spala, drugi so ob morski bolezni ležali v svojih posteljah, zato so bili presenečeni.

Poskusili so signalizirati okoliškim ladjam z modro svetlobo, vendar niso razumele njihovega pomena. Posledica je bila, da se je tisto noč utopilo 70 ljudi.

Med raziskovanjem arhivov je Tony ugotovil, da so bili kmalu po potopu na kraj razbitine poslani potapljači s čeladami, da bi pregledali ladjo in ugotovili, ali bi jo bilo mogoče znova splaviti. Ugotovili so, da je premočno poškodovana, zato so jo morali pustiti na morskem dnu – dokler se najdišča ne potopimo 156 leta kasneje.

O ekipa si je zelo prizadevala izkazati ustrezno spoštovanje na ladjo in njen tovor. Kontaktirali so Franka Davenporta, ameriškega specialista za staro keramiko, ki je o tovoru napisal članek.

Povezali so se tudi z muzeji v Dovru, Potteries in Doncaster ter podarili artefakte, ki so zdaj na ogled, v njih lahko uživajo obiskovalci.